Хлопоты в Польенсе

– Но.., но с чего же начать? – жалобно проговорила Фенелла.

– Начинать, – бодро ответил я, – следует с начала. И раз уж мы…

Но тут озарение меня покинуло, и миссис Скилликорн ехидно улыбнулась. Вредная все-таки была женщина.

– Не могли бы вы нам помочь? – заискивающим тоном попросила Феналла.

– Не-а. При всем желании. Ваш дядюшка ничего мне не говорил и никогда меня не слушал. Я советовала ему положить деньги в банк, да куда там! Он всегда все делал по-своему.

– Может, вы видели, как он вытаскивал из дому сундуки или что-то в таком роде?

– Нет, не видела.

– И не знаете, когда именно он все это спрятал? Я имею в виду: давно или недавно?

Миссис Скилликорн покачала головой.

– Ну ладно, – сказал я, решительно беря дело в свои руки. – Существует две возможности. Сокровище спрятано или в доме, или где-то на острове. В зависимости от размеров.

И тут Фенеллу осенило:

– Скажите, миссис Скилликорн, а ничего не пропадало из дома за последнее время? Я имею в виду, из дядиных вещей?

– Странно, что вы об этом спросили.

– Значит, вы что-то заметили?

– Да нет. Просто странно, что вы об этом заговорили.

Я никак не могу найти его табакерки – а их было штуки четыре как минимум.

– Четыре! – вскричала Фенелла. – Как раз то, что надо! Мы напали на след. Наверняка он зарыл их в саду.

– Это вряд ли, – охладила ее пыл миссис Скилликорн. – Будь они там, я бы знала. Никто не сможет закопать что-то в моем саду так, чтобы я это не увидела.

– В стихах говорится о делениях на компасе, – заметил я. – У вас есть карта острова, миссис Скилликорн?

– Вон, на письменном столе лежит.

Фенелла принялась торопливо разворачивать карту, и из нее тут же выпал какой-то листок.

– Ого! – воскликнул я, подхватывая его на лету. – Похоже, еще ключ.

Мы нетерпеливо склонились над клочком бумаги. Это оказалась нарисованная от руки карта. Художник из дяди Майлза был явно неважный, и единственное, что отчетливо выделялось из хаоса линий, это крест, круг и стрелка.

Мы мрачно уставились на это творение.

– Э-э? – выдавила Фенелла.

– Да уж, – согласился я. – А никто и не говорил, что будет просто.

Но тут миссис Скилликорн позвала нас ужинать, к мы с радостью сделали перерыв.

– А вы не могли бы сварить нам кофе? – попросила Фенелла. – Только побольше и покрепче.

Ужин оказался прекрасным. Поблагодарив миссис Скилликорн и прихватив с собой огромный кофейник, мы вернулись к карте.

– Главное здесь – направление, – заявил я. – Похоже, стрелка указывает точно на северо-восток.

– Похоже на то.

Мы задумчиво рассматривали карту.

– В таких делах очень важен подход, – сказала Фенелла. – Вот, например, что означает этот крест? Сокровище или церковь? Должны же быть какие-то правила!

– Сомневаюсь. Тогда все было бы слишком просто.

– Думаю, это и должно быть просто. Вот что это за черточки на одной стороне круга? На другой их нет.

– Понятия не имею.

– Здесь есть еще карты?

Поскольку мы сидели в библиотеке, недостатка в картах, путеводителях и книгах по фольклору и истории острова у нас не было. Просмотрев их все, мы выработали план действий.

– Думаю, должно получиться, – решила Фенелла.. – Я имею в виду, это единственный, случай, когда совпадает два признака.

– Что ж, проверим, – согласился я. – Сегодня уже поздно, значит, завтра утром возьмем напрокат машину и попытаем счастья.

– Сегодня утром, – поправила меня Фенелла. – Уже половина третьего! Ничего себе!

Утро застало нас в дороге. Оставляя позади милю за милю, мы мчались навстречу приключениям. Настроение у нас было просто великолепное. Машину удалось найти сравнительно легко, и мы арендовали ее на неделю.

– Если бы не конкуренты, все было бы совсем замечательно, – говорила Фенелла. – Кстати, это ведь здесь проходили дерби до того, как их перенесли в Эпсом?

Я показал ей на фермерский дом у дороги:

– Отсюда, по слухам, начинается тайный ход, который ведет под морем вон к тому острову.

– Здорово! Обожаю потайные ходы! А ты? Ох, Джуан, мы почти приехали! Я так волнуюсь! Надеюсь только, мы не ошиблись.

Через пять минут мы прибыли на место.

– Все сходится, – с дрожью в голосе проговорила Фенелла.

– Похоже на то. Все шесть на месте. Нам нужны эти две. У тебя есть компас?

Пятью минутами позже на моей ладони лежала старинная табакерка. Мы не верили собственным глазам. У нас получилось!

Вернувшись в Маухолд-хаус, мы узнали от миссис Скилликорн, что за время нашего отсутствия прибыли два джентльмена. Один из них тут же куда-то ушел, а второй до сих пор сидит в библиотеке.

Там мы его и нашли. Джентльмен, оказавшийся высоким румяным блондином, улыбаясь, поднялся нам навстречу.

– Мистер Фарекер и мисс Милечаран? Рад познакомиться. Я ваш троюродный брат, доктор Фэйл. Занятная игра, не правда ли?

Несмотря на вежливый тон и приятные манеры, я мгновенно проникся к этому типу неприязнью. Слишком уж приятными были у него манеры. А еще он не смотрел в глаза.

– Боюсь вас огорчить, – сообщил я, – Но мисс Милечаран и я уже нашли первое «сокровище».

Он воспринял это очень спокойно:

– Ну что ж, нашли так нашли. Вообще-то странно.