Хитман

Весенний снег сменился на весенний дождь. Однажды ночью, пока уборщики слушали музыку Motown, Уэйн завел разговор с карликом Ковбоем Лэнгом. Ковбой выполнял дроп-кики и другие приемы не хуже обычных рестлеров, но карликов никогда не воспринимали всерьез. Ковбой сказал: "Мы хотели сменить обладателя титула, но не могли найти промоутера, который позволил бы сделать это на его шоу". Я спросил у него, существует ли пояс, и он ответил, что пояс лежит в сумке у Маленького Токио. Уэйн и Кас пошутили, что, может быть, Стю позволит им сменить чемпиона на своем шоу. Глаза Ковбоя расширились, когда я согласился поговорить об этом со Стю.

В ту пятницу, когда я ехал в павильон, я думал о том, как счастлив будет Ковбой, выиграв крохотный пояс чемпиона мира среди карликов. Я остановился у магазина, чтобы купить пару бутылок дешевого шампанского. Когда Ковбой выиграл, все ребята бросились на ринг и принялись обливать его шампанским. Он плакал во время интервью с Эдом Уэленом и был так рад, что обливал шампанским самого себя.

Наверное, был хоть один зритель в тот вечер, который пошел домой, думая: "Ух ты, мировой титул карликов сменил обладателя сегодня!"

Каждый вечер я записывал детальные отчеты о матчах в маленький оранжевый блокнот; я думал, что возможность посмотреть, что сработало, а что нет, и почему, будет бесценна, кроме того, я смогу избежать повторов одних и тех же событий из недели в неделю. Я начал по-настоящему понимать, как структурировать кард. Никогда не допускай двух дисквалификаций подряд. Своди ничьи к минимуму. Легкие гиммики. Используй кровь, только когда это необходимо. Не допуская много ударов ниже пояса. Не позволяй зрителям предугадать концовку. Все должно выглядеть по-настоящему. Планируй букинг, как минимум, на три недели вперед. Важнее всего, не допускай, чтобы кто-то получал травмы.

Теперь на территории вместе работали ветераны и новички, которым нравилось вытягивать друг из друга самое лучшее. Поскольку зарплаты ребят отличались несильно, здесь не было места эгоизму, а в раздевалке царила расслабленная атмосфера. Я никогда не просил кого-то сделать то, что сам бы никогда не сделал. Я работал усердно каждый вечер и был честен и прям с остальными, и рестлеры отвечали мне тем же.

Когда ты сын промоутера, в букинге часто возникают проблемы. Люди часто списывали на мое эго решения, которые были направлены лишь на защиту бизнеса Стю.

Как-то Лео подошел ко мне и сказал, что я должен выиграть пояс чемпиона Северной Америки у него, настаивая, что это было в интересах бизнеса Стю. Фанаты в Эдмонтоне сидели на краешках стульев весь матч. На сороковой минуте я поймал Лео в хэдлок. Он попросил обратный "abdominal stretch" и запустил меня в канаты. Когда я бежал к нему, он поднял руку, чтобы обхватить меня, и ударил локтем прямо в нос. Я рухнул на маты и медленно перекатился на живот, кровь бежала из ноздрей ручьем. Лео перевернул меня на спину и, попросив не двигаться, провел удар коленом по лицу. Достоинство настоящего профессионала, вроде Лео, в том, что я почувствовал лишь легчайшее прикосновение, но отыграл этот удар, как смертельно опасный. Увидев кровь в матче фэйсов, толпа стало дико поддерживать меня. Лео работал над моим носом весь матч, но не причинил мне ни малейшей боли.

Когда настало время, он дал сигнал к концу матча. Я реверсировал его захват, толкнув его в канаты, он попытался провести на мне обычный сансет флип, но я смог не упасть на спину, а лишь сел на колени на его грудь. Я схватил его ноги, и у него не осталось шансов. Какая превосходная концовка, которую я навсегда запомнил для особых ситуаций.

После этого в раздевалке я посмотрел в зеркало и увидел, что моя верхняя губа почти оторвалась изнутри. Я боялся, что потеряю все передние зубы. Местный врач был бесполезен. Это был маленький старый немец, который ковырял в носу, пока под его ногтями не скапливалась засохшая кровь, однако он считал рестлеров бескультурными. Он только мерил всем давление, чтобы убедиться, что ты в состоянии выйти на ринг. А уж в каком состоянии ты покидаешь ринг, его не волновало.

В следующую пятницу, на шоу в Калгари, мои глаза окружали черные круги, а мои губы и нос распухли, так что внешне мое лицо походило на морду бомбардировщика B-52. Было чудовищно больно.