Хитрость

— Разные версии? О чём вы вообще? Вы только что сказали, что мой муж попал в автомобильную аварию. Какие другие версии могут быть? — И тут, до меня дошло. — И зачем вам понадобилось оправдывать мою семью? Ради чего?

— Дорогая, — ворковала мама. — Пусть мужчины выполняют свою работу. Уверена, это был несчастный случай.

— Конечно, так оно и было. — Обращая взгляд на детектива Майкельсона, я спросила, — Вы намекаете, что это не так? Вы думаете, кто-то преднамеренно… — Я не могла заставить себя произнести эти слова, мой подбородок снова опустился.

— Нет, мэм. Я только говорю, что прежде, чем тело мистера Коллинза будет возвращено в Саванну, необходимо провести экспертизу. В таких случаях обязательно вскрытие.

— Н-нет, — прошептала я. Собрав все силы и подняв глаза, я посмотрела через большой стол на отца, безмолвно умоляя его о помощи. Если кому и под силу остановить происходящее, это Чарльзу Монтегю II.

— Лаида, — сказал он, его тон полнился отцовской заботой, — это их работа.

Я покачала головой.

— Я не хочу, чтобы его вскрывали. Нет. Я его семья, Александрия и я. Мы всё, что у него есть… было. Я говорю нет. Разве я не могу отказаться?

— Извините, — повторил детектив, хотя я сомневалась в его искренности. — Таков порядок. Как я объяснил, автомобиль взорвался при столкновении. Тело Рассела обожжено до неузнаваемости. Хотя автомобиль был сильно поврежден, он был взят на прокат, и полиция Лос-Анджелеса смогла отследить ее до мистера Коллинза. При предварительном осмотре судмедэкспертом, данные человека, который управлял автомобилем, совпали с описанием вашего мужа: рост, вес, возраст, но его личность и причина смерти не могут быть подтверждены на сто процентов без вскрытия.

— Подождите. Как насчет стоматологических записей? — спросила я.

— Мы уже затребовали анализ у дантиста. Однако это не подтвердит причину смерти.

Я встала и прошлась по ковровой дорожке возле стола Чарльза. Мои глаза наполнились слезами.

— Вы сказали, что машина взорвалась. Он не мог выбраться. Разве это не причина смерти?

— На первый взгляд. Однако необходимо провести тесты, чтобы подтвердить, что в его организме не было посторонних веществ: наркотиков, алкоголя, чего-либо ещё. Это не подлежит обсуждению. Судмедэксперт уже начал работать.

Мой живот скрутило.

— Папа? Разве ты не можешь как-то повлиять на это? Я не хочу, чтобы они это делали. Рассел бы этого не хотел.

Чарльз Монтегю II покачал головой.

— Я думаю, это нужно сделать. Это поможет закрыть дело.

— Закрыть? Закрыть! Моего мужа больше нет. Я вдова, и мне нет даже тридцати, а ты говоришь о закрытии. А как насчёт Александрии? Независимо от результатов, она никогда не сможет попрощаться со своим отцом. Я никогда не… — Слезы хлынули новым потоком.

— Миссис Коллинз, частенько ли ваш муж превышал скорость?

Я пожала плечами, когда опустилась на стул.

— Расселу нравились быстрые машины. Он никогда не ездил слишком быстро со мной и Александрией. — Я вспомнила подарок, который подарила ему, когда мы только поженились. — Однажды он все выходные проездил на гоночной машине.

Детектив продолжал делать заметки, пока я говорила.

— Но он не был пьяницей. Сомневаюсь, что вы что-нибудь найдете. Он почти не пил вино.

— Не хочу спрашивать, но придется…каким был ваш брак? Полиция хочет знать, были ли проблемы.

Мои глаза, полные слёз, широко раскрылись.

— Нет. Это абсурд.

— Ничего личного. Это стандартный вопрос, когда речь идет о страховании жизни.

Чарльз сел прямо.

— Детектив, похоже, что моя дочь нуждается в страховой выплате?

Высокий лысый мужчина покачал головой.

— Очевидно, нет, но есть вопросы, на которые нужно ответить.

— Нет, — сказала я с большей убежденностью, чем раньше. — Что должно случиться, так это то, чтобы Рассела привезли домой. Нам нужно организовать похороны, и мне нужно объяснить нашей трехлетней дочери, что её отец никогда не вернется домой.

— Как только вскрытие…

— Детектив, я хочу, чтобы мой муж был дома.

Мои голубые глаза встретились с глазами отца. Медленно его губы образовали прямую линию, и он кивнул. Я откинулась на спинку стула.

— Скажите, когда пожелания моей дочери будут выполнены.

Это не было вопросом. Чарльз Монтегю II не спрашивал. Он утверждал.

— В самое ближайшее время. Мы свяжемся с полицией Лос-Анджелеса и сделаем все возможное.

— Спасибо, детектив Майкельсон. Пожалуйста, свяжитесь со мной после результатов тестов. Я не верю, что вы что-нибудь найдете, но, если вдруг что-то всплывет, «Монтегю Корпорейшн» нужно знать, с чем это связано.

— Разумеется, сэр.

«Монтегю Корпорейшн» являлась одним из крупнейших работодателей в этом районе и за его пределами, поэтому репутацию предприятия полиция Саванны была обязана поддерживать.

— Если на этом всё, — сказала мать, — я считаю, что моей дочери нужно время. Я с радостью провожу вас до двери.

Детектив Майкельсон кивнул.

— Я буду на связи.

— Оливия, пожалуйста, закрой дверь.