Хлоя. Как я умирала

– После твоего исчезновения я был в отчаянии. Где бы я не искал, как бы не старался, я не мог найти и намека на место, где ты можешь быть, и что с тобой стало. Поставь себя на мое место, Хлоя! Мы ведь договорились, что ты никуда не пойдешь! Какого мне было, проснувшись, обнаружить пустое место в постели вместо тебя! Я тут же рванул к заповеднику, но ничего, кроме твоей машины, припаркованной у входа, я не нашел! Я был в отчаянии, в панике, я был раздавлен! Через несколько месяцев, ранним утром, в наш дом пришел парень – Келлан. Он нам все рассказал и…

– Нам? То есть через несколько месяцев? Ранним утром? И вы уже были вместе? Мать твою, Николас, – она горько вздохнула и отвернулась, явно сдерживая слезы.

– Пожалуйста, не перебивай! Он все рассказал и об этих людях из Ворлдчайлд, и о том, кто мы такие, как такими стали… И о нем самом – о члене другой организации, долгие годы сражающейся с Ворлдчайлд. О Таймлесс. К которым мы в итоге примкнули тоже. Так и оказались здесь, на одной из операций, проводимой под их эгидой. И если бы не ты – мы бы ее с треском провалили, – я вложил в свою последнюю фразу всю доступную мне в этот нелегкий момент благодарность и нежность. Но это ни разу не помогло.

– Я, конечно же, бесконечно рада, что ты нашел применение своим навыкам. Но не надо увиливать от ответа – почему вы здесь? И вы что…, – она сглотнула, – теперь вместе?

– Хлоя, все не так, как ты думаешь! Был всего лишь один момент, когда мы, отчаявшись отыскать тебя, переступили…, – но Хлоя не дала ей договорить. Тесса, да зачем ты опять встряла?!

– Еще раз – я не с тобой разговариваю! Хотя, подожди…, – и, видя, как забегали ее глаза, стало понятно – последнюю фразу Тессы она мимо ушей не пропустила. Это конец. – Всего лишь один момент? Один момент чего? О, Господи…

– Хлоя, – я попытался взять ее за руку, цепляясь за последнюю надежду попытаться ей все объяснить, но она шарахнулась от меня как от огня, а из ее глаз покатились слезы. – Прошу тебя, выслушай…

– Что выслушать? Твои оправдания? Скажи мне, как есть – ты с ней спишь? – оттаробанила Хлоя, чеканя каждую букву.

– Нет, – и, если говорить о настоящем времени – это чистая правда.

– Но момент все—таки был? – и, уловив тяжелый вздох Тессы, который она, конечно же, тоже заметила, я понял, что ответ ей уже не нужен.

– Милая…

– Милая? Вот как ты запел?! Ник, черт подери, как ты мог вообще?! Пока я каждый день проходила через ад в этой лаборатории, пока все, что держало меня на пути к сумасшествию – это наша любовь, ты развлекался с ней?! Какая к черту милая! Ты опустился так низко, как не падал никто из наших близких! Когда браки наших друзей рассыпались, помнишь, мы обещали, что с нами такого не случится?! Что мы никогда не позволим друг другу перейти черту и стать всеобщей темой для осуждения!

– Нас никто не осуждает! – слова выскочили прежде, чем я успел понять, что сделал еще хуже.

– А, так значит, есть кому осуждать? Все в курсе, что твоя жена пропала, и ты тут же прыгнул в постель к любовнице?! – она читала мой и без того виноватый взгляд как открытую книгу. – Господи, Ник! Знаешь, я до последнего надеялась и свято верила в то, что я вернусь к тебе и вместе с тем вернусь к нормальной жизни. Но ты оказал мне услугу. Ты сразу дал мне понять, что для меня дороги назад нет. И вот теперь – даже не пытайся меня найти. Хотя ты и так не больно—то старался.

Она плюнула эту последнюю фразу прямо мне в лицо. И, не желая удостоить нас зрелищем из града слез, заливающих ее поникшее лицо, бросилась бежать.

– Хлоя, – я рванул было за ней, но меня в миг догнала Тесса. Только обернувшись, я увидел, что она сама плачет. Ну конечно же – Хлоя одна из нас. И ее эмоции Тесса переживает еще ярче, чем свои.

– Ник, остановись. Она пуста.

Глава 34

Я бежала, не разбирая дороги. Слезы застилали мне глаза, горе душило, а в голове предательски пролетали все те счастливые моменты, что мы пережили вместе. Я жила мыслью о возвращении к своему Нику. Отгоняя от себя все мрачные мысли о том, что, возможно, он так же не сгорал от желания снова быть рядом. Искренне веря, что он не такой, что наши чувства выше этого. Какая же я была дура. Весь мой мир рассыпался на мелкие кусочки, и соединить их обратно я уже не в состоянии…

Собрав остатки своего рассудка, я остановилась. Звенящая тишина этого пустынного города была ничем по сравнению с той пустотой, которая царила внутри меня самой. Моя куртка все еще пахла Ником: я чувствовала этот до боли знакомый запах свежести, ментола, благородного дерева, непонятный, знакомый, теплый… С каждым вдохом сердце отчаянно сжималось и обливалось кровью. Я жадно вдыхала этот отравляющий душу запах снова. Я вдыхала все глубже и глубже, чувствуя, что сердце буквально стонет и плачет внутри моей груди, отчаянно пытаясь скрыться от этого зловещего аромата. С психом я сорвала с себя эту куртку и кинула ее на землю. Хватит. С меня, черт возьми, хватит.