Хьюго Касс: Наблюдая за смертью

– Хватит ржать! Здесь что-то не так… – озлобленно прошипел парень.

Оглушительный стук сердца заполонил уши, а адреналин начал стремительно распространяться по телу. Дыхание учащалось, а страх тем временем опустился к коленям, провоцируя лёгкую дрожь. Братья также насторожились, но выглядели куда более спокойно, нежели их товарищ. Оба медленно потянулись к ножам, висящим на поясах и так же неспешно обнажили клинки. Ситуация постепенно принимала серьёзный оборот.

– Открывай… – прошептал Пауль, подходя ближе.

Хьюго потянул тяжёлую деревянную дверь на себя, и та зловеще заскрипела, создав ещё большее напряжение. В помещение постепенно проник кроваво-красный свет, мгновенно обагряя всё вокруг мрачной краской смерти. Резкий металлический запах ударил в ноздри Хьюго, заставив отступить назад.

– Там странный запах…

– Какой? – принюхался Пауль, уже оказавшись рядом.

– Железо…

Секунда молчания прервалась короткой фразой старшего Уолсса:

– Это не железо…

Наконец, Хьюго полностью открыл дверь, позволяя взглядам братьев начать осмотр. Они уж точно знали, что ищут, и по мере того, как запах становился сильнее, последние крупицы надежды бесследно исчезали. Хьюго тоже решился заглянуть внутрь, но к собственному облегчению, не увидел ничего омерзительного. Первый этаж находился в полнейшем хаосе, будто по нему пронеслось стадо лошадей. Все трое переглянулись между собой, как бы молча решая, входить в дом или же нет.

– Заходим? – всё-таки спросил Хьюго.

– Нужно проверить, – привязывая коней, кивнул в ответ Пауль.

Взяв на себя смелось, он вошёл первым. Подошвы сапог не спеша скользили по полу, отражая в каждом движении нарастающее напряжение. Вслед за ним так же аккуратно шли другие двое. Хьюго чувствовал, как страх постепенно захватывает его, буквально пробирая до костей.

– Паутина…будьте с ней аккуратнее. – шёпотом произнёс Пауль.

Никто не отвечал, зная, что сейчас не стоит открывать рот. Каждый прислушивался, стараясь уловить даже малейшие звуки. В доме стояла гробовая тишина, и только дощатый пол жалобно стонал, разбавляя её. Пауль обернулся и жестами показал, что следует подняться на второй этаж и проверить обстановку.

– Не прикасайся к паутине, можешь запросто прилипнуть, – Джуд тихо предупредил рядом идущего парня.

Хьюго молча кивнул и стал более осторожно передвигаться, обращая внимание на паучьи сети. Чем дольше он находился в доме, тем призрачнее становилась надежда на хороший исход. Обоняние постепенно адаптировалось, и запах металла теперь не так бил в ноздри. Первые шаги по лестничным ступенькам отзывались точно таким же жалобным скрипом, как и дверь, поэтому тихо подняться на второй этаж не вышло. Двери в спальни были закрыты, поэтому старшему Уолссу пришлось резко толкнуть первую из них. От открывшейся картины замерло сердце, и он невольно отшагнул назад.

– Великий Дариус… – прошептал Пауль, проглотив скопившуюся слюну.

Младший брат и Хьюго сразу же оказались рядом, но в уже следующее мгновение пожалели, что заглянули в комнату.

– Боже… – кое-как выговорил Хьюго, после чего почувствовал сильную тошноту.

Его рука мгновенно метнулась ко рту, стараясь удержать поток рвоты. Парень успел лишь отвернуться от братьев, после чего заблевал весь пол рядом с собой. Отвратительные звуки ничуть не смущали ни Пауля, ни Джуда, оба словно привыкли слышать их. Слишком уж часто они видели, как неопытные охотники за диковинами, видя первую смерть, выпускают содержимое желудков наружу.

– Джуд, надеюсь, ты не будешь переубеждать меня в том, что здесь была паучиха? – не двигаясь с места, продолжил Пауль.

Глаза братьев, не отрываясь, смотрели на кровавые коконы, с которых ещё капала кровь. Жертвы висели головами вниз, и только их лица не были покрыты паутиной. Братья понимали, что их уже не спасти. Залитые кровью гримасы ужаса словно застыли, и ясно дали понять, что Леон и его семья мертвы. Наконец, Пауль решился войти в комнату, чтобы приблизиться к леснику.

– Джуд, нам нужно убираться отсюда…Паучиха явно подготовила их, но не закончила. Мы с тобой видели такое, не так ли?

– Да, их убили совсем недавно. Запаха ещё не такой сильный, кровь течёт, а паутины не так много для полноценного жилища паука. Она явно не закончила.

– Тварь загнала всю семью в комнату, и тут же прикончила их.

За пределами комнаты продолжали доноситься рвотные позывы. Хьюго никак не мог остановиться.

– Эй, с тобой всё в порядке? – крикнул Пауль.

– Не особо… – с трудом буквально выплевал слова парень.

– Уходим, нам нужно сообщить об опасности, пускай направляют сюда стражу… – шепнул Джуд.

– Не могу понять, где же топор Леона, ведь он с ним не расставался. Но тут его нет… – нахмурился Пауль.

Вдруг снаружи послышалось громкое ржание коней. Братья аж подскочили, а Хьюго мгновенно затих, будто и не блевал вовсе.