Химия — просто

Вскоре Лавуазье опубликовал результаты своих исследований, доказывающие, что дыхание человека представляет собой химическое явление — медленное горение.

Антуан Лавуазье был членом Учредительного собрания и входил в состав правительственной комиссии, созванной для установления единиц мер и весов, а также в состав многих других комиссий, заботившихся о благе родины и науки. Но все эти высокие посты, равно как и научные заслуги, не помогли ему избежать печальной участи. Пришедшее к власти революционное правительство Робеспьера обвинило Антуана Лорана Лавуазье в должностном злоупотреблении на посту сборщика податей, и он вместе с ещё 30 сборщиками был арестован. Совещательное бюро составило петицию в защиту учёного, однако петиция была отклонена. «Отечество не нуждается в учёных», — прозвучал беспощадный ответ председателя трибунала.

И 8 мая 1794 года, по решению революционного трибунала, голова великого химика угодила под нож гильотины.

Вот так в одно мгновение была уничтожена жизнь гения, появления которого человечество ожидало в течение нескольких столетий…

А что же стало с наукой, спросишь ты? Остановилась ли она в развитии или теории Лавуазье дали мощный толчок к её дальнейшему развитию? Об этом, мой друг, я расскажу тебе в следующей главе.

Глава 4. Флогистон пал. Что дальше?

Теория флогистона пала, Лавуазье заложил фундамент новой химии, но сам при этом был повержен и обезглавлен. Что же дальше?! Приняли ли современники Лавуазье его теории как руководство к действию? Вняли ли его умозаключениям, чтобы продолжить развивать науку? Нашлись ли среди них последователи его учения?

Увы, учение Лавуазье было принято не сразу. Выдающиеся учёные того времени не смогли быстро отказаться от флогистона, новая теория их пугала.

Ещё при жизни Антуану Лавуазье удалось издать учебник по химии, основанный на новой теории, а после его смерти дело учёного продолжила его жена (точнее, вдова). Задавшись целью ознакомить мировое сообщество с научными трудами покойного мужа, женщина обратилась к выдающимся деятелям того времени с просьбой помочь ей издать его сочинения посмертно, но они, опасаясь гнева стоявших у власти республиканцев, отказались. Тогда она сама опубликовала дневник Лавуазье, хотя делом это оказалось непростым (а Интернета, как ты понимаешь, ещё не изобрели). Спустя несколько лет женщина вышла замуж за английского физика графа Румфорда (впервые экспериментально доказавшего превращение работы в теплоту), но после 4 лет супружества развелась с ним и полностью погрузилась в общественную жизнь.

Основные принципы бессмертного учения Лавуазье:

общий вес вещества всегда больше веса любой составной его части;

суммарный вес всех веществ, участвующих в какой-либо химической реакции, в ходе этой реакции не меняется.

Это для нас с тобой данные тезисы кажутся сейчас понятными и само собой разумеющимися, а каких-то 250 лет назад многие считали их неубедительными и не спешили соглашаться с ними.

Тем не менее вскоре в науке прочно укоренится понятие элемента как тела, вес которого при каком-либо химическом превращении остаётся неизменным.

Среди известных тогда элементов особое место занимал кислород, способный поддерживать горение и соединяться со всеми элементами. Все же остальные элементы были поделены на два класса: металлы и неметаллы. Число известных металлов увеличилось. Так, к благородным добавилась платина.

Название «платина» происходит от испанского слова «плата», что переводится как «серебро». Впервые платина была обнаружена в Америке, в золотом песке реки Пинто. В 1741 году её впервые доставили в Европу, но поскольку сразу все свойства распознать не смогли, интерес к ней на время угас. Когда же учёные всё-таки изучили уникальные свойства платины — устойчивость к высоким температурам (не окисляется при нагревании) и химическим реагентам, — она нашла широкое применение в химической промышленности.

Использование платины при работе с серной кислотой

Платина

Увеличилось число и неблагородных металлов: к известным с начала XIX века цинку, олову, меди, свинцу, мышьяку, сурьме и висмуту добавились хром, молибден, марганец, кобальт и никель. Хром был открыт на Среднем Урале, в Березовском золоторудном месторождении. Впервые М В. Ломоносов упоминал о нём в своём труде «Первые основания металлургии» (1763 г.) как о «красной свинцовой руде» (PbCrO₄). Кстати, если покопаться в инструментах отца или деда, наверняка удастся найти среди них гаечный ключ из хром — ванадиевого сплава.