Хочу остаться собой

– Вы затронули больной вопрос, дон Диено. А причина банальна – мой характер. Слишком часто я думаю не той головой. Стычки с ревнивыми мужьями, имеющими вес при дворе. Да и мои постоянные пьянки… Если бы не это, то, по словам моих друзей, я давно бы был генералом.

– По поводу Монолита. Вы рассказали про нового мага, тоже лэра Линка. Вас, случайно, не путали?

– А чего нас путать? Меня знает вся армия, во всяком случае офицеры. А тот Линк появился у Монолита в качестве телохранителя леди Лары и, насколько я понял, вообще не собирался воевать. Просто они на совещании сцепились с Дегю, слово за слово, он и предложил свой план. Но вышло удачно. Если бы не он, то от армии остались бы кровавые ошметки. А лэром его стали звать потом, когда он сделал первое «кольцо саламандры» и показал, что он настоящий маг. А уж когда он пленил отряды Туборга и Граника, солдаты стали за глаза называть его Черным Бароном.

– А леди Лара что там делала?

– Она была в качестве наблюдателя от Тайной стражи.

– То есть приехала Ларга из Тайной стражи, у которой в телохранителях невероятно сильный маг. Леди Лара так важна или это было прикрытие для Линка?

– Понятия не имею. У нас своих проблем хватало.

– А дальнейшую его судьбу вы знаете?

– Говорили, что он поехал куда-то на север, потом ушел в горы и пропал. Ходили слухи, что после гор он приобрел совершенно новые способности – сносил горы и чуть ли не поднимал мертвецов из могилы. Но ничего конкретного не скажу.

Дон Диено в задумчивости прошелся по кабинету.

– Да, подобные слухи докатились даже до нас. И если хотя бы часть из них верна, то в Империи появился очень сильный маг и это надо учитывать… – Он оборвал себя. – А как он выглядит?

– Выглядит? – Я задумался. Как же описать самого себя? – Описывать людей я не умею – руки, ноги, голова, мужчина. А лицо… Говорили, что мы немного похожи, во всяком случае цвет глаз. А остальное – извините, не смогу описать.

С минуту Диено рассматривал меня, затем улыбнулся:

– А может, это вы и есть?

– Чего я есть?

– Тот самый Линк, маг на службе Тайной стражи.

Я растерялся:

– Вот уж не думал, что сходство имен подвигнет вас, дон Диено, на подобные выводы. И что же я разведывал в постели у миледи – новые, неизвестные мне позы? – Я заулыбался, снова приходя в хорошее настроение.

– Ну почему же? Миледи имеет огромные связи и может быть отличным источником информации.

– Ну знаете! – Я встал и принял горделивую позу. – Я офицер, шпионом никогда не был и становиться не собираюсь. Женщины меня интересуют очень, но только в одном аспекте. Так что продолжать разговор в подобном ключе я не собираюсь.

Диено без улыбки рассматривал меня некоторое время, потом небрежно махнул рукой.

– Сядьте, лэр Линк, и не ерепеньтесь. Мы будем говорить, о чем и сколько я посчитаю нужным. – Диено дождался, пока я усядусь, и продолжил: – Прошлое ваше туманно, появление здесь подозрительно. А вот будущее? Чем планируете заняться?

– Да ничем особенным. Миледи подаренным мундиром невольно напомнила мне о моем долге, да и король отнесся ко мне как к офицеру. Так что я постараюсь побыстрее исправить последствия своих загулов и вернусь в Империю.

– Испугались провала?

– Не смешно, дон Диено!

– А как же миледи?

– Сегодня утром мы очень крупно разошлись в оценке моего вчерашнего поведения на балу, так что мы расстались.

– Да, о вас с баронессой Бумль уже ходят сплетни, – с пониманием протянул Диено. – А как же вы собираетесь путешествовать, ведь у вас, кроме этого мундира, ничего нет?

– Ничего страшного, – заулыбался я. – Пока есть женщины, я голодным и без крыши над головой не останусь. А где не будет женщин – ну что ж. Я солдат, привык ночевать везде.

Диено стал в задумчивости прохаживаться.

– Без документов, без денег, без крыши над головой – и собираетесь очень быстро уехать из страны. Выглядит все это как-то не очень. Но я подумаю, что можно для вас сделать. Пока поживете здесь, апартаменты вам предоставят. Заодно и от женщин отдохнете.

– Я очень благодарен вам, дон Диено, за заботу, но не смею вас обременять.

– Ничего, мне будет приятно знать, что вы рядом. Да и поговорить сможем в любой момент.

Он позвонил в колокольчик и что-то приказал тут же появившемуся офицеру. Меня проводили на третий этаж (а не в подвал, как я опасался) и показали жилье. Вполне приличный трехкомнатный гостиничный номер со всеми удобствами. Правда, у дверей тут же встал часовой, но это уже мелочи. Умывшись, развалился на диване и стал обдумывать свое положение. Конечно, Диено не верит ни единому моему слову, должность у него такая. А вот какие выводы для себя сделает.? Может, хватит заниматься ерундой и просто сбежать? Сделать себе иллюзию и сбежать в новом обличье? Только я не знаю, какой силы маги здесь обитают. Может, они меня раскусят в момент и спеленают, как младенчика, а потом начнут на мне опыты ставить. Так что лучше пока не дергаться. Номер приличный, правда, без телика. Отдохну, подумаю, что делать дальше. С такими мыслями я и уснул.