Хищник

Перед тем как расстаться с Женей, она сказала:- “Я буду готова через полчаса, Полина. Тогда приходите ко мне в комнату и обязательно возьмите с собой свой iPad. Я уверен, что мы будем делать заметки.”

Как только Настя добралась до своей каюты, она закрыла и заперла дверь, а затем, расчесывая волосы, оглядела палубу над собой, корпус и переборку вокруг в поисках каких-либо признаков скрытой в них камеры видеонаблюдения. Внезапно она услышала шум двигателей и легкую вибрацию, пробежавшую по корпусу корабля. Они уже тронулись в путь. По истечении оговоренных тридцати минут в дверь постучали.

- Спасибо, Полина, - сказала Настя. - “А теперь, я думаю, пришло время поприветствовать его величество.”

Когда они вошли, Матеус встал со своего мягкого кресла, но его спутник остался сидеть и смотрел на двух девушек темными и задумчивыми глазами. Настя остановилась на пороге и ответила на его пристальный взгляд с таким же уклончивым выражением лица, но внутренне она чувствовала себя глубоко встревоженной.

Она знала, кто это был. Она видела его фотографии и видеоизображения. Она даже видела его во плоти, когда он поднимался на борт самолета на аэродроме Казунду после того, как его схватили Гектор и Пэдди. Но тогда он был без сознания от огромных доз седативных препаратов, которые ему ввели, и был связан веревочной грузовой сетью, которая могла бы обездвижить гориллу с серебряной спиной.

Она никогда не видела Конго таким, каким он был сейчас: полностью сознательный и сосредоточенный, массивная, угрожающая фигура. Он казался вдвое больше обычного человека. Он был одет в черные льняные брюки и черную шелковую рубашку, большая часть пуговиц которой была расстегнута, открывая тяжелое золотое ожерелье на груди. Аура беспокойного, угрожающего зла, исходившая от него, была настолько сильна, что ей потребовалось огромное усилие воли, чтобы остаться неподвижной и удержаться на месте, а не отшатнуться от него.

“Ваше Величество, позвольте представить вам мадемуазель Марию Денисову."- да Кунья представил ее. Настя затаила дыхание, пока Джонни Конго осматривал ее, но он не подавал никаких признаков узнавания. Его единственной реакцией было слегка наклонить голову, чтобы признать ее существование, но в ответ Настя сделала ему глубокий реверанс. Когда она снова выпрямилась во весь рост, то отодвинулась в сторону, чтобы Женя мог встать рядом с ней, но обратилась к Джонни Конго: -

“Ваше Величество, позвольте представить вам мою помощницу мисс Полину Салко.”

Женя явно испытывала такой же благоговейный трепет, как и ее старшая сестра, но скрывала это не так умело. Она попыталась сделать первый в своей жизни реверанс. Она не имела успеха, и Настя поняла, что это нервная реакция на страх. Но это не проблема. Она должна была быть секретаршей. Конечно, она слишком благоговеет в присутствии королевской семьи.

Да Кунья указал, что они должны занять кушетку напротив короля, и тот вернулся в свое мягкое кресло; пока Конго слушал, да Кунья немедленно погрузился в дело, попросив Настю подробно рассказать ему о людях, которые готовы были рискнуть своим богатством, чтобы поддержать его предприятие по захвату Кабинды из Великой Анголы, а затем проницательно расспросив ее. При этом да Кунья демонстрировал свой недюжинный интеллект и полное владение своим предметом, но Настя подготовилась к этому вместе с Гектором и Пэдди, так что она могла идти в ногу с ним, время от времени задавая вопросы Полине, которые должны были последовать после завершения встречи.

Конго сидел, глубоко засунув руки в карманы и слегка раздвинув колени. Он говорил мало, а когда заговорил, то с американским акцентом, и его манера речи едва ли была похожа на речь африканского монарха. Но даже при этом Настя не могла не заметить, что его замечания были резкими, а вопросы - прямыми. Казалось, его особенно интересовали деньги, которые были вложены, условия, на которых они были даны, и точные средства, с помощью которых прокседы, когда они придут, будут разделены.

“Ваше Величество замечательно разбирается в финансах” - сказала она, и этот комплимент был одним из немногих абсолютно искренних слов, которые она произнесла с тех пор, как поднялась на борт яхты. - Могу я спросить, где вы его приобрели?”

- Улица, двор и школа тяжелых ударов, - сказал он ровным голосом. Когда он смотрел на Настю, зрачки у него были крапчатые, как агат, и жестокие, как у хищника,но белки глаз были налиты кровью и дымились.

“Ну что ж, - сказал Матеус да Кунья, - пойдем обедать? Мы едим под навесом на задней палубе. Ветер там очень прохладный, и шеф-повар приготовил для нас превосходный шведский стол."- Он говорил так, как будто все они были порядочными людьми, занимающимися уважаемым бизнесом в самом лучшем окружении. Но притворная вежливость была подобна хрупкой бумажной ширме, за которой таилась чудовищная опасность, расхаживая взад и вперед в темноте, собирая свою силу, ожидая, когда ее освободят.