Хлопоты ходжи Насреддина

– Бр-р, бр, бр! – замотал головой Юсуф, силясь подняться. В глазах разбойника двоилось. Он встал на карачки и зацепил рукой какую-то бечеву. С потолка сорвалась еще одна доска. Новая затрещина помогла Юсуфу принять вертикальное положение и выкинула вон из комнаты. Покачиваясь из стороны в сторону, он сделал шаг-другой по направлению к входной двери, вновь вскрикнул и, взмахнув руками, пропал. В кухню с улицы вбежали трое и сгрудились вокруг открытого люка подпола, в котором все еще возился Юсуф, силясь понять отбитой головой, что с ним приключилось. Он долго ощупывал стены вокруг себя, потом протянул руки вверх, и его голова показалась над полом.

– Саид?! – зарычал Юсуф, признав бывшего дружка в одном из темных силуэтов, нависавших над ним.

– Вот же настырный, гад! – Саид со злостью толкнул ногой тяжелый люк, и тот с размаху огрел Юсуфа по голове. Бешеный пес сполз по кирпичной кладке на дно подпола и затих. – Наконец-то! Я думал, он никогда не угомонится. Почти весь дом разнес, а все неймется человеку. Уй-юй, иблисово отродье, да тут же все заново нужно приколачивать!

– Не ворчи, – усмехнулся в бороду ходжа.

Саид прошел к валявшемуся посреди комнаты ножу и, подняв его, повертел в руках.

– Хороший нож, – сказал он, гладя лезвие. – Всю жизнь о таком мечтал. Себе оставлю.

– Я тебе оставлю! – погрозил ему Насреддин.

– А чего? – надулся Саид. – Он ему все равно уже не понадобится.

– Понадобится. Дело еще не закончено.

– Ну, если так. – Саид разочарованно протянул нож ходже. – Возьмите.

– Подержи пока у себя, – ответил Насреддин, проходя к своей постели. Наклонившись, он поднял свой халат, отвязал от него бечеву и хорошенько встряхнул. – Вот же презренный человек! Так порезать мой любимый халат, ай-яй!

– А разве у тебя есть еще один? – полюбопытствовал Икрам.

– В том-то и дело, что нет. Поэтому я его так любил. Ну да ладно. Но насчет черепа была хорошая идея. Молодец, Икрам!

– Да чего там. Главное, сгодился, – смущенно пробурчал тот.

– Сгодился, сгодился. Эй, Саид, неси крепкий мешок!

В подполе вновь завозился Юсуф.

– Да что ж такое! – воскликнул Саид. – Башка у него, что ли, железная?

– Так дай по ней чем-нибудь крепким хорошенько, чтобы он очухался только утром, – подсказал Насреддин.

– Ага, это я могу! – обрадовался Саид, выбегая из дома.

Люк шевельнулся и начал приподниматься. Из-под него показался затылок Юсуф.

– Ох, моя голова! – простонал Юсуф, держась за голову свободной рукой. – Ну, все, Саид, ты поко…

Саид опустил на голову Бешеного пса тяжелую дубину.

Бац!

Юсуф застыл, глаза его сошлись на переносице, и люк закрылся.

– Но скажи, ходжа, – приблизился к Насреддину Икрам, – зачем тебе понадобилось сдавать разбойника Шарифбеку? Ведь он непременно выпустит его на свободу – он всегда так поступает с людьми Мустафы.

– Не выпустит, – огладил бородку Насреддин.

– Почему ты так уверен?

– Долго объяснять, а у нас еще много дел.

– И все же? – никак не отставал Икрам.

– Какой же ты настырный! Знай же: жадность кази сыграет с ним и с этим разбойником злую шутку. А теперь займемся, наконец, делом.

Кази проснулся поздно. Первым делом, распахнув глаза, он скосил их вправо – слава Аллаху, сегодня постель рядом с ним была пуста, утро поистине доброе! И никаких оборванцев и, тем более, Насреддинов.

Шарифбек сладко потянулся, зажмурив глаза, сел, почесал бок и принялся неторопливо одеваться. Настроение у него было отменное.

На подоконник распахнутого настежь окна присела красивая птица и залилась трелью. Кази подмигнул ей, хотя никогда ранее так не поступал, и оттого вышло не очень умело. Птица, дернув хвостом, вспорхнула и улетела – возможно, решила, что кази собирается ее съесть, настолько злобной вышла сморщенная физиономия судьи.

«Бог с ней, – подумал Шарифбек, нисколько не обидевшись на птицу. – Мало ли чего она испугалась».

Натянув на плечи халат, кази поднялся с постели и проковылял в соседнюю комнату. Сладко зевая, он почти пересек ее, когда запнулся за нечто большое. Перевалившись через неожиданное препятствие, кази растянулся на полу.

– Э-э, – недовольно протянул Шарифбек, приподнимаясь на руках и с трудом усаживая свое грузное тело.

Прямо перед ним посреди комнаты лежал вместительный мешок, его бока изнутри распирало нечто внушительное по своим размерам.

– Что это такое? – спросил сам себя Шарифбек. Поднявшись с пола, он обошел мешок кругом. – Странно. Откуда он здесь? – и тут ему в голову пришла мысль. – Мулла, твои дурацкие шутки? Эй!

Тишина, ни звука.

– Тогда какой ишак притащил сюда мешок и бросил его посреди комнаты?

Кази сделал еще один круг, словно лиса вокруг курятника.

– Ничего не понимаю, – развел он руками и легонько толкнул мешок ногой.

В мешке кто-то заворочался и вновь затих.