Химик

Целых две мили пути в машине царила восхитительная тишина. В мирной обстановке Алекс еще сильнее захотелось спать. К тому времени, как она свернула на обочину, веки уже слипались.

Пересаживались они тоже в молчании. Кевин откинул голову, закрыв глаза. Дэниел мягко коснулся плеча Алекс, проходя мимо.

Несмотря на жуткую усталость, заснула Алекс не сразу. Сначала она думала, что дело в непривычном ощущении – тело ведь давным-давно привыкло, что надо вести машину и спать запрещено. Алекс несколько раз посмотрела на Дэниела из-под козырька бейсболки, просто на всякий случай. Водил он хорошо. Можно расслабиться. Да, сиденье неудобное, но не хуже ее обычного спального места. Алекс приучила себя отдыхать при любой появившейся возможности. Однако голове было… слишком свободно. Точно. Не хватает респиратора. Он стал неотъемлемой частью ее подготовки ко сну.

Осознание проблемы помогло. Алекс опустила бейсболку ниже на разбитое лицо и приказала себе расслабиться. Вокруг нет проводов. Нет ядовитого газа. Все хорошо.

Когда Алекс проснулась, было уже темно. Тело затекло и жутко болело. Хотелось есть. И в туалет, причем очень сильно. Всех перечисленных неприятных ощущений можно было избежать во сне, но братья опять ссорились. Алекс отключилась надолго, так что за это время о ее присутствии вполне могли забыть, но слушать спор о самой себе, проснувшись, было неловко.

– …Но она некрасивая! – говорил Кевин как раз в тот момент, когда она начала просыпаться.

– А ты ведь даже не знаешь, как она выглядит, – сердито отозвался Дэниел. – Ты ей лицо в сплошной синяк превратил, даже не представившись.

– Дело не только в лице, мелкий. У нее же фигура тощего десятилетнего пацана.

– Вот из-за таких, как ты, женщины и считают всех мужчин кобелями. И вообще, это называется «сильфидная».

– Ты слишком много читаешь.

– А ты слишком мало.

– Я говорю как есть.

– У тебя ограниченное восприятие.

– Эй, да все нормально, – встряла Алекс. Вежливее в разговор было не вклиниться, но притворяться спящей она не хотела. – Никаких обид.

Сдвинув с лица козырек, Алекс вытерла натекшую из-за разбитой губы слюну.

– Прости, – пробормотал Дэниел.

– Ничего страшного. Все равно уже пора просыпаться.

– Нет, я про него.

– Плохое мнение твоего брата о моем обаянии – своего рода комплимент.

Дэниел рассмеялся.

– Верно подмечено.

Кевин фыркнул.

Алекс потянулась и застонала.

– Дай угадаю. Когда ты представлял напарницу Безумного Ученого, загадочную Олеандр, то видел блондинку? – Алекс взглянула на внезапно застывшее лицо Кевина. – Да, точно блондинку. Большая грудь, длинные загорелые ноги, полные губы и широко распахнутые, невинные голубые глаза? Я все угадала? Или там еще был французский акцент?

Кевин не ответил. Алекс обернулась, но он смотрел в окно, словно ничего не слышал.

– С первой попытки в точку, – рассмеялась она.

– Кевин всегда любил все самое банальное, – произнес Дэниел.

– Никогда не встречала у себя на работе таких девиц, – поделилась с ним Алекс. – Не буду утверждать, что такое создание заведомо лишено всяких мозгов, но правда, зачем гробить десятилетия на скучные исследования, когда есть столько других интересных занятий?

– А я встречал, – буркнул Кевин.

– Среди агентов – конечно, – согласилась Алекс. – Работа привлекательная, возбуждающая. Но поверь, настоящие белые халаты в отличие от вызывающих хэллоуинских костюмов совершенно не подчеркивают достоинства фигуры.

Кевин снова уставился в окно.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Дэниел.

– Больно.

– Ох. Мне жаль.

Алекс пожала плечами.

– Надо найти место для отдыха. В ресторан с вами не пойдешь, вы такое устроите, что полицию вызовут. Значит, найдем мотель, а потом кто-нибудь сходит в магазин.

– А нельзя заказать еду в номер? – поинтересовался Дэниел.

– В таких отелях запоминают, если платят наличкой, – ответил Кевин раньше, чем Алекс успела отреагировать. – Прости, бро. Придется ночку обойтись без сервиса.

– Ты весь день за рулем? – спросила Алекс.

– Нет, мы с Кевом пару раз менялись.

– Поверить не могу, что все пропустила.

– Тебе надо было выспаться.

– Ага. Наверное, слишком долго работала на износ.

– Так мало времени, – проворчал Кевин, – и так много людей, которых надо пытать.

– Точняк, – небрежно согласилась Алекс, чтобы его позлить.

Дэниел рассмеялся. Он был таким добрым и мягким – и намного превосходил в этом всех, кого встречала Алекс, – но в то же время определенно странным. Возможно – с не совсем нормальной психикой.

Они обнаружили небольшой мотель на окраине Литл-Рока. Алекс думала, что город покажется ей хоть немного знакомым, но ничего из увиденного так и не напомнило о визитах в детстве к бабушке и дедушке. Может, за долгие годы город успел слишком сильно разрастись. А может, Алекс просто оказалась в другой его части. Где-то неподалеку была похоронена, вместе со своими родителями, мать. Алекс гадала, должно ли это вызывать у нее какие-нибудь чувства. Однако место не имело никакого значения. Они не стали ей ближе от того, что она сама приблизилась к останкам их генетического материала.