Хочешь мира…

— Нам предстоит решить несколько задач. Первая — продвинуть на американском континенте, и особенно — в Соединённых Штатах российские товары, услуги и технологии. Вторая — найти способ эффективно применить в Российской Империи и в её сателлитах оборудование американского производства, сырьё с американского континента и особенно — эффективно и с пользой для себя и России привлечь сюда американские деньги.

Кто-то в зале громко присвистнул, а с галёрки выкрикнули:

— А что, ваш «Русский Фронтир» всё это не переварит?

— Все ваши идеи, а вернее, те из них, которые будут признаны стоящими, станут частью этого огромного проекта.

— Ещё задачи есть?

— Осталась одна. Надо придумать, как максимально широко вовлечь в эти процессы партию прогрессистов. Пусть не только мечтают о прогрессе, но и делом помогут!

— Верно! — выкрикнула с места некая экзальтированная юная дама.

— Я собрал тут самых разных людей. Изобретателей. Молодых предпринимателей, деятельных сторонников прогресса. Вы именно те люди, которые нужны для этих задач. Просто потому. Что вы и так этим занимаетесь.

Часть зала воодушевлённо загудела.

— К тому же, у нас с вами есть одно преимущество. В Америке уже знают, что «Воронцов — личный друг президента Соединённых Штатов». Вчера убыла делегация, уже предложившая много интересного. Теперь уже нам стоит подумать, что мы предложим им! И как привлечь к процессу других русских предпринимателей.

Из мемуаров Воронцова-Американца

«…Не скажу, что это было просто, но с этой конференции потихоньку началось привлечение к проекту 'Русский Фронтир» русских купцов и предпринимателей. А ведь многие из них имели в партии прогрессистов сына, свата или кума, которые использовали политику для помощи «родному человечку», получая взамен неплохое содержание.

Попросту говоря, мы начали «перекупать» деятелей из прогрессисткой партии в розницу. А порой — и оптом.

Для того, чтобы лучше сходиться с купцами и предпринимателями соратники даже убедили меня изменить стиль одежды и отпустить бороду. Выглядеть «по-купечески». Так сказать. Не думаю, что согласился бы, но подключилась моя Натали, бессовестно используя для этого свои женские чары. «Дорогой, мне интересно, как тебе пойдёт.» и прочие извечные уловки дочерей Евы.

Это действительно работало. Вот только и противник не сидел, сложа руки. Мистеру Честнею удалось запустить кампанию под лозунгом «Не довольно ли Воронцову славы». Нет, не ему лично, но недоброжелателей хватало и у нашего Холдинга, и у Сандро, и у Воронцовых-Дашковых. Вот все вместе они и добились того, что про меня и наш Холдинг хорошее стали говорить существенно реже, а вот всякую грязь где только не публиковали.

Например, изобрели в лабораториях Холдинга новый алюминиевый сплав, прочнее обычного дюраля. И выпустили его в свет под наименованием «сегаль», в честь «Сегежского Алюминия»[137]. А некий мсье Жак Сегал вдруг выкатил претензию, что «мы украли его фамилию для названия, но не платим за это!» Свои вздорные претензии он подкреплял утверждением, что сегаль — тот же дюраль, и вся популярность достигнута только за счёт нового названия, за которое мы и должны ему заплатить.

Самое возмутительное, что этот вздор перепечатали даже некоторые авторитетные издания, хотя легко можно было установить, что и состав у сегаля иной. И свойства существенно отличаются от обычного дюраля.

Успехи этой кампании привели к тому, что все наши заслуги были вычеркнуты из материалов выставки, посвященной трёхсотлетию династии Романовых…'

Санкт-Петербург, Эрмитажный театр, 30 ноября (12 декабря) 1912 года, пятница

День для царской четы вышел утомительным. Император пожелал лично ознакомиться с подготавливаемыми материалами выставки, а Аликс составила ему компанию. Эрмитажный театр лучше других мест подходил для просмотра слайдов с эскизами. К тому же это здание связано в единое целое с Зимним дворцом системой арок и переходов.

Выставка планировалась грандиозной, материалов было много, и потому знакомились с ними в три приёма. С утра все материалы были посвящены периоду от Михаила Романова и до Екатерины Великой. Отдохнув, перед обедом отдали должное части истории от Александра I и до отца нынешнего Императора. А уж после обеда предполагалось просматривать материалы, посвященные русским достижениям при ныне правящем монархе.

— Авиация. Первый полёт в истории совершил поручик Сикорский…

И тут весь зал услышал шёпот императрицы:

— Друг Воронцова. Постройка и разработка аппарата финансировалась Воронцовыми. Двигатель для него разработан группой, созданной по инициативе Воронцова и на его деньги.

Докладчик тем временем продолжил:

— Авиация имеет не только мирное, но и боевое применение. Самолёт конструкции Сикорского «ГП-1» осуществил самую эффективную бомбардировку в истории. С него же впервые истребили аэроплан противника.

— Спроектирован в результате конкурса, объявленного Воронцовым, и на его деньги! — непреклонно уточнила царица.