Хлопотный выигрыш

— Я вообще мало чего понимаю, так что не спрашивай меня ни о чем. Кстати, а почему Йерсигг выступал на рыцарском поединке? — поинтересовалась Лерна.

— Ох, — всхлипнула Ре, размазывая грязь по щекам. — Вот это мужчина! Он даже если б знал, где ты, ни за что бы не сказал! — мечтательно закатила заплаканные глаза Замолла и прошептала товарке на ухо:

— Но в турнире заставили силой участвовать из-за нас. Сказали, что или убьют меня и его, или он выйдет на арену.

— Зачем? — не понимала сыщица.

— Они же потом сообразили, что похитили известного, богатого человека, и испугались. Вот и решили замаскировать его убийство под несчастный случай. Заставили Йерсигга подписать бумагу о том, что он принимает условия сражения и не будет в претензии, если с ним что-то случится. Они его уже раненого запихнули в доспехи и вывели на бой, чтобы убить…

— Значит, это не комедия, все было по-настоящему, — ужаснулась Антео. — Какой ужас! А ведь Таврил даже раненый их всех сделал. А я ничего не поняла! Да какая я к яйцам Урготовым сыщица?! Самовлюбленная дура! А я еще Ноккою дурачком считала… — горько бросила она и возликовала.

— Знаешь, а ведь мы спасены!! Один парень пришел со мной на представление, он видел, что нас увели, и обязательно меня найдет.

Ее слова прервал резкий хлопок двери. К ним в подземелье бросили еще двух человек — Йерсигга и Ноккою. Эльфинарка заскрипела зубами от бессилия.

— Этот хлыщ пришел с белобрысой мымрой, вместе с ней и сгинет. А может, он тот, кто прячет наше сокровище по ее наводке, — прокомментировал один из бандитов, в котором девушка сразу узнала того самого троллинга, который приходил в «Удачу» под видом полицейского.

— Как бы пацана не хватились, — покачал головой его худощавый напарник. — Уж больно приметен. Еще полицию на ноги поднимут.

— Не успеют, — прошипел здоровяк, закрывая замок.

"Целая банда под видом театральной исторической труппы, хорошая идея — ничего не скажешь. Парни подобраны с криминальной жилкой, обучены, взяты под жесткий контроль матерого головореза. Да еще добавить сюда всяких троллингов с гоблинами и орками! Какие еще дела они проворачивают? Грабежи? Заказные убийства, кражи, похищения людей или выколачивание денег? Да, только в Каруле такое может быть! Куда смотрит наместник?! Ужас, да и только!" — пронеслось в голове у Лерны.

Оба парня были связаны. Её управляющий носил явные следы побоев, на Йерсигга же вообще было страшно смотреть: все его тело было покрыто ранами, ссадинами и синяками. Если бы не выражение глаз, можно было бы подумать, что он мертв.

— Ты в таком состоянии выиграл бой? — осторожно приблизилась к нему Антео.

— Почти в таком, — ответил он, пытаясь шутить. — Сейчас мне добавили.

— А у Лерны нет никакого алмаза! — встряла мистрис Ре, косясь на симпатичного студента.

— Почему-то я так и думал, — ответил Йерсигг, отводя рукой с бледного лба окровавленную прядь волос.

— Да нет, врет она всё! — заверещала брюнетка. — Да посмотри на нее, дорогой, она же ни в жизнь не признается! — истерично продолжила она. — Выиграла гостиницу, прискакала в Риолл, мужиков здесь меняет и, заметь, они все богатые! Украла камень и теперь за счет наших жизней хочет нажить себе состояние! Зацепила этого сопляка, а он, между прочим, наследник богатого торгового дома!

— Я ничего не крала, — отрезала Лерна, хотя было понятно, что впавшая в истерику подруга не поверит ни одному ее слову. — И что Ноккоя наследник чего-то там слышу первый раз! Он вообще-то студент, на каникулах извозом промышлял. Ты-то откуда о его так называемом богатстве знаешь?

— Не глухая и не дура! — буркнула Ре. — Слышала, как бандиты беспокоились, что парня искать начнут? Зачем, если он не из богатеньких? Простых людей не разыскивают. Так что молчи в тряпочку, бессребреница!

— А я ей верю, — вдруг сказал винодел. — С чего бы ей врать? Ведь ее тоже схватили, и хотят прикончить. Они — просто банда ненормальных убийц, которой командует этот свихнувшийся на маскарадах клоун.

— И что делать? — спросила блондинка.

— Я хочу сказать… — разлепил разбитые губы мажонок.

— После! — оборвал его Таврил и обратился к собравшимся:

— Живыми они нас не выпустят! Надо что-то делать. У нас есть шанс…

— Какой? — взвизгнула брюнетка.

— Здесь двое мужчин, — ответил Йерсигг, словно это решало все.

— Я хочу сказать… — снова подал голос Ноккоя, но ему не дали договорить и в этот раз.

Дверь в их узилище открылась, и вошли трое с длинными мечами в руках. Орк, троллинг и гном. Следом за ними появился Бальбаз.

"Мальчики заигрались в рыцарей, даже убивать людей решили древним способом".

Лерна не отрывала взгляда от лица одного из них. То, что это гном, её слегка напрягло (Великая Богиня, гном в разбойничьей шайке! Куда катится мир?!). Однако ж коротышка был ей определенно знаком!

"Точно! Это же тот самый, у которого на какой-то станции я купила карася!" — вспомнила Лерна.

— Где рыба?! — рявкнул гном.

— Рыба? — переспросила она, чтобы потянуть время.

— Рыба-шмыба!! Ты купила её у меня, — напомнил ей малорослик.