Хлоя. Как я умирала

Я, обливаясь холодным потом, проснулся от очередного ночного кошмара. Это становилось невыносимо. Пытаясь окончательно оклематься и прогнать прочь этот бред, я встал и спустился в гостиную. Не успел я налить и стакана воды, как Тесса, все еще сонная и помятая, тоже спустилась по лестнице и зажгла свет.

– Ник, ты в порядке? Ты кричал во сне. Звал ее. Звал так громко, что я бы и из соседней комнаты услышала.

– Нет, не в порядке. Ты что, не понимаешь? Это все какой—то бред. Этот газ, чем бы он не был, – я метался из угла в угол. – Меня не покидает ощущение, что он не больше, чем просто фикция. Для отвода глаз. Келлан и Микки, конечно, разгильдяи, но они умные ребята. Особенно Келлан: если уж прирожденный хакер не смог ничего найти, то там вполне может ничего и не быть. В сети нет ничего, абсолютно ничего! Как это вообще возможно, чтобы не было совсем ничего, что объяснило бы такое действие этого газа! Быть может, Лита права, и мы не там ищем?

– Ник, ты помешался, успокойся, идем спать, – Тесса пыталась как—то утихомирить бушующие во мне эмоции, но это было бесполезно.

– Тесса, вот не надо сейчас твоих фокусов. Я знаю, что ты делаешь. Ты пытаешься спроецировать свое спокойствие на меня, – Тесса замерла и уставилась на меня. – И не надо так на меня смотреть, я уже давно догадался, что эмоции таких, как я, ты можешь не только чувствовать. Это было бы слишком мелко для такого дара. Я клянусь, я кожей чувствовал – Хлоя была там. Это ее рук дело. Я не понимаю зачем ей это все, может, чувство обиды или желание мне насолить… Но мы оба видели, на что она способна.

– Ник, ты несешь какой—то бред. Натравить диких собак – это одно. А вот погрузить в глубокий сон целую роту – это уже перебор. Усыпить даже Литу! Лита спала два дня, ты вообще слышишь меня? Хлоя – удивительный человек во всех отношениях, но тебе не кажется, что ты перегибаешь? Почему она тогда не сделала этого в пустыне, – Тесса, сама явно чувствуя, что ее слова не более, чем жалкие отговорки, мерила комнату шагами.

– Я не знаю, я не понимаю, но я чувствую какой—то подвох в это всем, – от бессилия я опустился на диван. – Этот фиолетовый газ появился как раз после той нашей операции в пустыне. Это не может быть совпадением.

– Ник, я знаю, как это все нелегко. Поверь мне – я чувствую, через что ты проходишь, хотя ты и половину эмоций через себя не пропускаешь, – Тесса села рядом, уложив голову мне на плечо. – Мы со всем разберемся.

– В том—то и дело, что, быть может, это ее месть? Потому что есть «мы»? – я, будто в подтверждение своим словам, рефлекторно погладил Терезу по спине.

– Николас, ну правда, перестань. Ты не можешь обвинять себя во всех вселенских раздорах. То, с чем мы столкнулись – что—то новое, непонятное. И сейчас, когда ты чувствуешь себя виноватым за минутную слабость, ты во всем винишь себя. И ее. Но я бы почувствовала ее рядом. Помнишь, о чем говорил Келлан? Нам нужны эмоции, чтобы раскрыть наш потенциал. Тогда, в пустыне, я за десятки метров почувствовала ее ярость. Но теперь я не чувствовала ничего. Ничего подобного. Не пытайся винить себя, – она нежно погладила меня по бедру.

– Алик забрал именно ее. Он мог выбрать тебя, видя твой потенциал, он мог выбрать меня, хотя во мне, по ходу пьесы, вообще нет ничего впечатляющего. Но ему нужна была Хлоя. В ней и только в ней он видел угрозу. Что, если она научилась делать это на расстоянии? Гуманность, не присущая Ворлдачайлд.... Вот это как раз таки то, что на нее действительно похоже. Тесса, пойми уже и перестань отрицать очевидное. То, что сейчас происходит – дело рук Хлои. А уж я знаю свою жену, если ее довести до ручки – это не ограничится тем, что мы видели в пустыне. А я мастер по части испытывать ее терпение, – и я снова виновато принялся теребить свою шевелюру, в попытках успокоить нервы. И совесть. Пока Тесса наглаживала мою спину.

– Ник… То, что между нами произошло… Даже странно, сейчас я чувствую такое смирение и принятие, будто оно и не мое вовсе. Но, может, в этом странном мире это явный знак того, что так и должно было быть? Мы не могли пойти против. Мы прошли через это и вынесли урок. Нужный для нас урок. Что он значит для каждого из нас, мы, возможно, поймем. Не сейчас, но поймем. Все наше естество носит какой—то неподвластный нам смысл. Так может, идем спать? Утро вечера мудренее, – она подняла мою голову, и я заглянул в ее шоколадные глаза.

– Пошли. Но только… Теперь не уходи, когда я усну.

Глава 44

Отчаянье и надежда. Гнев и тоска. Обида и всепобеждающая любовь. Желание оборвать все связи и желание поделиться всем пережитым с Ником. Все чувства во мне перемешались и сплелись в тугой узел. Я то и дело прокручивала в голове моменты недавнего сражения Ворлдчайлд и Таймлесс, воскрешая в памяти образ Ника. Он тоже стал другим. Расчетливым, осторожным, двигающимся в унисон со своей командой. И то, как он взглядом все время искал кого—то… Он явно уже догадывается, что что—то здесь не так…