Хлоя. Как я умирала

Я шла на звук. В какую бы передрягу не попал Ник, антураж он выбрал что надо – эта пустыня смердела ядом из всех щелей. Разрушенный город с успехом мог бы стать антуражем для какого—нибудь хоррора или фильма пост—апокалипсиса. Кроме песка, погромленных зданий, горячего, как раскаленная сковорода, воздуха, будто ничего и не было. Боже, Ник, что ты здесь забыл? Мысли разбегались как тараканы на кухне, стоит включить свет.

Сосредоточившись на звуке, я совсем не заметила, что за мной следили. И только когда вожак моих преследователей, кровожадно скалясь, вышел мне навстречу из проулка, я удосужилась притормозить и обернуться. Худой, настолько, что можно было пересчитать все кости, с болезненными язвами по всему телу пес преградил мне путь. А за моей спиной стоял с десяток таких же…

– Тихо, тихо, тихо, – сердце колотилось так, что казалось вот—вот сломает ребра. Страх сковал все мои мышцы, я боялась пошевелиться, глядя в глаза этому голодному псу. Черт, так нельзя делать. Воскрешая в памяти все, что я знаю об агрессивных и голодных животных, я пыталась придумать, как выбраться из этой передряги. Господи, как же нелепо: выбраться из лап Ворлдчайлд, метнуться на другой конец света, быть буквально в одном шаге от того, чтобы наконец оказаться в объятиях Ника… и погибнуть от стаи кровожадных собак. Я пожалела, что не взяла с собой пистолет из сейфа, как я вообще могла так сглупить! Сражаясь со своей собственной паникой, видя, как медленно приближается ко мне голодная стая… Меня осенило – я же не могу умереть. Даже лучше! Мне не нужно оружие.

– Так, песики. Развернулись и ушли от меня. Быстро, – ноль реакции. Точно. Я ведь должна быть в ярости. Воскрешая в голове все свои самые мерзкие догадки насчет Ника и Тессы, я прокручивала их снова и снова, пока не почувствовала знакомое дурманящее чувство. – А вот теперь серьезно. Отошли от меня.

И псы, завиляв хвостом, отправились восвояси. То—то же. Я уже готова была идти на звук автоматной очереди, которая стала гораздо громче, чем когда мы с Диланом очутились здесь. Как вдруг до меня дошло – если они отстанут от меня, не найдут ли они Дилана? Нет, нет, нет, он, конечно, тоже неуязвим, но сейчас ему надо набраться сил, а не сражаться со стаей голодных тварей. Кто знает, кто ждет меня там, помимо Ника? Вдруг придется экстренно эвакуироваться подальше от кого—нибудь вроде агентов Алика.

– За мной, ребятки, за мной. Только чур не кусаться, – крикнула я что есть сил, в надежде, что это вообще работает на расстоянии.

Алик не зря боялся меня. Я думала, что необходим зрительный контакт, или хотя бы близость тех, кого я подчиняю себе, но нет – свора уже послушно бежала в мою сторону, задорно виляя хвостами.

– Отлично, кто знает, может вам удастся укусить кусочек мягкой ляжки Алика.

Словно прочитав мои мысли, они довольно облизнулись и последовали за мной.

Звук становился чудовищно громким, и, вывернув из проулка, я наконец увидела, что стало тому причиной. Передо мной открылась широкая улица, усыпанная гильзами… и телами людей. За восемь месяцев в лаборатории я уже отвыкла от подобных зрелищ… К горлу подкатывал предательский ком. Кем бы они ни были, они стали не жертвой стихии, а стали пешкой в чьей—то кровавой игре. И от того, что, судя по форме, это были военные, которые наверняка знали, что идут на смерть, было не легче… Они этого не заслужили. Никто этого не заслужил. Никто не заслужил того, чтобы его останки терзали вороны, кружащие в небе и явно предвкушающие пир на весь мир…

Я боролась с тем, чтобы броситься со всех ног подальше от этого смердящего кладбища, но столб пыли в паре сотен метров от меня и крики людей, порывающиеся сквозь гул бесконечных выстрелов, не оставляли мне выбора: наверняка Ник где—то там. И я не могу позволить жалости и трусости заставить меня сдаться на волоске от цели.

Я осторожно пробиралась по этому полю, усеянному трупами, стараясь не смотреть в глаза этих бедных людей… и не наступать на чьи—то оторванные конечности. Чем ближе я приближалась к пыльному облаку, тем более оглушающим становился этот гул… и тем чаще на земле стали попадаться тела людей в уже другой форме. Чище, новее, светлее… и моложе. Это было уже слишком. Внутри просыпалось знакомое мне чувство, только теперь это была уже не просто искусственно вызванная злоба. Это была настоящая ярость на всех, кто повинен в смерти этих молодых парней, кто отправил их на эту бойню из—за своей выгоды, спокойно отсиживаясь в своих кабинетах и потягивая холодный скотч.

И тут я увидела его. Даже сквозь облако пыли, оглушенная звуком разрывающихся снарядов, ослепляемая вспышками и бесконечным мельканием людей в форме перед глазами, я всегда его узнаю. Одетый в такую же светлую форму, что и те молодые парни, мой Ник полу— пригнувшись стоял на расстоянии нескольких десятков метров от меня… Прижимая к груди темноволосую смуглую девушку. Тесса.