Хьюго Касс: Наблюдая за смертью

Послышались громкие скребки камнями. Пауль высекал искры, как только мог, и с третьей попытки всё удалось. Факел ярко вспыхнул, но огонь распространялся не только по обмотанной тряпке, но и спускался по древку, постепенно переходя на руку Джуда.

– ЗАБЕРИ ЕГО! – в ужасе заорал младший брат, пихая факел Паулю.

– Неженка хренов!

– ВЫ НЕ СБЕЖИТЕ!!! – пророкотал голос сзади.

– Пошёл ты! – крикнул ему старший брат, поворачиваясь назад, где лежало полотно из ткани накрывавшее паучих.

Он обмотал рукоять факела, тем самым потушив ненужный огонь, и перехватил его другой ладонью. В следующую секунду два других факела уже были воткнуты за пояс, а сам Пауль готовился к прыжку на одну из лошадей.

– Скорее! – крикнул Джуд.

Паутина была всего в трёх или четырёх десятках метров от них.

– Господи, пусть у них получится… – молился в это время Хьюго.

Пауль вытащил один из заткнутых за пояс факелов и поджёг его, поднеся к полыхающим языкам пламени. Хорошенько замахнувшись, и едва не подпалив лошади хвост, он изо всех сил швырнул огненное древко в сторону, преграждающей путь, паутины. Соприкоснувшись с огнём, тонкие белые нити начали выгорать прямо на глазах, но этого было недостаточно, ведь стена была достаточно плотной. Локхат и его паучихи постарались на славу, выстраивая свою ловушку.

– Нам не хватит твоих факелов, чтобы прорваться! – крикнул Джуд.

– Не ной и веди лошадей прямо в проделанную дыру!

Следующий факел так же был подожжён и заброшен в паутину, прожигая в ней ещё большее отверстие.

– ВАМ КОНЕЦ!!!

– Не обращай внимания на эту безмозглую тварь, мы выберемся отсюда! – заорал Пауль, замечая, как младший брат уже собирался обернуться назад.

Хьюго и вовсе лежал, закрыв глаза, стараясь представлять только хороший исход. Запасные факелы закончились, поэтому Пауль долго не думая, размотал ткань, и поднёс её к огню. Скомкав шар, он запустил его вслед за двумя горящими факелами. Полыхающая ткань раскрылась в нужный момент, когда уже залетела в выгоревший проход, распространяя пламя на ещё большую площадь. Паутины становилось всё меньше, но стоило задеть хотя бы одну нить, и она уже вряд ли отпустила бы несчастных.

Наступил момент истины. Сейчас решалась судьба троицы выживших. Повозка на полной скорости влетела в прожжённое отверстие, а Пауль вытянул руку с горящим факелом вперёд, надеясь, что огонь сам сделает всю работу. Испуганные крики Хьюго и братьев разнеслись по всему ущелью, а повозка пулей вылетела за пределы смертоносной территории, оставляя позади раздосадованное чудовище.

– ДА!!! – прозвучали крики ликующих Джуда и Пауля.

Хьюго, наконец, решился открыть зажмуренные глаза. Осознав, что им всё-таки удалось покинуть ущелье с паукообразной тварью, завизжал от радости, как недорезанная свинья. Слёзы счастья стекали по лицу, а парень не мог их вытереть, будучи до сих пор парализованным.

– Я думал, что мы влетим в чёртову паутину и застрянем в ней… – хлюпая носом, произнёс он.

– Я тоже в какой-то момент потерял надежду, особенно, когда дыра становилась всё меньше. Мне казалось, что сейчас зацепимся колесом или кто-то макушкой влезет в паутину. Великий Торгут спас нас! – не зная, куда деть свою радость, пританцовывал на лошади Пауль.

Джуд в это время молчал, потихоньку склоняя голову.

– Эй! Джуд! – крикнул Пауль. – Ты чего приуныл?

Заметив, как тело его брата наклоняется влево, он в мгновение ока развернулся на седле, вскочил на него и прыгнул к Джуду, успев схватить того за рукав рубахи. Подтянув его к себе, он буквально спас младшего брата от жёсткого и, возможно, смертельного падения с повозки. Пауль сразу же прощупал его пульс, убедившись, что тот жив. Удостоверившись, что на пути нет никаких препятствий и лошади несколько секунд смогут справиться сами, уложил брата рядом с Хьюго.

– С ним всё в порядке?

– Перенервничал, скорее всего. Это и неудивительно. От него зависело куда больше, чем от меня. Если бы не он, мы бы вряд ли выбрались оттуда. Локхат был бы рад такому ужину. Пусть отдохнёт, а я возьму вожжи, – с некоторым облегчением в голосе, ответил Пауль.

– Когда я уже смогу двигаться?

– Ещё минимум час. Тебе следует поспать. До Гридморда ещё ехать и ехать, так что время есть.

– Надеюсь, что дальше нас не будут поджидать новые твари? – с надеждой спросил Хьюго.

– Нет, нам бы только до стены королевства доехать, а дальше полнейшая безопасность.

– Добраться бы до неё в целости и сохранности… – уже закрывая глаза, произнёс Хьюго.

– ВЫ ВСЁ РАВНО СДОХНИТЕ!!! – послышался безумный крик Локхата.

– Твою мать… – вздрогнув, прошептал парень. – Не успокоится никак. Почему он не преследует нас?

– Здесь не его территория, вот и не ступает на неё. Подожди-ка… – призадумался на мгновение Пауль. – Ты, что, ничего не знаешь об этих местах? – внезапно поняв, что объясняет самые очевидные и известные факты незнакомцу.

В эту же секунду послышался храп, и теперь недовольное выражение лица Пауля говорило само за себя.

– Ну, хотя бы живы, и на том спасибо…

Глава 6. За стену.

– Проснись! ЭЙ!