Ход черной королевы

«Да, — подумал Женя, — жонглирование, видимо, требует большой физической нагрузки, а само перебрасывание предметов сводится к выработке определенных технических навыков. Поэтому жаргонное «ловкость рук и никакого мошенничества» образно и передает эту особенность циркового искусства».

Поздоровавшись с Громовым, Женя коротко рассказал о цели своего визита, затем достал из папки нож и показал его артисту. Тот внимательно посмотрел, покрутил в руках и на минуту задумался.

— Сейчас в нашем цирке нет такого номера, — проговорил Громов, — но искусство метания ножей всегда привлекало зрителей: здесь и страх, и опаска, и восторг от холодного оружия, и, конечно же, симпатичная девушка, которая оказывается в полной зависимости от метателя. Я вам должен сказать, что метание ножа — это целая система навыков, и, насколько я помню, выделяется несколько техник: свободная, когда обхват делается за рукоятку ножа, и тот летит, вращаясь, и безоборотная, когда нож держат за клинок. Толщина вашего ножа не превышает четырех миллиметров, а центр тяжести находится в его середине, — продолжал Громов, — поэтому этот нож был сделан специально для безоборотного способа метания. Такая техника является довольно сложной, но если интенсивно тренироваться, то это вполне позволит работать с ножом на расстоянии до десяти метров. При этом броске он, как правило, в ста процентах случаев поражает цель, а результат достигается за счет резкого движения кисти руки, которая как бы придает ему ускорение.

— Вы так рассказываете, как будто бы сами реально метали ножи, — проговорил Кудрин.

— Да нет, — ответил Громов, — сам я не метал их, а вот до войны после выступления в нашем цирке одного такого метателя из Орловского цирка за бутылочкой портвейна он мне об этом и рассказал. Я сам тогда был в восторге от великолепного номера. А звали этого артиста Иван Филиппов, и я хорошо помню, как он ставил у деревянного стенда девушку и примерно с десяти метров метал ножи, которые впивались в стенд вокруг ее головы. Мне кажется, что ваш ножик похож на его метательные ножи.

— А где сейчас этот Филиппов? — спросил Женя.

— Погиб во время войны, — ответил Громов, — мне об этом сказал знакомый жонглер из Орловского цирка, им даже и похоронка на Филиппова пришла, так как все его родные погибли, в живых никого не осталось. Больше мне вам нечего сказать, только жаль, что никто из молодых артистов не поставил этот великолепный номер.

Женя поблагодарил дядю Ваню за интересный рассказ, попрощался с ним, затем вышел из здания цирка и поехал на работу.

Первым делом в отделении милиции он зашел к Николаеву и доложил о результатах своих сегодняшних встреч.

— Значит, Данила-мастер не в курсе, кто мог бы сделать такой нож, — задумчиво проговорил Павел Иванович, — и цирк нам ничего вразумительного не дал.

— Получается, что так, — ответил Кудрин, — но ясно одно, что этот нож был сделан специально для метания и, вероятно, мог использоваться цирковым артистом.

— Сейчас таких артистов уже нет, в цирке об этом ясно сказали, — пробурчал Николаев, — а те, кто раньше выступал, погибли на войне.

Созвонись с экспертом-криминалистом, пусть он посмотрит картотеку по способу совершению преступлений за последний год, может быть, где-то было аналогичное преступление таким странным способом.

— Хорошо, — ответил Женя, — только мне кажется, вряд ли он отыщет в картотеке преступление, совершенное таким экзотическим способом.

— И еще, — продолжал Николаев, — работу по раскрытию этого преступления взял под свой контроль начальник райотдела. Видимо, тот ответственный работник райисполкома, у которого Демин был водителем, обратился к нашему начальнику с такой просьбой. Поэтому на время отложи все свои дела и займись только раскрытием этого преступления.

— Есть, — коротко ответил Женя и вышел от начальника с определенной долей сомнения в быстром его раскрытии.

Придя в свой кабинет, он позвонил эксперту-криминалисту и передал срочную просьбу Николаева; эксперт пообещал просмотреть картотеку и попросил перезвонить ему через пару часов.

«Вот как получается, — думал Женя, идя в курилку, — абсолютно никаких зацепок по делу нет, и непонятно, как строить рабочие версии». В курилке, как обычно, толпились сотрудники, выдыхая клубы сизого дыма из своих организмов.

— А вот и наш юный сыщик подошел, — громко сказал Ерихин, выдохнув сразу несколько колец дыма, — расскажи обществу новый анекдот, я тебя очень прошу.