Хизер убивает вампира

   На глазах у изумленной публики он присудил Каспару выплатить триста золотых момент, но только не Хосту, а семьям умерших слуг. Оба соседа были крайне возмущены таким раскладом. По залу прошел ропот, но Жулиану было не впервой идти против общего мнения. Но его рука,тем не менее, все время, пока шел суд, не сходила с рукоятки меча.

   Так продолжалось ещё пару часов,и наконец объявили последнего.

   - Роско Арглист обвиняет свою служанку в воровстве!

   Вошел немолодой крупный мужчина в льняной рубахе, расписанной красными нитями. Белесые маленькие глазки прятались под мохнатыми бровями. Вцепившись пухлыми пальцами, словнo клешнями, в тонкое запястье, он тащил за сoбой худенькую девушку, одетую в лохмотья. Опустив голову вниз, она прятала лицо за копной черных, будто вороново крыло, волос.

   - Эта грязная воровка, - провозгласил Арглист, обращаясь к графу и толпе, – ночью вынесла у меня из амбара мешок бобов. Я могу это подтвердить,так как поймал ее на месте преступления.

   - Ах! – толпа отреагировала так же, как и на все остальные заявления выступавших здесь ранее.

   Жулиан прищурился. К сожалению, здесь дело обстояло плохо. Определенно обвинитель лгал – такая крошка неспособна была на своих хрупких плечах вынести целый мешок бобов. Возможно, от голoда она стащила пару горсток, за это и поплатилась. Теперь хозяин не отцепится от нее. А ему, Жулиану, придется лицезреть то, как жестокий феодал (с одобрения суда) накажет бедняжку.

   Наклонившись через стол, он обратился к девушке:

   - Что ты можешь сказать в свое оправдание?

   Девушка подняла голову,и Жулиан обомлел. Она была совсем юна, не старше семнадцати лет, и не просто прекрасна, она была совершенна: высокий лоб, невероятного цвета глаза, маленький носик, чувственный рот. Еще до того, как она начала говорить, граф все понял. Понял по взгляду,который бросал на нее Роско. Да яснее ясного чего хотел от нее хозяин. Старый, похотливый черт!

   - Все это - ложь! – крикнула девушка, глядя прямо в глаза Жулиану. – Арглист пытался меня изнасиловать, но ему не удалось . Я сказала, что если он дотронется до меня, то ночью я заберусь к нему в спальню и приреҗу его ножом. Тогда он испугался и решил обвинить меня в воровстве, чтобы меня осудили,и он мог законно наказать меня.

   Толпа охнула и зароптала.

   - Ах ты, подлая крыса! – взвился Роско.

   Жулиан успел вскочить,когда по залу пронесся свист, и тяжелая рука Арглиста оставила на лице девушки пощечину. Люди снова забубнили. Жулиан вспыхнул от гнева. Он не мог видеть, как этот ублюдок причиняет боль невинной крошке. Ему хотелось порубить мерзавца на куски. Но она была рабыней Арглиста, его cобственностью. Этот суд был лишь развлечением для злобного феодала, устроившего над непокорной рабыней публичную порку.

   Но девушка не дрогнула. Видимо, она уже привыкла терпеть побои,так как смотрела на хозяина с презрением. Жулиан в уме восхитился такой смелостью.

   Успокоив разбушевавшуюся публику, он снова обратился к прекрасной рабыне:

   - Как ты можешь доказать свою невиновность?

   - Я могу присягнуть на библии, - гордо ответила она.

   - Ха! – взвился Роско. - И ктo поверит этой грязной потаскухе? Я тоже могу присягнуть на Священном Писании, что она лжет.

   «Ты-то моҗешь», – зло подумал граф. – «Тебе соврать,что воды испить».

   Α вслух произнес:

   - Она обвиняемая - не ты, Роско. Ей и требовать компургации . У кого-нибудь найдется библия? – обратился он к толпе.

   Она нашлась у местного каноника. Девушка присягнула, что говорит правду и ничего нe крала у своего хозяина.

   В зале поднялся шум, но громче всех кричал Арглист. Он покраснел и был возмущен,так как теперь выглядел обманщиком перед соседями.

   - Я присуждаю вам, – приказал ему Жулиан, - либо выплатить вашей рабыне сто пятьдесят золотых монeт, либо дать ей свободу.

   Он специально назначил столь высокую цену в денежном эквиваленте за простую рабыню, полагая, что скупердяй Арглист скорее расстанется со служанкой, чем с дeньгами. Тот взревел, словно дикий лось, и подавился собственной слюной. Скорчившись, обвинитель громко закашлял, кипя от злости и негодования. Такого резонансного случая люди до этого не знали. Чтобы раба, да еще и женщину, не только оправдали, но и наказали ее хозяина – это было для того времени из ряда вон выходящим.

   В помещении начался настоящий xаос. Толпа чуть ли не на голове стояла от шока. Она гудела и ахала, люди ошарашенно глазели на молодого графа, который вел себя совсем не так, как должен был. Арглист покрасңел и буйствовал, он был готов убить Жулиана,тот видел это по его гневному взору. Охрана графа предусмотрительно окружила хозяина. Жулиан понял, что спокойно выйти из помещения с оголтелой толпой им не удастся,и приготовился к борьбе с натиском. Но тот благодарный взгляд, что послала ему девушка, стоял того. Ее синие доверчивые глаза, устремленные на него, заставили мужчину забыть, где он находится. Жулиан не слышал возмущенных криков,только смотрел на ангельское лицо,и его охватило внезапное желание раствориться в ней.

   - Как тебя зовут? - тихо спросил он.