Хлоя. Как я умирала

– Ну что ж, дорогие Хлоя и Дилан, а лучше сказать – дорогие коллеги, поздравляю вас с вступлением в ряды Ворлдчайлд. С вами и вашим великолепным изобретением нас ждет блестящее будущее, – Алик, довольный как слон, встал со своего кожаного кресла и поднял бокал шампанского. Нашу победу мы отмечали в его роскошном кабинете.

Вопреки всем моим опасениям все сработало. Получилось. У меня получилось! Стоило фиолетовому облаку растянуться по комнате, как все, включая Дилана, попадали на пол, погрузившись в глубокий сон. Заработавшая через несколько минут мощная принудительная вентиляции за секунды вытянула газ из помещения, чтобы один из лаборантов смог войти и убедиться, что все живы. Алик нервно стучал по столу, пока тот ходил от охранника к охраннику, ощупывая пульс. Наконец, проверив пульс у Дилана, лаборант поднял голову и жестом показал, что эксперимент завершился триумфальным успехом. И это был еще один гигантский шаг к нашей настоящей цели.

После бурных восторгов Алика, тысячи спетых в мой и Дилана адрес дифирамбов, дождавшись, когда Дилан проснется, он наконец выпустил нас из подземелья. Самопровозглашённый властелин мира устроил настоящий фуршет в своем кабинете, не переставая восхищаться и петь сладкие песни о том, какое великое будущее нас теперь ждет. В нашей преданности он теперь не сомневался. А когда Дилан щедро вручил ему еще и подобие вакцины, представлявшей из себя по факту смесь витаминов и физраствора, призванной защитить агентов Ворлдчайлд от сонного эффекта газа, и вовсе чуть не в ладоши захлопал. Алик даже щедро открыл для нас доступ ко всем помещениям лаборатории, за исключением этажа с камерами других заключенных. Но и это уже было победой – теперь мы могли раскопать на него и всю эту богадельню достаточно компромата. У него были только пара условий – мы отчитываемся обо всех своих действиях и перемещениях, всегда держим под рукой сотовые телефоны, которые он нам выдал, и… Живем в надземной части лаборатории. В особняке с парой десятков шикарно обставленных комнат. Что ж, это было даже большим, на что я рассчитывала.

– Это и твой успех, Алик. Если бы не твоя вера в нас… Не умение показать нам правильные стороны – всего бы этого не было, – для меня стало ясным как белый день: пара лестных слов, и я могу вить веревки из Алика.

– Спасибо, что ты это ценишь. Как, надеюсь, и Дилан, – Дилан, набивая рот закусками, кивнул.

– Алик, могу я тебя кое о чем попросить? – состроив невинное личико, я подвела его к главному вопросу.

– Ты можешь просить, о чем угодно! В разумных для нашего неразумного мира пределах, – расплылся в улыбке этот придурок, явно возгордившийся такой ловкой игрой слов. Окончательно расслабившись, он потягивал шампанское из хрустального бокала. Как же ты меня бесишь…

– Ты знаешь, иногда во мне все еще есть обида на тебя, на то, через что мне пришлось пройти в подвалах этого здания. И в то же время, меня приводит в исступление то, что только благодаря тебе я узнала, что мой муж – кобель и ничего больше. В такие моменты я начинаю бояться сама себя, боюсь потерять контроль и утратить то, что далось таким трудом. И я хочу попросить, – от моих слов Алик в серьез насторожился и, кажется, готов был нажать на тревожную кнопку, – хочу попросить участвовать во всех операциях, где вы используете изобретение Дилана. Чтобы не забывать, кто я такая, кто мы такие, какие серьезные и великие задачи перед нами стоят, я должна видеть результат всех своих лишений. Я хочу видеть, к чему это все привело, чтобы каждый раз напоминать себе, что наш успех не стоит старых обид, – надеюсь, я была достаточно убедительна.

Дилан поперхнулся. А Алик замер на секунду, но в следующее мгновение засиял как прожектор на стадионе:

– Хлоя, ты даже не представляешь себе, как ценны для меня твои слова. Я всегда восхищался тобой, но теперь ты в очередной раз доказала мне свою исключительность. Это правильное решение. Только пожалуйста, береги себя, не лезь в гущу событий, наблюдай со стороны… Я не прощу себе потерю такой потрясающей женщины.

Купился, идиот. «Потеря такой потрясающей женщины» – детский лепет по сравнению с тем, какая участь тебя ждет.

Спустя неделю, накануне первой операции, на которой в ход пойдет газ, я как маленькая, послушная девочка, отпросилась у Алика смотаться в Чикаго развеяться вместе с Диланом. Алик с легкостью нас отпустил, напомнив, чтобы мы были на связи.

Оказавшись в городе, я первым делом под недоумевающие возгласы Дилана потащила его в магазин, чтобы купить одноразовые телефоны. Надеясь, что не забыла заученные цифры, я только с десятого раза услышала этот недовольный, но такой нужный голос:

– Да неужто! Я уж чуть было на Фиджи не свалил, – зевая, пробормотал Дерек в трубку. У этого безумца нет никакого понятия режима дня – пять часов вечера, а он только проснулся.

– Я тоже рада тебя слышать, Дерек. Где ты? – нацарапав на бумажке адрес мотеля и номер комнаты, я потащила Дилана к такси.