Ход Дракона

"М-да, купил с потрохами", - мысль не вызвала во мне удовольствия, скорее я увидел то, что ожидал увидеть. Возможно, самолёты будут более коммерчески выгодны, но ставку я всё-таки хотел сделать на дирижабли. Тому было несколько причин, но главная состояла в том впечатлении, которые они будут производить. На мой взгляд самолёты слишком быстры и им нужно визуальное сопровождение, чтобы они были эффектными. Дирижабли могут потрясать уже за счёт своих размеров, а ещё они банально выгоднее в перспективе, не требуют чего-то фантастического и быстро окупаются. Да-да, чем больше дирижабль, тем он более выгоден, а ещё на нём вполне можно совершать комфортные кругосветные путешествия. Это действительно воздушный корабль. Есть и минусы, но все они так или иначе учтены и даже в какой-то степени выгодны.

Волшебница приятно удивила меня брючным рабочим костюмом, который я видел ранее только когда Ласси серьёзно занималась какими-то техно-магическими работами. Не растеряла своего энтузиазма и деньги не стали для неё дверью для бегства от трудностей и труда. Рад, что я в ней не ошибся.

 - Сантан, это ведь ты?!

 - Ну, а кто же ещё?

 - Невероятно! Никогда ничего подобного не видела, это и есть воздушный транспорт? Почти как птица, только почему-то крылья не складываются, да и хвост странный, зачем ему такой плавник? - Я-то думал меня обнимут, скажут пару ласковых слов, но волшебница с восторгом пролетела мимо меня, начав щупать и обшаривать самолёт. Вообще-то это грубо и довольно бестактно. Нет, не то, что она меня проигнорировала, а то как начала изучать чужую амулетную работу без спроса. Привыкла уже, что ей всё можно, так как клятва не даст сболтнуть лишнего, точнее даст, но об этом сразу станет известно.

 - Успокойся, я тебе всё расскажу, но сейчас нам лучше скрыть самолёт от посторонних глаз.

 - Самолёт? Хм, довольно оригинально, но отражает суть. Сам летает... Ой, точно, сейчас помогу, - она побежала к краю поля, а я принялся выгружать вещи.

За пару десятков минут мы быстро накрыли аппарат грубым холстом, после чего забросали сеном, превратив в подозрительный бесформенный стог сена.

 - Слушай, я очень устал и давай завтра я всё расскажу, хорошо? Только не буди меня ни свет ни заря, ладно? - Договориться удалось относительно быстро, хотя по возбуждению волшебницы я ожидал протесты, но женщина смогла сдержаться.

К счастью, рядом нашлось нечто, что можно было бы назвать постоялым двором и общежитием одновременно. Не казармами, так как тут определённо жили маги: чистоты и обилие бытовых амулетов говорили сами за себя.

Утро началось с завтрака и знакомства с коллегами. Коллектив Ласси подобрала молодой и пёстрый, пусть это с первого взгляда не казалось таким. Четыре волшебницы и шесть магов почувствовали во мне важную птицу и ненавящево пытались произвести хорошее впечатление. Я уже пожалел, что решил поесть в общей столовой. Остальные явно были сытыми, но кампанию составили, больше говоря и спрашивая, тем самым только отвлекая от еды. Тем не менее, я понял, что Ласси отлично ладит со своим коллективом и сами маги были воодушевлены своей работой, несмотря на то, что они толком не знали с чем им предстоит работать.

Как бы мне не была симпатична волшебница, но её я собирался разыграть как одну из фигур прикрытия. Именно ей я продемонстрировал свою первую заготовку обманки "сферу знаний". Синтезированный искусственно материал и плотно зачарованный, с одной стороны это была на девять десятых фикция, с другой стороны, кое-что из себя он всё-таки представлял.

Сложнее было соврать, сказав правду. Магическая клятва не давала возможности солгать, но я выдавал факты дозированно, так, чтобы Ласси могла сама прийти к выводу, будто мои знания подчерпнуты из этого артефакта. Плюс двусмысленная фраза "я тебе этого не говорил" на прямой вопрос, словно намёк, что так оно и есть, хотя на самом деле и нет. В общем, отчасти задумка удалась и теперь если волшебницу будут допрашивать, она выдаст то, что у меня есть какой-то амулет, где и хранятся эти самые "тайные знания".

К слову, я не стал скрывать того, что ей могут заинтересоваться маги из гильдии, более того, я разрешил ей разглашать некоторые секреты, если того потребуют обстоятельства. Всё-таки напрямую противостоять государству и гильдии магов может быть опасно для жизни, а так будет всё относительно мягко, хотя и неприятно. Если будет, конечно.

Сама волшебница приятно порадовала тем, что смогла договориться обо всём и юридически мы были под защитой. Единственный недостаток - это нехватка ресурсов. Покупка металлов сверх того, что уже закупается обойдётся очень дорого. Но на этот счёт я был спокоен: замена металлам уже найдена и даже частично протестирована.