Часто приходила мать Хоакина, смотревшая вместе с ним в конце дня отснятый материал, при этом Кидман удивлялась доверительности их отношений, выражавшейся, в частности, в том, что во время просмотра голова Хоакина лежала на плече матери.
Том Круз на съемочной площадке не появлялся, что Ван Сент объяснял так: «В его присутствии она не стала бы делать все возможное. И он довольно серьезно помешал бы съемкам, примерно так же, как если бы на съемочной площадке оказались Beatles. Было решено, что он не будет присутствовать, хотя он появился сразу же, как только мы закончили. Во многом это связано с его статусом. Его присутствие слишком заметно. Оно влияло на меня, оно влияло на всех».
Хотя игру Николь Кидман критики признали блестящей, канал CNN заслуженно похвалил Хоакина: «Самый удивительный представитель актерского состава – Хоакин Феникс (брат покойного и оплакиваемого Ривера). Он сыграл роль одного из трех неблагополучных подростков, которого Сьюзен подстрекает застрелить своего муженька. По правде говоря, здесь трудно увидеть границу между игрой Феникса и его обычным «существованием». В любом случае, его образ задевает – во многом грубый, но мучительно реальный. В фильме есть один момент, когда он страстно, но сострадательно описывает Сьюзен как «чистую». Это так грустно. Такой глупец. И все же Феникс заставляет публику поверить, что это его мнение совершенно искренне поддержано всеми фибрами его переполненного гормонами тела и не очень работоспособного мозга».
Эта роль сразу же заставила СМИ сравнивать Хоакина с его покойным братом, – журналисты начали задаваться вопросом, какой из Фениксов лучше выглядит, кто из них лучший актер. Это продолжалось в течение 90-х, на что Хоакин реагировал усталым вздохом. Один журналист задал ему вопрос, появлялось ли у него при чтении сценария какого-нибудь фильма желание сняться в нем вместе с Ривером, на что Хоакин ответил: «Нет, мне плевать на фильм, который мы никогда не сделаем вместе. Я просто хочу, чтобы мы все еще оставались братьями».
В его личной жизни, казалось, все было так же хорошо, как и в профессиональной, – в то время он встречался с Акацией[13]
. Она была зеленоглазой брюнеткой, и Феникс помешался на ней, называя ее лучшим другом. Они были забавной парой – постоянно давали друг другу пять, и нежно терлись носами. В период их отношений он постоянно бывал в ее квартире в Китайском квартале, где они проводили ночи с друзьями, слушая музыку.К сожалению, его опасения, что после успешной роли ему станут предлагать одно и то же, оказались более чем оправданы. Он был потрясен, обнаружив, что первый же фильм, предложенный ему после выхода картины
В то же самое время агентство Бёртон стало терять свое обаяние – количество его клиентов сократилось со 120 примерно до дюжины, и основными из них были Кирстен Данст и Хоакин. При этом, как уже было, когда он снялся в
«После
Хоакин не работал более 18 месяцев – и у Бёртон были проблемы с подбором для него ролей, так как предлагавшиеся сценарии были часто странными, или же его приглашали на роли, похожие на те, что он играл раньше. Агентство посоветовало ему не играть аналогичных персонажей – было понятно, что если однажды погрузиться в подобную рутину, начнется карьерная стагнация.
«Найти для него роли было не так уж и сложно», – говорил Снайдер. «Ему их предлагали, просто они были одинаковыми. Это то, что случается в Голливуде. У него вдруг появляются 25 сценариев, в которых он должен играть одного и того же героя».