Химия любви

– Вы хотите, чтобы я стояла на стреме, пока вы будете соблазнять Лейтон, или что-нибудь в таком роде? – поинтересовалась я.

Звучало как полная чушь… но ведь это и есть чушь!

– Нет, наши с ней отношения определенно закончены. По множеству причин. Мы с ней друг к другу равнодушны. А вы… – Он остановился и выразительно поднял брови.

– А я… что? Влюблена в Крейга? Кажется, вы упустили из виду один крохотный факт: Крейг любит другую. Так что мою партию можно считать официально проигранной.

– Ничего еще не проиграно, – возразил он. – К тому же у меня есть план.

– Правда? Здорово! – Эту мысль лучше было не высказывать вслух, но я не смогла промолчать. Чувствовала себя, словно в финале детектива, когда все улики сходятся воедино и раскрывают картину хитроумного преступления.

Однако тут же сообразила: прежде чем выслушивать детали, нужно выяснить главное – ради чего он это затевает. Так что я спросила:

– Но почему?

– Почему хочу, чтобы они расторгли помолвку, или почему считаю, что вы сможете мне помочь?

– И то и другое.

– Женитьба Крейга навредит «Минкс», а возможно, и «КРТ». Лейтон из тех женщин, которых обычно называют золотоискательницами.

– Откуда вы знаете? – С чего вдруг настолько суровый суд? Впрочем, быть может, ему виднее – он ведь с ней встречался.

– По личному опыту.

– А если и так, то что? – поинтересовалась я, снова взявшись за пиццу, уже начавшую остывать. – Множество богатых мужчин женятся на девушках, которые охотятся за их деньгами.

– Семье Лейтон принадлежит фирма «Рефлекшн Косметикс». Они мечтают слить ее с «Минкс».

Я откусила кусочек пиццы, разжевала его и проглотила.

– Опять же, что тут такого? С косметическими фирмами подобное случается сплошь и рядом.

– А то, что «Рефлекшн» по уши в долгах. Я подозреваю, они мухлюют с бухгалтерией и надеются, что «Минкс», а с ней и «КРТ» возьмут их потери на себя. Но для «Минкс» это может стать финансовым ударом, от которого она уже не оправится. Я знаю о планах семьи Лейтон, потому что именно по этой причине с ней порвал. Она по ошибке переслала мне проект слияния компаний, подготовленный юристами ее семьи, вместе с письмом, где подробно объяснялось, почему, выходя за меня замуж, ей не следует соглашаться на заключение брачного контракта.

Я так и открыла рот. Он ведь, кажется, сказал, что они встречались недолго – и адвокаты Лейтон уже прорабатывали планы на их брак? Да, похоже, этой семейке палец в рот не клади!

Выходит, с Марко ничего не вышло, и тогда она переключилась на Крейга? И всего за несколько недель сумела его окрутить и потащить под венец? В самом деле, история… ну, мягко сказать, некрасивая.

А Марко продолжал:

– Я не позволю Крейгу уничтожить мое дело только потому, что он не понимает, с чем играет, и не может удержать… – Тут он запнулся, а затем договорил: – …потому что его легко привлечь внешним блеском.

Я кусала пиццу и размышляла над услышанным. Внешнего блеска Лейтон не занимать, это уж точно! А «Рефлекшн Косметикс» – одна из компаний, куда я собиралась отправить резюме. Теперь, очевидно, об этом и думать нечего.

– Вы ведь помните, что я уволилась из «Минкс»? – напомнила я.

Странно, что он ищет помощи в спасении компании у бывшей сотрудницы. Нет, я не желаю «Минкс» ничего дурного – но все же, почему я?

– Помню. И помню причину: вы сочли, что начальник к вам несправедлив. Сегодня утром я собрал кое-какую информацию. Затребовал в отделе кадров ваше дело, просмотрел отчеты о нескольких порученных вам проектах.

Я смутилась. Зачем ему это? Верно, он директор и имеет право собирать информацию о бывшем сотруднике, но все же… Должно быть, он заметил перемену в моем лице, так что поспешил добавить:

– Вы исключительно хорошо работали. Соблюдали все наши стандарты. А еще я прочитал заявление о приеме на работу, поданное вами четыре года назад, и узнал, как вы хотели работать в «Минкс Косметикс».

– Это был один из любимых брендов мамы, – тихо объяснила я. – Я стремилась там работать в память о ней.

– Понимаю, – ответил он. – А для меня эта компания – наследие моей матери.

Снова то же непривычное чувство: меня видят, меня понимают. У нас есть что-то общее. Это смущало, так что я поспешила вернуться к основной теме разговора.

– Но какая разница, чего хочет Крейг? Если не ошибаюсь, вы директор «Минкс». Вы не обязаны ни с кем сливать компанию только потому, что Крейг и Лейтон… мм… решили слиться в экстазе.

Он коротко вздохнул, затем ослабил узел галстука и сбросил пиджак, положив его на пустой стул рядом с собой.

– Мой брат Крейг отлично умеет добиваться от отца всего, чего пожелает. Как и его матушка. Именно поэтому он начальник отдела разработок, хоть и не имеет ни необходимого образования, ни опыта. Предыдущее его место работы – диджей в ночном клубе на Ибице.

Ну нет, Марко к нему несправедлив! Послушать его, так Крейг – какой-то неуч и бездельник. Но разве не очевидно, что он человек способный, надежный, ответственный?

«Ты о Крейге? Том самом, что решил жениться на девушке, которую знает всего два месяца?» – поинтересовался ехидный внутренний голос. Однако я велела ему заткнуться.