Химическая война

Настоящая глава не была бы полной, если бы в нее не было включено краткое указание на необходимость развития в Соединенных Штатах химической промышленности. Это является насущной потребностью, если мы желаем быть действительно подготовленными к будущей борьбе. Как будет указано ниже, нельзя допустить, чтобы хоть одна из отраслей химической промышленности заглохла без того, чтобы не была подвергнута опасности другая часть общего плана.

Рассмотрим сперва производство каменноугольной смолы. Последняя представляет собой побочный продукт работы коксовых печей или газового производства. Производство каменноугольной смолы является в высшей степени важным, так как на нем основывается изготовление почти всех красок, большой процент современных медикаментов, большинство сильно-взрывчатых веществ, значительная часть ядовитых газов, духов и фотографических материалов.

Рассмотрение одного только приведенного перечня убедит всякого в колоссальном значении каменноугольной смолы. Каменноугольная смола, получаемая нами в качестве побочного продукта, подвергается перегонке, давая при различных температурах ряд веществ, называемых сырьем. Десять из них имеют очень большое значение. Первая группа состоит из пяти членов: бензола, толуола, нафталина, антрацена и фенола (карболовая кислота). Вторая группа заключает ксилол, метил-антрацен, крезол, карбазол и фенантрен.

Будучи обработаны различными химическими реагентами, сырые материалы дают ряд составов, называемых промежуточными, из коих в настоящее время известно около 300. Из них различными методами производятся краски, сильно-взрывчатые вещества, ядовитые газы, фармацевтические препараты, духи и фотографические материалы.

Мы знаем, что Германия до мировой войны стояла во главе красочной промышленности. Даже поверхностное изучение вышеуказанного краткого перечня продуктов каменноугольной смолы показывает, почему Германия была уверена, что может выиграть войну против всего света. То, что она была так отчаянно близка к победе, доказывает правильность ее взгляда.

Для многих производств требуются тяжелые химические вещества, как хлор, серная кислота, азотная кислота, хлористоводородная кислота и т. п. Алкогольная промышленность также имеет весьма большое значение. Получаемый из хлеба спирт широко применяется почти при всех лабораторных изысканиях и идет в очень больших количествах для многих промышленных целей, как-то: для изготовления искусственного шелка, для газовых двигателей и фармацевтических препаратов. Для Военно-Химической Службы этиловый спирт является чрезвычайно важным, так как из него добывается этилен, одно из трех главнейших веществ, служащих для производства горчичного газа. Этилен может быть получен из многих источников, но самым доступным, благодаря легкости перевозки и удобства хранения, является получаемый из зерна спирт.

С химической промышленностью находится в непосредственной связи азотная промышленность, служащая для получения азотной кислоты из азота воздуха. Азотная кислота и ее соли употребляются при многих процессах химического производства и в особенности при изготовлении различных сортов бездымного пороха. Промышленность земледельческих удобрений получает также большое значение благодаря тому, что ей приходится иметь дело с фосфором, а желтый фосфор является не только лучшим материалом для производства дымов, но и воспламенителем, который, как было указано, можно употреблять при атаках вследствие его сильных обжигающих качеств.

В связи с развитием химической промышленности стоит весьма важный, незатронутый доселе вопрос подготовки химиков и техников и постройки заводов для изготовления тех химических веществ, из коих каждое является источником. необходимым для удовлетворения потребностей военного времени. Химики нужны в войсках, лабораториях и на промышленных заводах. Чем больше их число, с тем большим успехом могут применяться химические вещества и, так как в будущей войне химический способ будет, вероятно, вызывать более 50 % всех потерь в войсках, то их значение почти неограничено.

Вместо того, чтобы стараться улучшить способы взаимного истребления, обратим лучше все усилия к уничтожению войны, памятуя, что наиболее образованные народы должны быть носителями цивилизации и более других желать уничтожения войны. Если эти нации будут давать ход каждому научному открытию и доводить его до пределов развития, то при помощи своих научных достижений они будут в состоянии одержать верх над всяким менее образованным народом, и возможность войны станет маловероятной.

Однако, мы никогда не будем уверены в том, что война уничтожена, пока не убедим по меньшей мере большую часть света в ее гибельности как для победителя, так и для побежденного, и в том, что всякий спор может быть улажен мирным путем, если обе стороны согласны встретиться на общей почве справедливости и прямодушных переговоров.

ГЛАВА XXVI Будущее химической войны