Хочешь? Получай!

— Хорошо, продолжайте работать, только не забывайте картечницы отдельно складывать. Перевозить их мы будем в особом порядке, а вообще будьте предельно осторожны, мало ли какие тут сюрпризы имеются.

— Не волнуйся атаман, всё сделаем в самом лучшем виде.

— Лады.

Предупредив ещё раз незамедлительно звать меня в случае обнаружения предметов неизвестного назначения, я по кругу обошёл подземный склад, только на этот раз куда более внимательно осматривая все закоулки и довольно быстро сообразил, что обвал, благодаря которому склад и был найден, случился как раз там, где был вход. Подсвечивая фонарём, я прошёлся вдоль стен, просматривая пространство между ящиками и стеной и в результате через полчаса наткнулся на крашенную суриком стальную дверь. Подёрнул за фигурную бронзовую ручку, но она даже не шелохнулась. Замок был закрыт. Недолго думая, я достал ТТ и передёрнув затвор, выпустил в замочную скважину несколько пуль, после чего ещё раз дёрнул за ручку. Стальная дверь, пусть и со страшным скрипом, медленно стала открываться. Поднажав ещё сильнее, я кое-как открыл её и посветив фонарём, осмотрел помещение. Оно было не очень большим и также было заполнено какими-то деревянными ящиками, только куда меньшего размера. Шагнув внутрь, я снял верхний ящик и открыв крышку, под которой было обычное сено. Отбросив его в сторону, я увидел статуэтку. Взяв её в руки и всмотревшись, я от неожиданности плюхнулся прямо на пыльный пол. Это была статуэтка Лихого всадника в точности повторявшая те, которые были обнаружены нами в шахте….

— Ну, вот как они проделывают эти свои фокусы, хотелось бы знать?! — Подумалось мне. 'Подарочки' подсовывают, да так что даже комар носа не подточит, всё проделано так, как будто хозяйство это пролежало нетронутым на этом складе очень и очень долгое время. Прямо-таки чудеса какие-то, да и только…. Вы как хотите, так и считайте, воля ваша, а вот лично я не на йоту не доверяю дельцам, проявляющим столь щедрую благотворительность. Определённо они эти самые 'подарочки' мне подкидывают неспроста и похоже, ненавязчиво так подталкивают к каким-то выгодным для них действиям, а вот каким именно, большой вопрос…. Да и вообще, оставят ли меня в живых после выполнения того что от меня требуется теневым кукловодам неизвестно….

Тяжело вздохнув, я поднялся с пыльного пола и отряхнув галифе, вернул обратно в ящик статуэтку Лихого всадника и взялся за осмотр других ящиков. Статуэтки были ещё в десяти ящиках, а вот в остальных оказались ручные бомбы, чему я уже даже не удивился, восприняв неожиданную находку как нечто должное. Примерно чего-то подобного я и ожидал, ведь не зря же ящики разместили в отдельном помещении, да ещё за стальной дверью, закрытой на замок.

Пересмотрев около пяти десятков ящиков, заполненных ручными бомбами, я бросил это дело и вызвав людей, распорядился пока оставить остальные дела и в первую очередь доставить опасный груз с соблюдением предельной осторожности в оружейный склад. Озадачив людей, я прихватил с собой пару бомб и штуцер с боеприпасами к нему и выбравшись на поверхность, вновь поскакал на полигон, где собирался проверить качество найденного в подземном хранилище пороха. Пришпоривая коня, я вихрем примчался на артиллерийский полигон и подготовив ручную бомбу, спрятался за каменную кладку. Подпалив запальный шнур и размахнувшись, бросил её как можно дальше от себя. Рвануло, да так что я чуть не оглох. Сила взрыва оказалась где-то в три раза сильнее тех бомб, что сделали мастера нашей кузнечной артели, хотя вес их был примерно одинаковым.

Выбравшись из-за укрытия и взглянув на то что осталось от мишеней, я непроизвольно поёжился. Сила взрыва и разлёт осколков были таковы, что от мишеней вообще ничего не осталось, что говорило о том, что качество пороха было куда как выше того что мы закупили у Гильдии огневых дел мастеров. Больше экспериментировать с бомбами я не стал и зарядив новенький штуцер, выстрелил в ростовую мишень, потом ещё и ещё, пока не выяснил эффективную прицельную дальность, опять же оказавшуюся в три раза больше всех имеющихся у нас на вооружении кремниевых мушкетов. В общем, штуцера действительно являлись грозным оружием, впрочем, ручные бомбы от них не отставали и даже гармонично дополняли.

Такому халявному приобретению, значительно усиливавшего нашу огневую мощь надобно бы радоваться, вот только не было во мне её хоть ты тресни, а было одно лишь беспокойство с тревогой напополам. Повздыхав какое-то время, я собрал оружие и уже без всякой спешки вернулся на Хортицу, а потом сразу домой. Поставив лошадь в конюшне, я разделся и по давно заведённой привычке ополоснулся под холодной водой, после обтёрся чистой тряпицей и подхватив оружие, вошёл в дом и ощущая во всём теле сильную усталость, завалился спать.

Глава-13

— Атаман, картечницы к стрельбе готовы!