Химическая война

«Значит, до берега меньше двух с половиной километров, — просчитал Александр. — Восход солнца сегодня на широте Алеппо в пять часов тридцать восемь минут. Должны успеть…»

Равномерно работая ногами, облаченными в длинные ласты, шестеро пловцов упорно двигались к береговой черте. Глубина медленно уменьшалась, о чем сигнализировали белые цифры на темно-синем фоне экрана панели.

Когда значение глубины уменьшилось до двадцати метров, Хабаров включил свой фонарь и жестами напомнил товарищам о необходимости соблюдать маскировку и не шарить лучами по поверхности воды. Дальнейшее продвижение к берегу проходило в прямой видимости морского дна…

Минут через двадцать донная плоскость резко пошла вверх. Перед подъемом капитан второго ранга остановился, дал товарищам отдышаться и знаком приказал погасить свет, оставив включенной лишь одну панель. Последний отрезок пловцы шли плотно друг к другу, ориентируясь на единственный источник света.

Наконец над головами заиграли еле заметные блики — рябь на поверхности отражала голубоватый свет панели. Это означало, что группа добралась до мелководья и скоро выйдет на берег. Хабаров выключил панель и, встав ногами на дно, принял вертикальное положение. Глубина в этом месте была менее полутора метров. Рядом с ним, один за другим, появлялись товарищи. Последним освободил лицо от маски Зеленский. Набрав полную грудь свежего морского воздуха, он негромко сказал:

— Не могу поверить…

— Во что, Ваня? — не понял Александр.

— Что сдал норматив по этому заплыву.

Полчаса ожидания ничего не дали, и тогда Жилин сам вызвал Смирнова:

— Четвертый, ответь Первому!

— Да, Первый, Четвертый на связи!

— Что там у вас?

— Наблюдаем за домом. Пока все тихо, — ответил Борис.

— Никакого движения?

— Полная тишина.

— Что видите за забором?

— Огромный участок с двухэтажным домом. На заднем дворе навес, и больше ничего не видно — горит всего один фонарь над крыльцом.

— Понял. Продолжайте наблюдение.

Еще через полчаса в голове у Жилина родилось подозрение: «Возможно, замеченные нами боевики временно покинули зону боевых действий для передышки. Поживут пару дней в тишине, отоспятся, отожрутся, подлечат царапины и — снова в бой…»

Чем больше проходило времени, тем сильнее Сергей верил в эту версию. Но когда он потянулся к приемопередатчику, чтобы вызвать своих парней, до слуха донесся нараставший натужный гул автомобильного двигателя.

— Первый! Первый! — послышался встревоженный голос Смирнова.

— Да, Четвертый! — ответил майор.

— Только что с участка выехали два автомобиля! Грузовик — кажется, «МАН» — и внедорожник. Повернули в вашу сторону — к восточной окраине города.

— Понял тебя. Мы уже их слышим…

Буквально через полминуты ближайший проулок осветился желтоватым светом автомобильных фар. Сначала из города выполз внедорожник, за ним, переваливаясь на неровностях грунтовой дороги, показался грузовик.

Обе машины проехали мимо позиции Жилина и Курко, выбрались на трассу и повернули в сторону Эр-Ракки…

Группа медленно выбралась на берег.

Снимая гидрокомбинезон, Зеленский негромко матерился. Драный прыгал на одной ноге, вытряхивая из уха воду. Остальные успели переодеться в тропическую «камуфляжку» и паковали ставшее ненужным подводное снаряжение. Мешки с ним предстояло спрятать на двухметровой глубине, а место отметить в электронной памяти навигатора.

— Быстрее, парни! — торопил Хабаров. — Небо на востоке уже светлеет!

Затопление мешков и окончательное перевоплощение в сухопутную версию спецназа отняло еще минут десять. После чего группа построилась в колонну и пошла на восток. Двигаться предстояло вверх по ущелью, лежащему между высоких и очень длинных отрогов.

На самом деле следующий этап длительного перехода по суше еще не начался. Александр хотел до восхода солнца увести группу с открытого места, потом остановиться и отправить по спутнику первую весточку адмиралу. Шеф наверняка не находил себе места — беспокоился и ждал.

Потом, после легкого перекуса, группа из шести человек снова тронется в путь и будет размеренно вышагивать по лесистым склонам горной северо-западной Сирии часиков этак до тринадцати-четырнадцати. До первого продолжительного привала…

Глава одиннадцатая

Сирия, Тафа — Алеппо. Наше время

Ситуация Жилину категорически не понравилась. Две машины с боевиками проехали мимо, и нагнать их, а тем более выяснить маршрут с конечным пунктом — возможности не представлялось.

— Вот уроды! — процедил майор, понимая, что отчасти виноват сам.

Ведь он всерьез рассматривал совсем другую версию, а бородатые овцеводы развели его как мальчишку.

— Первый — Четвертому! — напомнил о себе Смирнов. — Нам сниматься, или как?

— Сниматься?.. — на секунду задумался командир. — Оставайтесь на месте. Мы идем к вам…