Хьюстон, 2030: Нулевой Год

Марк закрыл глаза и попробовал припомнить что-нибудь ещё. В памяти всплыл эпизод, который Марк никак не мог отнести ни к галлюцинациям, ни к реальности. Марк лежал, вроде бы, в операционной, под огромной яркой лампой и с тонкой трубочкой для кислорода, присоединённой к пластмассовой штучке в носу. «Может, дадим ему маску?» — спросил кто-то. Голос был странным: лишённым всех высоких частот и тягучим, как в плёночном диктофоне, когда садятся батарейки.

«Не-а… Ему и так хорошо.» — ещё один мужской голос. Человек в хирургическом костюме склонился над столом и потянул левое веко Марка вниз. Каждой быстрое движение оставляло в воздухе цветной след.

«Ты знаешь, впечатляет! Что вы ему укололи?» — снова раздался первый голос.

«КТСТ номер пять».

«Никогда не слышал. Что за препарат?»

«Отстали от современной медицины, коллега!»

«На долбаном «Мусоровозе», ещё бы мы не отстали. Думаешь, у нас есть время хоть что-то читать?»

А, этот первый хирург – с «Мусоровоза», догадался Марк. Один из бензопильщиков.

«Он Вам по ушам ездит, Роджер!» — теперь раздался женский голос, но тоже замедленный: «КТСТ – сокращение от «Красная Таблетка – Синяя Таблетка». Номер пять – самое последнее изобретение. Дизайнерский наркотик.»

«Дизайнерский наркотик?»

«Угу. Местного изготовления. Однако, всё же лучше, чем морфин из неприкосновенных запасов. Урожая девятьсот девяносто второго года! В отличие от французских вин, морфин не становится лучше с возрастом. Разве что – дороже.»

«А вы знаете, что намешано в этом вашем КТСТ?»

«Секрет фирмы. Однако, производитель даёт все диаграммы доз на своём сайте, очень профессионально. И у нас никогда не было проблем с качеством. Всё в ажуре.»

«Привыкание вызывает?»

«Ещё как!» — ответил за женщину второй голос: «дык разве твой морфин не вызывает привыкания? Нам не на что жаловаться. Вчера я одному мужику извлекал десятидюймовую [прибл. 26 см] занозу из бедра. Всё жутко инфицировано, конечно, можешь себе представить. Так вот: я у него в ноге ковыряюсь, а раненый объясняет мне разницу между бегемотом и жирафом! Я спрашиваю: больно? А он говорит: мы на сафари, молодой человек. На сафари иногда приходится немножко терпеть. Счастливый, как огурец.»

«Наверное, стоит доложить боссу об этом чудодейственном средстве. Не забудь дать мне контакт парней из «Красной Таблетки – Синей Таблетки».»

На «Мусоровозе» у хирургов так много недовольных раненых! Дёргаются, плачут, кричат, матерятся. Если вколоть КТСТ номер пять вместо… ну чего они сейчас используют – пациенты будут совершенно счастливы. Как огурцы. А бензопильщикам – куда легче отрезать счастливчикам руки и ноги.

«Я хотел тебе спасибо сказать, Роджер.» — сказал второй голос: «Если бы не твоя помощь, были бы сегодня по уши в дерьме.»

«Если откровенно, коллега, я не очень-то горел желанием сюда приходить. Прикинь: за три долбаных года, в первый раз получил себе нормальный отпуск, а не эту идиотскую увольнительную. Проблема с сорока-часовыми культпоходами на берег: сначала ты спишь двадцать часов без задних ног, а потом – двадцать часов бухаешь по-чёрному. Бах! И продираешь глаза на «Мусоровозе», да с головняком. А «Мусоровоз» уже вышел в плавание. И вспомнить даже нечего.»

«Ну, коллега, в этот раз – куча воспоминаний.»

«Ага! Сошёл на берег, чтобы мотаться от больницы к больнице. Будто я не ампутировал достаточно рук и ног на доблестном плавучем госпитале.»

«Цирковые тигры не могут жить в дикой природе, коллега. Они только обучены, как прыгать через горящий обруч.»

Пока врачи разговаривали, какое-то действо происходило с правой стороны Марка. Мужчина в фиолетовом хирургическом костюме; плечи двигались постоянно вверх и вниз. Появился второй, держа в руках шнур от лодочного мотора, с блестящей ручкой на конце. Ах, конечно! Наши эскулапы должны завести маленькую стерильную бензопилу! Какого чёрта у них на спецодежде нет «Барни и Его Друзей»? Это не есть хорошо.

Стерильная бензопила никак не хотела заводиться. Человек в скучном, без Барни, хирургическом костюме дёргал и дёргал за блестящую ручку. Второй подливал что-то сверху, по-видимому, бензин. «Ещё?» — спрашивал он время от времени.

«Ещё!» — отвечал первый и снова дёргал за ручку.

«Уплотнительные кольца у вас старые.» — сказал Марк: «Вода попала в масло, вот и не заводится.»

Хотя, откуда вода? Это же бензопила, а не подвесной мотор для лодки! Значит, проблема с бензином. Некачественный, нелегальный бензин, кто знает, чем разбавляют?

«В следующий раз, джентльмены, лучше вам купить бензин на заводе у Фредерика Штольца.» — уведомил Марк незадачливых хирургов.

«Это Ваш приятель?»

«Да. Отличный парень. Доктор философии, кстати… Изобрёл детонатор, чтобы сапёров взрывать. У него даже собственный нефтехимический завод есть. «Синтегаз», не слыхали? А моя дочка – главным технологом. У них самый лучший бензин в этой части Хьюстона.»