Хищники для преисподней

— Я… На меня напали… Ранили… — ответил Мерсье. — Без этого парня я бы, наверное, не дошел…

Раввак усадил товарища на стул и из осторожности заговорил на ломаном французском:

— Я видеть другого с ножом. Он ударить этого сиди. Я бежать. Он убегать. Я помогать сиди придти сюда. Я хотеть он все сказать полиция.

Коп за деревянной перегородкой поднялся.

— Нужно о нем позаботиться, — сказал он.

— Да, я пойду в больницу. К врачу… Но я хочу, чтобы вы арестовали моего грабителя.

— Он вас ограбил?

— Да! И он хотел убить меня. Он похитил у меня бумажник и портсигар. Меня зовут Жак Руайе.

Коп, наконец, отреагировал и открыл позади себя дверь.

— Эй, парни!.. Пойдите сюда.

Появился бригадир с двумя полицейскими.

— Нападение, — объяснил дежурный. — Ограбление и покушение на убийство. Как он выглядел, ваш тип?

— Араб, — ответил Мерсье.

— Он быть одинаков со мной, — вмешался Раввак. — Он быть высокий.

— Ты его знаешь? — подозрительно спросил бригадир.

— Да, я знать его. Я не знать, как его зовут. Но я видеть его в таверне.

— Какой таверне?

— Таверне Али Бабы. Что за ерунда! Он часто бывать там. Он пить, играть.

Бригадир надел фуражку, его двое подчиненных взяли в оружейной пистолеты-пулеметы.

— Мы пойдем прогуляемся туда, — решил бригадир.

Когда он проходил мимо Мерсье, тот добавил:

— У этого человека, бригадир… У него на голове была коричневая вуаль с красным ремешком… У него светлые глаза… Это поразительно, светлые глаза у араба…

— Ладно, — резко ответил полицейский. — Какие это светлые глаза? Голубые, как у вас?

— Да! Нет, не голубые!.. Скорее фиолетовые.

Раввак утвердительно кивнул. Тяжело запыхтел двигатель малолитражки, копы отправились на охоту.

Дежурный взялся за телефон.

— Я позвоню в больницу.

— Не беспокойтесь! — возразил ему Мерсье. — Это больно, но рана не смертельная. У подонка не хватило времени… Я сам пойду в больницу.

— Я сопровождать его, — подтвердил Раввак.

Поддерживая друг друга, Хищники покинули участок. Коп не стал их задерживать. Раненого поместят в отделение для вновь прибывших, а завтра инспектор получит от него жалобу и свидетельские показания.

Что касается араба, то в нем больше не было необходимости. Еще до наступления утра бригадир Роке наденет браслеты на типа со светлыми глазами.

Фиолетовые глаза, сказал пострадавший.

Роке конечно же найдет его только по одной этой примете.

Глава 3

Квартал был зловещим. Между изъеденных селитрой стен пробивались узкие улочки. Низкие двери и окна домов были наглухо закрыты. Покрывавший проезжую часть улиц битум размягчился от жары. Кое-где из-за отбросов спорили собаки, кошки и крупные крысы.

Особенно чувствовался запах гнилого мяса, к которому примешивался запах испражнений. Из близко расположенного порта сюда проникали запахи мазута, смрадные испарения тухлятины, зловония сточных канав и прочей гнили.

Дурно пахнущая пасть Таверны Али Бабы открывалась на Марсельскую улицу. На глухой стене с пробитой в ней дверью красовалась красно-зеленная неоновая вывеска.

В накуренный подвал вела каменная лестница.

Войдя в таверну, До почувствовал, как на глаза навернулись слезы. Ему стало трудно дышать. Он закашлялся и сплюнул на посыпанный опилками пол. Посетителей окутывал едкий густой дым. Здесь собрались подвыпившие моряки всех рас и национальностей, черные докеры, арабы, индийцы и проститутки.

Большинство из них сидели за мраморными столиками на литой ножке, похожими на те, что украшали залы французских кафе тридцатых-сороковых годов. Одни играли в покер и кости, другие танцевали под звуки музыкального автомата. Все пили и курили.

Из-за жары и густого дыма у До опять разыгралась мигрень. Шарль Азнавур пел известную песню «Я видел…»

Чтобы не привлекать внимания, До пробрался к стойке бара, за которой обслуживали пятеро парней в грязных белых пиджаках, странно оттопыривавшихся под левой подмышкой.

Таверна Али Бабы! Здесь находились сорок разбойников, и эти джеки-потрошители не нуждались во французской полиции для того, чтобы заставить уважать закон и порядок. Закон хозяина Джамиля Савада!

До занял место между моряком с севера и щеголем в фетровой шляпе. Азнавур пел «Я видел…» В отличие от него До не видел ничего. Он сунулся в логово волка, но предстояло еще многое сделать для того, чтобы волк почуял его след. Волк!

Волк, на которого шла охота — таинственный бородач Ад Диб. Джамиль Савад всего лишь шакал.

До устроился поудобнее. Моряк справа прижимал ко лбу кусок льда, рябой щеголь слева тянул жидкость неопределенного цвета.

Невысокому, немного нервному человеку, видно не понравилось соседство До. Он нахмурился и поморщился, будто запах До побеспокоил его утонченное обоняние.

Щелкнув пальцами, До подозвал бармена со стволом и заказал двойную Дюбоне-водку.

Законы Ислама в Джибути соблюдались мало, и мусульмане не пренебрегали спиртным. До взялся за стакан, но рябой щеголь толкнул его локтем. Дюбоне-водка залила куртку Хищника.

Этот тип явно искал ссоры. До не мог позволить себе раньше времени ввязаться в драку. Барменов пятеро, все они вооружены, и еще только без четверти одиннадцать.