Ход черной королевы

Резкий гудок автомобиля на улице прервал его воспоминания, а взгляд снова скользнул на подоконник и выхватил одиноко лежащий сухарь. Женя взял его и, как старого приятеля, аккуратно положил в ящик своего стола. Неожиданно его взгляд зацепился за старый перочинный ножик, валявшийся там с давних времен, и в голове моментально пронеслось изображение бритоголового мужика с ножом в руке. Кудрин несколько раз мотнул из стороны в сторону головой, пытаясь как бы освободиться от этого навязчивого видения, и, отвернувшись от окна, приступил к написанию отчета о проделанной работе за квартал.

Ближе к вечеру собрались все оперативники отделения милиции, и кабинет наполнил неумолкаемый гомон перебивающих друг друга людей.

— Хватит базарить, — громко сказал Ерихин, — как бабы раскудахтались.

— Правильно, — перебил его Саша Блинов, — пускай лучше Женя расскажет что-нибудь новенькое.

Все знали, что у Кудрина была интересная особенность: помимо отличной памяти на анекдоты, он удивительным образом умел подмечать забавные моменты обыденной жизни и фиксировал их в своем маленьком блокнотике, который неизменно носил в кармане пиджака. Вот и сейчас все ждали свеженького анекдота или чего-нибудь из легендарного блокнота.

— Значит, так, — как обычно, начинал Женя, — клерк входит в кабинет начальника и выливает чернила ему на лысину. Потом залез на стол и начал писать на его бумаги. Но тут в этот кабинет заглядывает другой клерк и шепотом говорит: «Смит, прекрати, ты не получил миллион наследства — мы пошутили!»

В кабинете раздался гомерический хохот — мужики разряжались от тяжелой работы.

— Что за звуки, прямо как в цирке? — спросил неожиданно зашедший в кабинет заместитель начальника отделения милиции по розыску Павел Иванович Николаев. — Уже пять часов вечера, а вы ни в одном глазу.

— Это что, Павел Иванович, предложение? — спросил Ерихин. — Это Женя новый анекдот рассказал.

— Да нет, к сожалению, это не предложение, — со вздохом проговорил Николаев, — на Нагатинской улице убийство. Так что давай, Женя, поскольку это твоя территория, руки в ноги и быстро езжай туда на дежурной машине. Я уже направил оперативную группу райотдела, а дежурный офицер вызвал скорую помощь и направил по адресу участкового инспектора. Опять эта пятиэтажка у винного магазина, будь она неладна, — тихо продолжал он, — второе подряд происшествие за неделю.

Дежурный «Москвич» быстро доставил Кудрина на Нагатинскую улицу. Первый подъезд блочного пятиэтажного дома, к которому они подъехали, был темным, в нем ощущался спертый запах сырости. У приоткрытой двери квартиры № 12 на третьем этаже стояли участковый инспектор Сенин и две пожилые женщины. Практически одновременно на этаж поднялись врачи скорой помощи и оперативная группа райотдела.

Первым в квартиру вошел следователь Андреев, за ним врачи и следом Кудрин с участковым инспектором и эксперт-криминалист. Врач склонился над телом лежащего посредине комнаты мужчины, осмотрел его и сказал:

— Он мертв, смерть наступила сегодня около часа назад от удара острым предметом в область сердца. — И показал рукой на рваную рану в области груди потерпевшего, из которой еще сочилась кровь.

— Организуйте понятых, — коротко сказал следователь, обращаясь к участковому инспектору.

Кудрин обратил внимание, что в обеих комнатах квартиры царил беспорядок — вещи были разбросаны, казалось, все перевернуто вверх дном. На полу в комнате лежали какие-то бумаги, а небольшой сейф, стоящий на массивном письменном столе рядом с аквариумом, в котором на удивление не было ни воды, ни рыбки, был открыт. Рядом с сейфом он увидел лежащий паспорт на имя Полетова Бориса Ивановича 1918 года рождения, прописанного по этому адресу.

— Что-то мне подсказывает, что паспорт принадлежит потерпевшему, — вслух подумал Кудрин, передавая его Андрееву.

Врач быстро составил необходимую в таких случаях справку и, на ходу подтвердив, что пришлет специальную медицинскую службу для транспортировки тела в морг, собрался и уехал.

Место происшествия. Привычные слова для каждого оперативного работника; все здесь покрыто тайной, и непонятно, когда будет еще восстановлена полная картина преступления. И, конечно, многое будет зависеть именно от осмотра места происшествия. Женя вспомнил, как преподаватель в школе милиции вдалбливал курсантам простую истину, что необходимо сразу окунуться в обстановку и детально осмотреть каждый ее уголок, каждую малозначительную деталь.

В комнату вошел Сенин и доложил, что понятые ждут, когда их позовут, стоят у входной двери.

— Проходите, пожалуйста, сюда, — позвал следователь двух пожилых заплаканных женщин и приступил к осмотру комнаты. Эксперт-криминалист раскрыл свой чемоданчик и также приступил к своей работе по поиску возможных следов преступления.

— Понятно, что здесь что-то искали, — Кудрин скользнул взглядом как бы поверх всего, ни на чем конкретно не останавливаясь.

— Так… Борис Иванович-то был человеком не бедным, — робко проговорила одна из женщин, — он работал ювелиром, не знаю где, в какой-то мастерской.