Хитиновый мир (СИ)

Кровь колоколом стучала в голове, пульсировала в висках, ладони вспотели, подмышками противно взмокло.

Подобного с ним ещё не случалось. Такого он не мог даже представить в своих самых извращенных фантазиях. То, что он узнал, выходило за грань греха, табу, любых божественных законов. Открывшееся ему преступление было вне правды и лжи, добра и зла. Если все это произошло на самом деле, то совершивших святотатство да проклянут все священнослужители мертвых, современных и будущих религий.

Артём долго не мог отдышаться. Сидел, тупо уставившись в одеяло, снова и снова проворачивая в голове только что увиденное.

Это как пережить кошмар наяву.

Он ведь даже не засыпал — все произошло при ясной памяти и трезвом уме.

Артём оглянулся.

Алексей и Убитый были увлечены своими разговорами, продолжая громко шептаться, совершенно не обращая на него внимания.

Девчата уже спят.

Жизнь вокруг течет, словно ничего страшного не произошло, но Артём-то знал, что если его видение правда, то нет больше в этом мире справедливости и небесного милосердия. Конечно, после ужасов Первой и, особенно, Второй Мировых войн удивить кого-либо сложно, но в этом-то и состоит тяжесть преступления! Свершившие его знали, что такое лагеря, газовые камеры, массовые расстрелы и тотальное уничтожение иноверцев, иноплеменников. Нет в природе такого греха, которого не совершили бы во второй раз, третий и так до бесконечности. Ужасы повторяются и повторяются. Самые отвратительные черты человеческого безумия постоянно воплощаются через кровь и мясо. Обида и Унижение порождают Насилие, а Насилие порождает Страх, Слезы, Гнев и Ненависть, а потом обратную последовательность — ненависть, гнев, слезы и страх, который часто завершается насилием. И так до бесконечности. Но ЭТО преступление… оно стоит вне бесконечности. При этом оно, в своем роде, уникально, математически выверено, гармонично, если может присутствовать гармония в столь чудовищном поступке… Но случайно ли оно? Может это какой-то обряд, неведомое заклинание или аркан? Фантазия Артёма богатая и ему легко было представить некую силу, вторгшуюся в наш мир, чтобы совершить небывалое святотатство, но… В этот раз знание произошедшего преступления было полным, не терпящим трактовок или гаданий. Было начало и конец. Соучастники и виновные все на виду и не скрываются. Жертвы уже похоронены. Среди мертвых много соучастников и виновных. Да, иногда так бывает…

И что теперь ему делать с новым знанием? Что?!

Артём приказал себе заснуть.

Завтра он обязательно встретиться со стариком.

У него появились вопросы, на которые может ответить только сумасшедший.

19. Встреча с неизбежным

Артём тянул два дня — субботу и воскресенье. Уговорить свою совесть оказалось легко, спросив ей: «Куда спешить?». На выходные надо отдыхать, а не ломиться в страну кошмаров. Но он вспоминал рассказ старика, как тот тянул и не шел к нему знакомиться. Неужели Артём больший трус, чем тот сумасшедший? Он-то, бедолага, пересилил себя и пришел к кинотеатру, так почему же Артём трусит? Элементарный страх? Но, когда ты узнаешь о такой трагедии, неужели в душе может остаться место для столь низкого чувства?

В понедельник Артём на работу не пошёл.

Достав конверт, он ещё раз сверил адрес. Привел себя в порядок, легко позавтракал, оделся потеплее, и поехал искать дом. В том поселке за городом он когда-то гостевал и несколько дней подрабатывал в растущем на окраине черешневом саду. Добрался за час с пересадкой, потом пешком идти полчаса по грязным улочкам, среди старых перекошенных, неуютных, словно снятых с чужого плеча, одноэтажных маленьких хат. Гнилые заборчики с ржавыми воротами, не дороги, а глубокие колеи с грязью на полколеса. Странно, но в этот утренний час над поселком не раздавались звуки, которыми обычно наполняется частный сектор. Где кудахтанье кур, бубнение радиоточек, лай собак, скрип калиток? В окнах не горит свет. Во дворах не видно людей. Никто не попался навстречу, не обогнал — все улицы в обе стороны были пусты. Только от трамвайной остановки его сопровождали две дворняги, но отстали, когда поняли, что еды у Артёма нет.

Наконец, он вышел на указанную улицу и нашел нужный дом. Грязный, с древними стенами и битой черепицей — в таких, обычно, жили старые шахтеры, которым по молодости хватало денег на постройку своего дома, а в старости они уже не имели возможности поддерживать нарядный вид. Посмотришь со стороны — разваливается хата, но войдешь внутрь — вроде ничего, чистенько, уютно.

Калитка была не заперта.