Хочешь? Получай!

— Верин, шёл бы ты отсюда от греха подальше, иди лучше присматривай за выселковцами и в особенности за старостой Исеем, ну не доверяю я ему хоть ты тресни. Такая пронырливая морда, с лёгкостью какую-нибудь подлянку нам учинить может.

— Есть у меня в его окружении парочка верных людей, — с усмешкой, отозвался Верин, — присматривают за ним и, если чего-нибудь поганое этот прохиндей удумает, его в реку выкинут… с большим таким камушком на шее. Сам понимаешь, многие его хотели бы скинуть и занять освободившееся местечко.

Ох Верин-Верин, поднаторел в интригах, того и гляди сам удумает моё место занять…. Но об этом потом будем думать, а сейчас главное, решить нашу проблему, пока она не начала в нас здоровенными отёсанными каменюками пулять….

— Смотри, ты головой отвечаешь за выселковцев и за лояльность их старшин.

— Ладно, уговорил атаман, — с тяжким вздохом, пробормотал Верин и недовольно шмыгнув носом, развернулся и направился к лестнице, но на полпути остановившись и внимательно посмотрев на меня, вкрадчиво поинтересовался:

— А каковы мои полномочия?

— В случае каких-то проблем с выселковцами можешь не церемониться, а вот что касается наших, то в случае каких-либо провинностей, в карцер, а после на общем сходе будем разбираться и решать, как с ними поступить.

— Я понял тебя атаман. — Покладисто ответил он и продолжил спускаться по ступенькам вниз.

Проводив взглядом фигуру удаляющегося старосты, я вновь посмотрел на орду и камнемётные машины и после нескольких минут напряжённых размышлений, негромко заговорил:

— Ты знаешь Борислав, я кажется знаю, как нам эти долбанные махины уничтожить, правда рискованно, но нам выбирать не приходится.

— И как же ты собираешься это сделать? — Дёрнувшись всем телом, резко поинтересовался есаул, смотря на меня немигающими глазами.

— Некоторое время назад я совершенно случайно обнаружил один любопытный подземных ход, который ведёт в тайную библиотеку из главного храма Единого, так вот если им воспользоваться, то можно ночью пробить выход на поверхность совсем недалеко от камнемётов и их взорвать. Подземный ход выходит к реке в нескольких сотнях метров от излучины, вот только как туда добраться незамеченными дозорными степняков, я что-то слабо себе представляю.

— Хммм…. Покажи-ка, где тот вход в тайное подземелье находится.

Указав месторасположение замаскированного входа, Борислав помолчав некоторое время, заговорил:

— Ты знаешь атаман, а это ведь не так-то и сложно, как ты думаешь. Наша разведывательная сотня и не такие фортели может проделывать.

— Думается мне, сотня слишком много для этого дела, десятка три, максимум четыре для проведения такой диверсии будет в самый раз. — Задумчиво протянул я, прикидывая в уме как можно в светлое время суток добраться незамеченными до тайного входа в туннель, выходящего к реке, да ещё переправить приличное количество бочек с порохом. Добраться надо было непременно днём, так как ещё требовалось прорыть выход на поверхность к ночи и уже ночью взорвать эти гадские камнемёты, ещё до того, как они начнут по нам стрелять…. Хотя зачем-бочки-то с собой тащить?! Порох-то в сторожевой башне в большом количестве имеется, вот его и использовать для подрыва камнемётных установок.

— Так как туда добраться незаметно для дозоров? — Поинтересовался я у есаула, продолжавшего наблюдать за передвижением степняков.

— Под водой, а дышать через камышовые трубки. — Лаконично ответил он и, немного помолчав, продолжил:

— А снаряжение… верёвки с собой возьмут и когда доберутся до места, вытянут мешки со снарягой, остальное дело техники, только тебе атаман придётся вместе с ними идти.

— Само собой, — проворчал я в ответ, — кроме меня никто там не бывал и не знает ничего, да и проконтролировать надо, чтобы по возвращении проделанный лаз на поверхность качественно замаскировать, не хватало ещё если степняки в тайную библиотеку попадут и разграбят. Там хранится самое бесценное сокровище Большой и Малой Хорты и потерять его было бы самой настоящей трагедией, ведь это не просто какие-то там книги, это память прошлого, которое кое-кто очень хотел изничтожить.

— Что ты имеешь в виду? — Резко повернувшись ко мне, глухо поинтересовался есаул, прищурив правый глаз.

— А то и имею, что некто очень могущественный специально изничтожал все письменные источники на протяжении долгого времени и подменял их откровенной фальсификацией или исковеркав исторические хроники так что буквально всё было перевёрнуто с ног на голову. Подозреваю, что и орда степняков терроризирующая Вольные баронства работа одного и того же кукловода или вернее кукловодов…. В общем, всё происходящее на Большой и Малой Хорте есть химера созданная неведомо кем и непонятно с какой целью но цель эта явно мерзопакостная. Вот такие дела Борислав….

— Подожди, ты хочешь сказать, — почему-то шёпотом заговорил Борислав, — что рабский рынок Мельхора контролирует этот самый неведомый кукловод или кукловоды?