Хлеб с порохом

Мы облокотились на ящики и молча стали наблюдать за местом, откуда можно было ожидать появление трассеров, но лес хранил угрюмое и обнадеживающее молчание. Я с удовлетворением оттолкнулся от стенки наблюдательного пункта, собираясь спуститься к салону, чтобы одеться, как над нами засвистели пули и из зеленки напротив раздалась автоматная очередь. Все резко присели, и вторая очередь уже попала в стенку из ящиков, защелкав по камням внутри ящиков, а между мной и техником появилась дырка. Большая щепка, пролетев по воздуху, чиркнула по щеке одного из солдат, оставив на лице длинную и глубокую царапину, засочившуюся кровью. Сверху на меня свалилась радиостанция, больно ударила по коленке и хлестнула антенной солдата уже по другой щеке, оставив на ней багровый рубец. Увидев в боку радиостанции два пулевых отверстия, я вскочил на ноги и кинулся к пулемету. Сняв с предохранителя ПК, дал длинную очередь, потом еще и еще по краю зеленки, откуда, по моему мнению, велся огонь. Светлячки трассеров хлестали кусты, заросли в двухстах метрах от нас, а рядом со мной заговорили автоматы моих подчиненных. Грохнул выстрел из гранатомета, и граната рванула внутри зеленки. Стрельба смолкла так же внезапно, как и началась, из зеленки больше по нам не стреляли. Выждав еще минут десять, я с заменщиком спустился к салону. Хотя сгустились сумерки, но бледность лица Севрюгина выдавала его испуг. Делая вид, что не замечаю его суетливых движений и страха, я быстро оделся, и мы вышли на дорогу. Заменщик семенил рядом со мной и норовил двигаться так, чтобы я все время был между ним и зеленкой. Я же, разгадав его нехитрые маневры, тоже поворачивался так, чтобы Севрюгину приходилось все время крутиться вокруг меня, но вскоре мне надоело его мучить, и я отправил его к салону, где он заснул, сидя в кресле, крепко прижимая к себе автомат. Я думал, что он будет спать тревожно, постоянно вскидываясь, но мне пришлось его еще и будить утром, когда я уже побрился и привел себя в порядок.

– Николай, вставай – пора кофе пить, – на печке стоял чайник с закипающей водой, а на столе тарелка с бутербродами. Севрюгин встал с кресла, с трудом распрямляя затекшую поясницу, и хмуро посмотрел на меня, понимая, что я смеюсь над ним. А смеяться было над чем: круглое лицо лоснилось от пота, припухшие глаза и раздувшаяся от укуса комара губа. Осторожно пощупав пальцами губу, майор уныло побрел к умывальнику. Так же уныло, как мышь в газете, копошился он и в салоне, а я сидел за столом и еле сдерживался, чтобы прямо не сказать этому офицеру: «Послушай, дорогой, я здесь уже пять месяцев, прими батарею, дай мне уехать и делай потом что хочешь, но отпусти меня…»

Я решил отложить этот разговор на потом, но пока мы пили кофе, он повеселел и даже с юмором воспринимал наше вечернее приключение. Сегодня, в связи с наступлением, совещание было назначено на шесть утра, поэтому мы позавтракали и не спеша собрались ехать в штаб. Я задержался, отдавая последние распоряжения замполиту и старшине, а Севрюгин в каске и в бронежилете суетился на броне БРДМ. Он то садился в сиденье командира машины и закрывал люк, то открывал его и вылезал на броню: садился гоголем у башни и оглядывал местность. Понаблюдав за его маневрами, я забрался на броню и уселся над водителем, спустив ноги в люк. Заменщик осмотрел меня с головы до ног.

– Боря, а почему ты без бронежилета ездишь?

Беспечно махнув рукой, я дал сигнал на начало движения. Севрюгин сел на сиденье внутри машины, но, посмотрев на меня, неохотно вылез на броню.

– Боря, а почему ты ездишь сверху? На броне, а не внутри? Ведь так быстрее убьют, – снова задал мне вопрос Николай.

Я облокотился поудобнее на ствол КПВТ и стал объяснять:

– Конечно, броня спасет от пуль, если ты находишься внутри. Но внутри ты оказываешься в какой-то степени и в ловушке: во время попадания гранаты у тебя меньше шансов уцелеть и выбраться оттуда. Если машина перевернется, внутри ты получаешь большее количество травм: будешь биться обо все выступы, кувыркаясь вместе с машиной. А теперь смотри: обстрел справа, – я ловко подпрыгнул и выбросил ноги на левую половину брони и присел, прикрываясь башней, а потом быстро перескочил на правую сторону машины и, опять прикрываясь башней БРДМ, повел стволом автомата по придорожным кустам. Все это я проделал на полном ходу машины и под изумленным взглядом Севрюгина. Я опять уселся на свое место и стал объяснять дальше: – Когда еду наверху машины, то при попадании гранаты меня максимум скинет с брони на дорогу или обочину. Ну, побьюсь, ну, сломаю руку или ногу, пару ребер, но остаться живым будет гораздо больше шансов. Сейчас будет место на дороге, которое периодически обстреливают боевики из пулемета, и я тебе покажу, как просто укрыться внутри машины от огня в случае обстрела.