Хочу домой, или Конец пути (СИ)

Советник вышел из дома, вдохнул полной грудью вкусный лесной воздух и неспешно зашагал по лесной тропинке. Всё было почти привычно — этим маршрутом он ходил и вчера, и три дня назад, — но вдруг он почувствовал какой-то странный дискомфорт. Словно кто-то смотрел ему в спину. Глупости, конечно, но…

Советник резко обернулся и примёрз к месту. Ноги словно одеревенели, а сердце предательски пропустило удар и ухнуло куда-то в район желудка. На него смотрели голубые, словно подёрнутые инеем глаза.

— Эмар… — просипел Советник и замолчал, лишь открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба, — в лёгких неожиданно кончился воздух. Затем, сглотнув, попытался заговорить снова: — Откуда?..

Эмар улыбался, а Советник умирал от страха, но не мог сдвинуться с места. Словно заворожённый смотрел он, как между ладонями Эмара рождается голубое холодное пламя…

Но в следующую секунду адреналин мощным ударом в мозг привёл Советника в чувство. Он развернулся и стремительно рванул вперёд, петляя, как заяц перед гончими, в надежде увернуться от огненного шара.

Открывшийся у него на пути портал стал для Советника полной неожиданностью.

«Только не это!»

Страх, испытываемый до этой секунды, был ничем по сравнению со всепоглощающим животным ужасом, охватившим его в это мгновение. Советник попытался остановиться, затормозить, но проклятая сила инерции не дала ему столь необходимых нескольких секунд для появления крохотной возможности свернуть в сторону. Он влетел в светящийся коридор, который тут же захлопнулся за его спиной.

А лес всё так же гомонил разноголосьем птиц, шумел ветвями столетних деревьев, и не было ему дела до двух нелепых человечков.

Эмар, оставшись один, задрал голову к ясному голубому небу, проследил взглядом крохотное пушистое облачко и тихо-тихо пробормотал себе под нос, словно обращаясь к невидимому собеседнику:

— Не переживай, мальчик Тёмный, слово я сдержу. Не мне решать судьбу Советника, он отправился туда, где его давно ждут. И что там с ним решат сделать — мне неведомо. Но крови его на моих руках не будет. Как я и обещал.

Комментарий к Эпилог-I

Это первый Эпиложек)

Будет ещё)

Но Второй выйдет в следующую пятницу.

Потому что культурная программа, запланированная нами ещё в 2019 году смогла состоятся только сейчас.

Просим понять и простить)

========== Эпилог-II ==========

Вот уже двадцатый век не просто постучал в окошко, а разменял почти половину. Вот уже можно оглянуться назад и признать: он видел много, он видел многих, а самое главное — он многое успел. Это радовало. Но ещё больше — не успел. И уже не успеет.

Николас зябко потёр ладони. В небольшом номере отеля было достаточно тепло, даже жарко, но восемьдесят лет — это восемьдесят лет. Кровь уже не бурлит потоком по жилам, она слабо движется, не согревая артритные пальцы. Хотя мозг его так же остр, как много-много лет назад. Тогда, когда рядом с ним была она. Королева.

Николас промокнул слезящиеся глаза носовым платком, а потом громко в него высморкался. Перед глазами качались блики, по стенам прыгали непонятные тени. Зачем он так долго жил? Потому что так велела она?

Мысли немного путались, воспоминания переплетались, и уже было не совсем понятно, что реально происходило в его жизни, а что — плод воображения усталого человеческого мозга. Может, и не было в его жизни прекраснейшей из женщин, Королевы эльфов? А может, и жизни той не было?

Как сказал тот русский мальчик, погибший на самом взлёте своего таланта: «Жизнь моя! Иль ты приснилась мне?» Может, и ему всё это приснилось? И он умер давным-давно от холеры, и не было чудесного выздоровления, подаренного сказочной Королевой?

Даже если всё это и так — он не хотел этого знать. Он хотел умереть в уверенности, что были в его жизни великие открытия и победы, были удачи и поражения, что он поймал судьбу за огненный хвост. И была в его жизни единственная женщина, которую он по-настоящему любил. Хоть она и не ответила ему взаимностью. Возможно, потому, что не была способна любить никого, кроме самой себя и азарта игры под названием «Молодость». Но молодость не вечна. И Николас уже не мог вспомнить, когда последний раз видел свою Королеву. Лет пятьдесят назад? Пожалуй, в тот день, когда в его лабораторию пришли двое русских. Кажется, их звали Серж и Алекс… Или это она их привела?

В нечётком мареве снов-воспоминаний качался сиреневый кристалл, от которого исходили голубые щупальца протуберанцев, хрустальная слеза на длинной реснице. И нежный голос, шепчущий:

— Всё не так плохо, мой маленький Никки…

Точно! Надёжный как скала Серж и лёгкий и остроумный Алекс. Они ушли спасать мир… А он так и не узнал — спасли ли… И уже не узнает. Горькое сожаление кольнуло грудь.

— Всё не так плохо, мой маленький Никки…

Николас открыл глаза и резко выпрямился, не обращая внимания на боль, из-за внезапного движения предательски прострелившую спину. Сейчас ему было всё равно. Он так давно не слышал этот голос…