Хобби гадкого утенка

Чванов же, больше всего боявшийся, что правда вылезет наружу, моментально переписал загородный дом на Риту. Более того, он до самой ее смерти давал бабе ежемесячную мзду.

Дегтярев остановился и забарабанил пальцами по столу.

– Ну, – осипшим голосом поинтересовалась я, – и кто же их убил?

– Не поняла?

– Нет.

– А почему Чванов после развода с Ритой несколько лет и не думал о женитьбе? Отчего решился на новый брак только пару месяцев назад? Ну кого он так усиленно покрывал? Кого любил больше всех?

– Ты хочешь сказать… – забормотала я, – невероятно.

– Именно так, – кивнул полковник, – это Ника.

– Ну нет, – замахала я руками, – не могла же девочка лишить жизни мать!!!

– Настю и впрямь убили грабители, – пояснил полковник, – но именно эта жуткая травма и оставила кровоточащий след в душе девчонки.

Ника поняла, вместе со смертью заканчивается все. Нет человека – нет проблемы. Жуткий вывод для десятилетнего ребенка! С одной стороны, кончина матери была тяжелым ударом, но с другой… Ника обожала папу, и он стал принадлежать только ей. Больше никто не стоял между отцом и дочерью… Однако потом появилась Ира.

Накануне свадьбы Ника закатила истерику. Андрей Владимирович, как все медики, трезвый и циничный, спокойно провел с дочерью беседу, объяснив той суть брачных отношений между мужчиной и женщиной.

– Я всегда буду любить тебя больше всех, – пообещал он Нике, – но ты не сможешь заменить мне жену во всех смыслах.

– И у вас родятся дети, – прошептала Ника.

– Никогда, – твердо сказал Чванов, – ты будешь всегда единственной.

Ника кивнула и изо всех сил попыталась быть любезной с Ирой, но не выдержала и отравила женщину.

– Но как? – воскликнула я. – Что за яд такой хитрый?

– Чванов владеет клиникой, – спокойно пояснил Дегтярев, – у него был заключен договор с фирмой «Нью-Йорк фармакологи» на апробацию нового лекарства для гипертоников под названием «Дредал». Знаешь, что такое апробация?

Я кивнула.

– Конечно. Условно говоря, больных делят на две группы. Одной дают новое средство, другой старое, потом сравнивают результаты…

– Точно, – кивнул полковник, – именно так.

В клинике Чванова начались испытания дредала, и несколько больных погибли. Симптомы у всех оказывались одинаковыми. Сначала резко повышалась температура, потом начинался насморк и накатывал сердечный приступ. Естественно, апробацию тут же прекратили. Дело замяли, представив его так, что больные, тяжелые гипертоники, просто подхватили грипп, а сердечная мышца не выдержала… Сколько денег потратила «Нью-Йорк фармакологи», чтобы «умаслить» родственников, неизвестно, но скорей всего речь шла о сотнях тысяч долларов, потому что никто из близких умерших не затеял судебные разбирательства. Но Чванов знал точно – дело в дредале. А Никочка, от которой в доме не существовало секретов, была в курсе того, где у папочки в кабинете хранятся злополучные таблетки.

Девчонка приехала в клинику, украла упаковку и целую неделю подсыпала отраву Ире в кофе.

– Жуть, – прошептала я, – это какой же надо иметь характер! Неделю!!! Ладно бы один раз!

Дегтярев вздохнул.

– Ну недаром Лев Толстой писал: «Никто так не жесток, как дети». А Ника с одним отцом жила как в раю, и никого не хотела туда пускать. Вот уж действительно – исчадие рая.

Ира умерла, и у патологоанатома не возникло сомнений: грипп, а на фоне вирусной инфекции осложнение на сердце…

Следующей дредал получила Белла…

– Погоди, погоди, – забормотала я, – она же утонула…

– Правильно, – кивнул полковник, – ты не дослушала. Ника старательно кормит Беллу дредалом, но у той сильный, здоровый организм, а дредал все-таки не отрава, а лекарство, кое-кому он помогает. Скоро Ника понимает, что Беллочку извести уже один раз примененным способом нельзя. И тогда она едет в санаторий, предварительно переодевшись под юношу. Хрупкой, тонкокостной Нике без труда удается сойти за одного из отдыхающих в «Зеленом саду» парней. Она стучится в дверь к Белле, прикидываясь горничной…

– Господи, – не вытерпела я, – Маркова не хотела оставаться с Никой на даче один на один…

– Может, заподозрила что, – вздохнул Дегтярев, – мы этого никогда не узнаем… Известно другое. Белла отчего-то не пожелала впустить падчерицу в номер…

– У нее сидел в спальне любовник Сергей Сомов…

– Белла и Ника пошли на берег реки. Свидетелей их беседы нет. Ника утверждает, что в какой-то момент Маркова схватилась за сердце и упала на траву. Девочка, испугавшись, убежала… Но, думается, она столкнула ненавистную жену отца с крутого косогора вниз…

Но опять все сходит малолетней убийце с рук. Даже Чванов ни о чем не догадывается. Он, естественно, заметил отсутствие дредала, но ему и в голову не приходит, что препарат сперла любимая дочурка! Глаза Чванову открывает Рита.

– А как она-то узнала правду?

Дегтярев вздернул брови.

– Просто. Поймала Нику, когда та подсыпала ей в еду лекарство.