Химия — просто

Именно в этой лаборатории Ломоносов провёл ряд наиважнейших физико — химических исследований. (Забегая вперёд, скажу, что в те времена физхимия ещё не имела официального признания. Однако если ты и сейчас продолжаешь проводить между физикой и химией жирную границу, то я тебя огорчу: далеко на такой позиции ты не уедешь. Ведь именно на стыке этих двух наук находятся ответы на все часто возникающие в школе вопросы. И неважно, что из них первичнее — физика или химия. Будущее науки — именно за такой сложной и наукоёмкой дисциплиной, как физхимия.)

Итак, Ломоносов сделал целый ряд очень важных теоретических открытий, сильно опередив весь научный уровень той эпохи. Например, в 1742–1744 годах он изложил в диссертации (которая, увы, так и не была опубликована) новое понимание природы и свойств атомов. Более того, он заложил фундамент под закон сохранения энергии, а из опытов по обжигу металлов вывел закон сохранения материи (впервые поведав об этом в 1748 году в письме известному математику Л. Эйлеру).

К одному из важных достижений Ломоносова относится также его вывод о том, что металлы, во время их горения на воздухе, соединяются с частью этого воздуха (с кислородом). Отсюда, собственно, и вытекает принцип сохранения материи: если где-нибудь что-нибудь прибывает, то в другом месте что — нибудь одновременно убывает (причём в равной мере).

К сожалению, фундаментальные открытия Ломоносова не были использованы его современниками. Отклик в обществе получили лишь его работы в области словесности и истории. Работы же в области физики и химии оставались практически неизвестными вплоть до начала XX века, пока наконец не были обнаружены в архивах Борисом Николаевичем Меншуткиным (с этим человеком мы ещё встретимся на страницах данной книги).

Причины, по которым работы Ломоносова оказались невостребованными при его жизни и оставались таковыми ещё в течение почти полутора столетий после его смерти, заключались в следующем:

• многие диссертации не были им закончены;

• его взгляды на науку очень сильно разнились со взглядами других учёных;

• его выдающиеся литературные заслуги полностью затмили научные, поэтому многие смотрели на научную деятельность Ломоносова как на бесполезную трату времени.

Да-да, мой друг, так обычно и случается, если драгоценные идеи не находят благоприятную почву для своего развития. Поэтому нам остаётся лишь радоваться, что 30 лет спустя такую благоприятную почву нашёл наш мистер Х — гениальный экспериментатор и систематик Антуан Лоран Лавуазье (1743–1794). Можно сказать, великая революция в химии произошла в то же время и в том же месте, когда и где произошла великая политическая революция.

Антуан Лоран Лавуазье

Лавуазье родился в Париже. В раннем возрасте он потерял мать, и его воспитывала тётя (сестра матери). После колледжа он поступил на юридический факультет Парижского университета, чтобы стать, как отец, адвокатом, но тяга к изучению точных наук пересилила.

К тому же во время студенчества Лавуазье познакомился с известным минералогом, профессором Геттаром, которому затем помогал в исследованиях различных местностей Франции.

В 25 лет он был избран членом Академии наук. Должность хоть и почётная, но в материальном плане давала мало. Поэтому, с целью увеличения доходов, он купил себе должность сборщика податей.

А. Лавуазье разъясняет Марии результаты своих экспериментов

Вскоре он познакомился с главным сборщиком податей и женился на его 13-летней дочери Марии Польз. Быстро уверовав в недюжинный талант Лавуазье, девушка стала ему не только верной женой, но и бесценной помощницей. Чтобы лучше понимать научные труды мужа, она даже начала изучать точные науки. Принимая участие почти во всех его важнейших опытах, Мария целые часы проводила с ним в лаборатории, вела лабораторный журнал.

Гостеприимный дом Лавуазье стал вскоре центром общественной жизни для всего научного сообщества. Знаменитые учёные всех стран, приезжая в Париж, считали своим долгом нанести визит семейству Лавуазье, чтобы не только выразить уважение хозяину, но и лично засвидетельствовать почтение очаровательной хозяйке, которая поражала их красотой и острым умом с первой минуты знакомства. Мария умела тонко перевести все разговоры в научное русло, при этом исподволь изучая идеи выдающихся учёных мира и собирая тем самым материал для дальнейших исследований мужа.

Опыт с оксидом ртути в запаянной реторте, который привёл Лавуазье к открытию кислорода

Накопив опыт современников и проведя многочисленные эксперименты, Лавуазье вступил наконец в борьбу с теорией флогистона. Он высказал мнение, что горение — это не разложение тел на элементы, а, наоборот, соединение горючего тела с кислородом воздуха. Также он озвучил принцип постоянства массы: «В природе ничто не делается из ничего, и материя не исчезает бесследно».