Хочу стать чудовищем (СИ)

А вот старик всё чаще выглядывал в сад и был чем-то недоволен, даже несмотря на то что я бил когтеточку, а не деревья. Чем именно, я не знал, казалось, что всем и сразу. Старик смотрел на нас троих поочередно, на спящую под деревцем Ни и вздыхал, но замечаний не делал. Но сегодня за ужином он вздохнул особенно тяжело и объявил:

— Завтра снова встаём, как раньше, и учимся.

«Ты же никогда не просыпался к завтраку?» — хотел спросить я, но не стал. Судя по грустному лицу старика, он всё-таки решился на этот подвиг. Ради чего — непонятно, но видимо, уроки были всё-таки важны.

— Завтра придёт Ари? — спросила Си и заметно напряглась.

— Нет, я сам с вами позанимаюсь. Будем учиться магии, — ответил старик без особого энтузиазма.

— Магии? — заинтересовался Нир. — Как в книжках про ягоды?

— Да, — кивнул старик.

— О! — закивал Нир.

«Против отца мне никакое волшебство не поможет», — подумал я, но спорить не стал. Ведь старик становился всё душнее и душнее.

***

— Вставай, Эйр, пора завтракать, — раздался голос Нира над ухом.

— А старик уже встал? — сонно пробормотал я.

— Да, — сказал Нир.

Я от неожиданности даже проснулся. Было ещё темно — явно раньше, чем будила Арха.

— Правда, что ли? — я зевнул, но всё-таки сосуды энергией наполнил и встал.

— Сказал делать зарядку, умываться и приходить, а он пока дела закончит.

«Как Нир может быть так спокоен и бодр, если ещё даже не рассвело?». Этого я не знал, но в сад выбрался и размялся. Тело отозвалось на движения радостью. Кровь пробежала, пробуждая, и я почувствовал себя намного лучше. Оглянулся на брата — захотелось позвать его присоединиться.

Но Нир возился в своих посадках, о чём-то беседуя с наглыми кошаками старика. Кажется, о вкусе лазурных бабочек, слетевшихся на клубничные груши, и о том, что их лучше оставить в покое. Но кошаки предложением не заинтересовались и продолжили охоту. Нир лишь потрепал их по шёрстке в отместку и легонько ткнул Кона в нос, когда тот попытался возмутиться. Кон спорить не стал, признав Нира хозяином этих грядок, и гордо ушёл, сделав вид, будто не очень-то и хотелось.

Нир рассмеялся и махнул мне:

— Умывайся, пойдём завтракать.

Хотелось спросить: «А ты умыться не хочешь?», но вместо ответа Нир подошёл к ледяному роднику, с наслаждением окунул руки и плеснул в лицо. У меня от одного взгляда на это зубы свело, и я предпочёл всё-таки вернуться в дом, где в умывальнике ждала подогретая волшебным огнём вода. Ледяной источник хорош, когда ударился, но умываться в нем без крайней нужды может только полный идиот. Или Нир.

Старик и вправду ждал за столом. Он даже не выглядел настолько несчастным, как вчера. И не душнил — думал о работе, видимо. Ждала и нарядившаяся на всякий случай Си — с аккуратно собранными волосами, в чистых чулках и тщательно расправленном платье без единой складочки. Видимо, не поверила, что Ари не придёт. Или просто соскучилась по учёбе.

Я поклонился остальным и сел завтракать. Старик, посмотрев на нас, смущённо подобрал ноги, локти, и принялся есть аккуратно и неторопливо. Захотелось рассмеяться — настолько нелепым казался старик, на ходу вспоминающий позабытый этикет только потому, что решил подать нам пример. Он же никогда так не ел. Ну и ладно.

После завтрака он обмыл потоком золотой энергии посуду, отложил на край и вытащил из-под стола Учение Нелы. «Так можно было что ли?». Заметив наше удивление, старик огляделся, но проблемы не понял, и стал рассказывать:

— Учение Нелы базовое для любой общины. Мы начнем с простейших форм…

Си зевнула, прикрыв рот рукой, и старик закашлялся.

— Так… Ладно, повторяйте. Установите связь с Нелой — закройте глаза и почувствуйте тёплый золотистый свет.

Я прикрыл и увидел не только золото, но и алый поток отца, и светлый Архи, и тёмный Кона, и рыжий Эйлира. Но это было понятно — я уже пользовался энергией, чтобы очистить дом.

— Пап, а я изумрудный вижу, — нахмурился Нир.

— Присмотрись, под ним и золотой есть, — предложил старик.

— М, — отозвался Нир.

Я вытянул энергию Нелари сквозь руку и собрал огоньком. Нир сосредоточился, но кроме золотой вспышки ничего не вышло.

— Стабильнее, будто тянешь, — объяснил старик.

Нир наморщил лоб и попытался снова.

Пока старик разбирался с Ниром, Си подложила руки под щёку, задремала. Я прикрыл сестру пледом. Наверное, перенервничала — думала, что Ари придёт и ругаться будет.

Ждать брата было скучно. Я посмотрел дальше, собрал энергию в форме круга, как нарисовано. А потом вытянул — вокруг золотым коконом вспыхнула Изоляция. Легко и просто.

Нир посмотрел с завистью и восторгом.

— У тебя тоже получится, главное сосредоточься. Си, не спи! — старик потряс.

Она сонно посмотрела в книгу, выпрямилась и прикрыла глаза.

— Что ты видишь?

— Темноту, — ответила Си.

— Покажи, — старик прислонился лбом. — Видишь, в темноте золотая искорка?

— М.

— Коснись её. В ней энергия.

Си вытянула руки вперёд, но к успеху не пришла — вспыхнуло у пальцев немного и всё.

— Да, попробуй ещё.

Я посмотрел, как Нир, пыхтя от натуги, выдавил золотое пламя и попытался собрать его в круг, но не смог.