Хоббит, который познал истину

- Думаешь, эти ребята оставили какие-то следы? Вряд ли, спецслужбы работают совсем по-другому. Они не вламываются в сеть, они просто приходят к администраторам в реальном мире, показывают специальный артефакт, подтверждающий, что его предъявитель действительно работает на спецслужбу, и администраторы хостинга сразу начинают им помогать. И никаких записей не остается.

- Ты уверен?

- Уверен. Я столько фильмов посмотрел...

- Чего посмотрел?

- Фильмов. Это вроде как представления в театре, только в записи. У них один из самых любимых сюжетов - когда бойцы спецслужб раскрывают какое-нибудь преступление. В фильмах в сеть хостинга всегда проникают именно так.

- Значит, мы туда не полезем, - сказал Уриэль. В его голосе поубавилось оптимизма. - Остается только один выход - идти с ними на контакт.

- Каким образом?

- Например, подставиться. Допустим, я делаю на всякий случай свою копию, а потом отправляюсь к ним, скажем, сдаваться. Они меня обо всем расспрашивают, я им рассказываю какую-нибудь сказку...

- Не выйдет! - перебил его Сссра. - У спецслужб есть специальные железяки, которые определяют, когда ты лжешь, а когда говоришь правду.

- В Междусетье они тоже действуют?

- Не знаю... вряд ли. Но они сразу потребуют, чтобы ты сообщил свой физический адрес! Что ты им скажешь?

- М-да... Значит, сдаться не получится. А если подойти к ним как-нибудь так: мы знаем, что совершилось преступление, хотим помочь в расследовании, давайте встретимся где-нибудь в Междусетье, в виртуальных телах... Как вам такая идея?

- Может, и сработает, - сказал Сссра, - но зачем так сложно? Можно просто пригласить кого-нибудь из них в одно из Средиземий, он превратится в бота и сам все расскажет.

- Нет! - воскликнул я. - Мы уже пробовали так с Хаммером, он ничего для нас не сделал. Он обиделся и ушел, и я даже не знаю, где он сейчас и что делает. Ты представляешь, Сссра, каково человеку из реального мира в один миг превратиться в бота? Если не представляешь, спроси у Лоры!

- Лора более чем довольна своей новой жизнью, - не согласился со мной Уриэль. - Ты забываешь, что реальный мир не так уж и хорош, виртуальное Средиземье лучше во всех отношениях.

- Однако виртуальный мир может прекратить существование в любую секунду!

- Кроме этого. В остальных отношениях - лучше. Средиземье - это сказка, а сказка всегда лучше реальности.

- Например, сказка про Красную Шапочку.

- В том числе и сказка про Красную Шапочку. В реальной жизни волк не стал бы тратить время на разговоры, он съел бы и Красную Шапочку, и ее бабушку. А если бы охотники вдруг пришли раньше, они бы волка убили, бабушку ограбили, Красную Шапочку изнасиловали, а пирожки съели. А в сказке все кончилось хорошо для всех, кроме волка. Нет, Хэмфаст, наше Средиземье намного лучше реального мира.

- Тогда почему Хаммер посчитал иначе?

- Хаммер - особый случай, он один из немногих людей, которым по-настоящему нравится жизнь в реальном мире. Мы сделали неудачный выбор.

- Думаешь, бойцам спецслужб не нравится жизнь в реальном мире?

- Не знаю, может, нравится, а может, и нет. Сссра, ты смотрел фильмы, что скажешь?

- Когда как, это от человека зависит.

- М-да... пожалуй, ты прав, Хэмфаст, делать еще одного бота слишком рискованно. Остается попробовать пообщаться с противником лицом к лицу. Другие мнения есть?

Других мнений не оказалось.

17

Мы с Уриэлем сидели за столиком в "Красной Шапочке". Одно место пустовало, его должен был занять тот, кто придет на встречу с нами.

Сссра тихо стоял в углу обеденного зала, прикрывшись заклинанием невидимости. Его задача - подстраховывать нас: если что-то пойдет не так, он должен вмешаться точно в тот момент, когда никто не ожидает постороннего вмешательства, и исправить ситуацию. По-хорошему, ему надо было сесть за какой-нибудь другой столик и делать вид, что он не знает нас, но от такого варианта Сссра категорически отказался: он объяснил, что в человеческом теле ему неудобно двигаться, без хвоста и крыльев он чувствует себя так же, как я мог бы себя чувствовать без одной ноги. Именно поэтому он всегда носит в Междусетье тело дракона, даже тогда, когда лучше было бы выглядеть человеком. Сссра считает, что подвижность важнее всего.

Неприметный человечек с неприметным лицом, в неприметном сереньком костюмчике пришел точно в назначенное время.

- Приветствую вас, - произнес он. Он посмотрел на Уриэля, на меня и спросил: - Кто из вас человек?

Уриэль подавил непрошеный смех и ответил:

- Никто. Я - эльф, а он - хоббит.

- Очень смешно, - сказал человечек, но уголки его губ не только не поднялись, но опустились еще ниже. - Я очень ценю ваше чувство юмора. Если бы вы не ограбили Ап-банк, я бы даже посмеялся вместе с вами.

- Мы не грабили Ап-банк! - возразил Уриэль. - Мы догадывались, что произошло преступление, и, как законопослушные граждане, мы готовы сотрудничать с правоохранительными органами.