Хижина на берегу моря

Эллейн Кенберрийская была дивно хороша в длинном белом платье. Черные волосы она остригла до плеч и слегка заколола пряди.

– Доброе утро, мои дорогие, – пропела Эллейн. – Надеюсь, вы хорошо спали?

Неморино обернулась и ахнула. Эллейн рассмеялась и покрутилась на месте, потряхивая короткими волосами.

– Всемогущее Мироздание! Ты остригла волосы! – Неморино покачала головой.

– Мне надоели длинные, – Эллейн подмигнула Латте.

Сразу два портала на стене прервали их разговор. Из одного выбежала Таля. Она подошла к Хозяйке Хижины и отдала ей розовый конверт. Затем обняла Эллейн.

Из второго портала вышел неизвестный Латте молодой мужчина в черном длинном плаще. Он разительно отличался от изящных вампиров. Невысокий и коренастый, с коротко стриженными темными волосами, орлиным носом и пронзительными голубыми глазами. Он слегка посторонился, пропуская в кухню второго путешественника, увидев которого, все сначала застыли, словно статуи, а затем кинулись обнимать смешного долгоносика.

– Рим! Рим! Рим!

Не обращая внимания на нежную сцену, мужчина закрыл портал, снял плащ и бросил его на ближайший стул. Затем встал на одно колено, чуть наклонив голову.

– Леди Эллейн, леди Тэйлани, леди Неморино.

Он вопросительно взглянул на Латте.

– Латте, – она присела в глубоком реверансе, остальные девушки лишь чуть склонили головы.

– Латте.

– Мы приветствуем тебя, Зоар, – сказала Таля.

Латте удивленно покрутила головой в поисках леди Тэйлани, но кроме Риммель, Эллейн, Неморино и Тали здесь никого не было. И тут она увидела, что ее хохотушка-подруга изменилась. Она приобрела поистине королевскую осанку, ее взгляд изменился, а таким тоном могли разговаривать только царственные особы. Таля исчезла. Рядом с Риммель, Неморино и Эллейн стояла леди Тэйлани.

– Есть ли новости для нас? – спросила Эллейн, и голос ее предательски дрогнул.

– Я не видел Черного Мага, – ответил тот, кого назвали Зоар. – Но я видел, во что превратился ваш замок, леди Эллейн. Новости у меня плохие.

Латте заметила, что мужчина избегает смотреть на Эллейн. Она разговаривала так же, отведя взгляд в сторону. И это было странно.

– Как ты спас Риммель? – спросила Неморино.

Остальные обратились в слух.

– Я шел по Кенберру, по Черному лесу, раздумывая, не стоит ли уже возвращаться, как вдруг увидел крылатого н’гара, который кого-то пеленал на полянке в свою паутину. Риммель повезло, она оказалась для н’гара слишком тяжелой. Он отдыхал, а чтобы Рим не сбежала, завернул ее в паутину. Я сильно удивился, когда убил крылатую тварь, разрезал его кокон и нашел в нем нашу Рим.

Большой носастик подошел к мужчине и погладил его по голове своим хоботом.

– Мы благодарим тебя, Зоар, ты можешь идти, – произнесла леди Тэйлани, отпуская мужчину кивком головы.

Тот порывисто встал и, ласково потрепав Риммель по длинным ушам, удалился вверх по лестнице, опустив камешек в черную чашу весов, которая пошла вниз с резким скрипом.

9

– Давайте продолжим, – предложила Таля, вновь становясь самой собой. – Рим, иди отдохни, Рум скоро вернется.

Риммель зашагала к столу, стянув на ходу своим хоботом сладкую плюшку.

Эллейн покачала головой.

– Я должна с ним поговорить, – сказала она, направляясь к лестнице.

Неморино ушла в кладовку, а Латте потянула Талю за рукав роскошного бирюзового платья.

– Зоар и Эллейн враги?

Таля хмыкнула.

– Зоар без ума от Эллейн, это же видно!

– А Эллейн?

– Эллейн – Ангел, дорогая.

Таля произнесла это так просто, словно сообщила Латте о том, что пора пойти погулять.

– Ангел? – ахнула Латте.

Таля кивнула, а в голове Латте зазвучал голос Неморино: «Абсолютно чистая и светлая душа».

– И Зоар знает?

Таля вздохнула.

– И им никак нельзя быть вместе? – не унималась Латте.

Таля покачала головой.

– Человек, даже очень сильный маг, не может составить пару для Ангела. По сути, это ни с кем невозможно. Эллейн не может принадлежать одному мужчине. Она принадлежит всему Мирозданию.

Мимо них к двери протопала довольная Риммель, дожевывая на ходу плюшку. Она протянула Латте для приветствия свой длинный нос, который оказался на ощупь приятным и бархатным.

Сверху послышался громкий вопль, который перешел в оглушительный визг. Латте вздрогнула.

– Дети проснулись, – спокойно сказала Неморино, возвращаясь из кладовки.

Она несла мешок соли, следом за ней важно вышагивал, перебирая кончиками упаковки, мешок сахара.

Злобный визг переместился ближе. Потом вдобавок к визгу послышались глухие удары: «Бум! Бум! Бум!»

– Спускаются по лестнице, – констатировала Таля.

Демонята скатились в кухню одним клубком. Они яростно кусались и награждали друг друга тумаками. Следом, с видом ледяного спокойствия, спустилась Лягушалка.

– А ну-ка, прекратить! – зычным голосом скомандовала Неморино.

Она выхватила из клубка пятнистого меховика и, быстро что-то прошептав, засунула дочку за стол. Затем проделала ту же процедуру с Мерзавчиком. Стало тихо. Лягушалка заняла место между маленькими демонами и принялась за кофе. На столе появились большие миски с пауками. Пушистые злюки набросились на еду.

– Доброе утро, – сказала Лягушалка. – Вы уже завтракали?