Хирургическая месть

Запрыгнув в машину, они помчались на ту улицу, где временно поселились родители Арианны. После выписки из больницы она с трудом уговорила мать на то, чтобы поселиться вблизи клиники хотя бы на несколько месяцев, и сняла им небольшую квартиру. Сама переезжать к ним она не захотела. Лишь наказала отцу неусыпно следить, чтобы мама не забывала на ночь втыкать провод в разъем за ухом и в розетку, а при выходе из дома брать с собой контроллер и запасной заряженный аккумулятор. Как она умудрилась оказаться за пределами квартиры без аккумулятора, – у Арианны в голове не укладывалось. Наверное, пошла за газеткой в ближайшую лавку всего лишь…

Марцио мчал машину вперед, а Арианна сидела рядом, бледная, напуганная, неподвижная, молясь о том, чтобы успеть. И чтобы не попасть в аварию, учитывая, как Марцио проскакивал перекрестки на красный свет и обгонял по встречной полосе, увиливая в последний момент от столкновения. Но другого способа доехать не было: машины вяло двигались из-за плотного вечернего трафика, а на свободных отрезках дороги очень некстати зажигались красные светофоры.

Они подъехали к дому, как раз в тот момент, когда около него остановилась машина службы спасения. Марцио с визгом затормозил и выпрыгнул из машины. Тут же на улицу вылетела из-за поворота карета скорой помощи.

Толпа людей разных профессий, но объединенных общей целью – спасением человеческих жизней, – ринулась к подъезду. Секунды неумолимо капали, а на пути стояла дверь с домофоном. Запертая, разумеется. Арианна беспомощно следила за действиями спасателями, она не имела ключей. У нее дрожали колени, накатывала паника и отчаяние. Но у службы спасения, к счастью, были свои способы устранения подобных препятствий. В считанные мгновения дверь в подъезд распахнулась.

Тем не менее, когда толпа спасателей ворвалась в полутемный прохладный подъезд, отведенное время истекло. Но спасатели все равно стремглав бросились к шахте лифта. Он застрял между третьим и четвертым этажом. Марцио кинулся вверх по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, и двое мужчин ринулись вслед за ним. Лифт был старого образца, непонятно, как он вообще функционировал. Впрочем, он и не функционировал…

Мужчины в мгновение ока раздвинули створки лифта, и Марцио, протиснувшись, слез в кабину, стараясь не прыгать, чтобы тросы, чего доброго, не оборвались. Арианна на дрожащих ногах, не без помощи спасателей, слезла следом за Марцио.

Марцио уже опустился на колени перед женщиной, которую двадцать лет до смерти ненавидел, чтобы второй раз попытаться спасти ей жизнь. Теперь он уже не раздумывал над тем, сможет он переступить через себя или нет. Теперь превыше всего была его любовь к Арианне, и он готов был сделать все, что угодно, лишь бы не позволить ей страдать, а ее мать стала для него просто человеком, жизнь которого висела на волоске.

Лукреция Гримальди, которая уже ничем не напоминала ту тяжелобольную старушку, что прибыла несколько месяцев назад в туринскую больницу и легла на его операционный стол, неподвижно лежала на полу. Устройство явно отключилось, но если это случилось несколько минут назад, то, возможно, еще не все потеряно. Правда, Марцио не очень представлял, как спасти ее, ибо аккумуляторов у него запасных не было, а каждая минута промедления вела к необратимым процессам в организме.

Он схватил контроллер. Прибор не работал уже около пятнадцати минут. Было слишком поздно. Недавно прооперированное сердце было очень ослабленным и никак не могло взять на себя обеспечение кровообращения. Легкие уже заполнились жидкостью. Марцио ничего не мог сделать, чтобы вернуть с того света мать своей любимой женщины. В реальности он все-таки не был настоящим магом…

Марцио сглотнул, невидящим взором глядя на распластавшегося перед ним бездыханного врага. Потом медленно обернулся. Арианна стояла, прислонившись к стене, и смотрела на мать стеклянными глазами.

– Мне жаль… – тихо проговорил Марцио. Потом поднялся на ноги. Колени сделались ватными, а сердце – тяжелым. – Ари… Я не в силах… помочь… Прости, – запинаясь, обреченно произнес Марцио. Потом робко протянул к ней руку в попытке обнять.

Но она неожиданно оттолкнула его и опустилась на корточки. Затем тут же поднялась. В руках у нее был чек из магазина и карандаш.

Марцио изумленно уставился на нее, впрочем, как и спасатели, наблюдавшие за происходящим сквозь раздвинутые двери лифта. Арианна со странным выражением лица изучала бумажку. Марцио неотрывно смотрел на Арианну, ожидая ее действий.

Она медленно подняла взор и посмотрела ему в глаза. У Марцио замерло сердце, потому что вид у Арианны был крайней странный, если не сказать пугающий. Складывалось ощущение, что на этом белом клочке был написан смысл бытия, открывшийся ее матери, пока она отсчитывала минуты до своей смерти.

Арианна молча протянула Марцио чек.

Он, взяв листок, со страхом опустил глаза, хотя он не смог бы точно сказать, чего боялся там увидеть. Стало почему-то необъяснимо страшно.