Хижина

Через плечо Джоша я увидел, что старик стоит в дверях своего магазина; на его лице было сердитое выражение.

- Ступай обратно внутрь, старик, - сказал Джош.

- Я спрашиваю: Что. Здесь. Происходит? - повторил старик.

На этот раз он вскинул полуавтоматический дробовик, который, должно быть, был у него в руках. Я не видел оружия, так как находился в окружении подростков, я только услышал звук взводимого затвора. Звук, который по какой-то причине был знаком и подросткам. Компания расступилась и повернулась к старику. Он целился из винтовки прямо в Джоша.

- Ничего не происходит. Мы просто разговаривали, - Джош повернулся ко мне: - Не так ли?

- Хижина подверглась вандализму, - сказал я, игнорируя Джоша, - вот заехал купить кое-какие чистящие средства.

- Ну, - сказал старик, - тогда заходите. - Он отошел в сторону, позволяя мне пройти в его магазин, но не сводил оружия с Джоша. - Вам домой не нужно?

- Конечно, мы как раз собирались уходить.

- Я так и думал.

Старик стоял и смотрел, как подростки неспешно расходятся. Они двигались так медленно, что казалось, будто никто из них не беспокоится о том, что на них направлено оружие. Если бы на их месте был я, когда был подростком, я бы бежал не оглядываясь. Когда они удалились от магазина, старик опустил винтовку и вошел обратно в магазин.

- Спасибо вам за все, - сказал я.

- Я видел, как ты раньше... обдал их пылью. Не нужно было этого делать... Напрашиваешься на неприятности. Приглашаешь их внутрь.

- Это произошло случайно.

- Чушь. Слушай, я не хочу никаких неприятностей. Бизнес и так не очень, мне не нужны неприятности от этих ребят. Бери то, за чем пришел, и уезжай.

Я кивнул. Не было смысла спорить по поводу того, кто прав, а кто виноват.

- Не покажете мне, где находятся чистящие средства? - cтарик указал в сторону среднего прохода. - Спасибо.

Я пошел по проходу, следуя указаниям, а старик тем временем вернулся за прилавок. Когда я брал средство для мытья полов, я услышал, как он опустил дробовик на деревянный пол.

Я попробовал сменить тему, пытаясь возобновить разговор:

- Мы приехали в хижину, но она выглядит так, как будто ребята использовали ее в качестве притона; захламлена всяким мусором.

Hикакого ответа.

- Я оставил там жену, чтобы она начала уборку, но я не уверен, что мы сможем остаться там на ночь. Может, вы знаете подходящее место с несколькими кроватями на ночь?

Никакого ответа.

- Или слесаря? Они выбили дверь, когда забирались внутрь, и сломали замок.

По-прежнему никакого ответа.

Иисусe. Как долго он собирается дуться? Если бы мы не разговаривали с ним раньше, я бы подумал, что он один из пациентов психушки. Или даже хуже.

- Неважно, - сказал я, - родители жены живут в паре часов езды, думаю, мы сможем поехать и остаться там на ночь. Завтра вернемся в город. Вот такой у нас семейный отдых, значит...

И снова никакого ответа.

Я приложил достаточно усилий, я это чувствую. Я продолжил набирать чистящие средства, стараясь не обращать внимания на неловкое молчание.

Может, мне стоило взять с собой Эву? Сомневаюсь, что ему удалось бы игнорировать и ее - во всяком случае, он не смог бы проявлять грубость.

Хотя, возможно, ему все равно, а я, ради разговора, не желаю, чтобы перед лицом Эвы размахивали дробовиком!

Я взял с полки последний товар, рулон черных пакетов, и, отойдя от полки, направился к прилавку с остальными товарами, которые я собирался купить. Старик даже не посмотрел на меня, когда я вывалил все на прилавок.

Он просто стоял и смотрел на дверь своего магазина. Он не шелохнулся, когда рулон черных пакетов скатился с прилавка на пол у его ног.

Бред какой-то.

- Послушайте, мне очень жаль, - сказал я. - Мне не понравилось, что они разговаривали с моей дочерью. Я решил немного развлечься, вот и все. Ничего обидного, никакого злого умысла.

Старик посмотрел на меня:

- Вы живете в Нью-Йорке? - я кивнул. - Я так и думал. Вы, жители больших городов, все одинаковые... Вы приезжаете сюда, думая, что вы лучше остальных...

- Нет. Это неправда. Ладно вам, приятель, давайте не будем затевать спор. Я могу купить это? Я сразу уйду отсюда и, если хотите, больше не вернусь.

Старик собирался ответить, но запнулся, заметив, что кто-то вошел в магазин за моей спиной:

- Послушайте, я не хочу неприятностей...

Я обернулся и посмотрел, кто его так напугал: Джош. Он выглядел сердитым; более сердитым, чем он казался раньше, за пределами магазина во время нашего противостояния. Я ничего не сказал. Мне казалось, что это и не нужно, учитывая то, что у старика за прилавком имеется дробовик для подобных случаев. Джош ничего не сказал.

- Какого черта тебе здесь нужно, парень? - внезапно выкрикнул старик.

Джош сунул руку под куртку и вытащил оттуда пистолет. Мы со стариком в шоке отшатнулись назад, никто из нас не ожидал подобного.

- Не очень-то приятно, - сказал Джош, держа пистолет перед мной и стариком, - когда тебе в лицо тычут стволом. Как вам это нравится?

- Послушай, сынок, - сказал старик, - мы не хотим неприятностей...

- Ну же, Джош... Так тебя зовут, да? Брось... На улице меня ожидает дочка.