Ход Дракона

Сначала я думал просто пустить волну пламени, но учитывая то, что температура помешает самому заклинанию и далеко оно не распространится, использование таких вот взрыв-амулетов было вполне разумно. Если бы я просто дестабилизировал ману, подорвав сами амулеты, то могло задеть осколком уже меня, но самое главное - энергия взрыва распределилась бы неравномерно. Сконцентрировавшись в одной точке, она слабела бы пропорционально квадрату расстояния от эпицентра. Объёмный взрыв сделал то, что я и хотел: расчистил вокруг меня приличное пространство, заодно, очень надеюсь, неплохо приложив моих противников.

Ближайшие дроны практически не пострадали, разве что несколько секунд отчаянно стабилизировали себя в воздухе, после чего вернулись к наблюдению. Встав, я заметил слабо шевелящееся тело не то волка, не то собаковидного существа светло-рыжего цвета, после чего дал короткую очередь, добив тварь.

"Минус один...", - прокомментировал, оценивая обстановку. - "Осталось ещё семнадцать, нет восемнадцать".

Лучше бы меня оставили в покое, мы бы разошлись как в море корабли, но нет - стая определённо не желала от меня отставать и три десятка метров относительно чистого пространства вокруг не давали мне чувства защищённости. Стрелять в слепую глупо, я так лишь подскажу на какой дистанции меня можно опасаться, но и ничего не делать нельзя. Сейчас твари побегают, подумают и применят какую-нибудь тактику, которая определённо должна быть. Сам бы я в такой ситуации постарался бы напасть с двух или с трёх сторон всем скопом: за всеми не поспеешь и не уследишь.

В магии разложения я откровенно сомневался, помня, что магические твари вполне успешно сопротивляются этой магии, не спеша бежать, поджав хвост. Молнии могли бы пригодиться, если бы я мог ими точно прицеливаться, а так это будет потеря сил и времени без результата. С некоторым сомнением, я быстро создал из не самый хороший, но достаточно прочный и острый углеродный двуручный меч, который воткнул в землю около себя. Сомнительное решение, но у меня мало патронов, да и вблизи махать заострённой палкой сподручнее, чем пытаться целиться из автомата, как бы странно это не прозвучало.

Нападение началось, как я и предполагал, одновременно с трёх сторон, к счастью, одна группа нападала со стороны холма, и я смог различить камуфлированные продолговатые тела, моментально открыв огонь, особо не целясь. Дроны бесстрастно фиксировали приближение других тварей. Плотный огонь заставил животных рассеяться и отступить в сторону, позволив мне сменить направление стрельбы в сторону тех, кто был ближе всех. Удалось сменить всего одну обойму, прежде чем уцелевшие хищники добрались до меня. Чёрные глаза и очертания морды были видны лучше всего - всё остальное плыло. Природная магия иллюзий и что-то ещё, то позволяет оставаться незамеченным для чувства магии слабо помогали вблизи. Дав длинную очередь, я отбросил автомат, схватив меч и с разворота полоснув по прыгнувшей на меня твари. Относительно лёгкий клинок дёрнулся, но нанёс сильную рану, перерезав мышцы и сухожилия: упавший зверь был жив, но не мог толком встать.

Сознание успело зафиксировать оскаленную пасть приближающуюся к голове, а тело только подставить руку, после чего конечность словно в тисках сдавило. Боль была подавлена адреналином, но я точно почувствовал треск костей.

"Жадина-говядина...", - подумал я, проследив краем глаза за полётом обезглавленной тушки. Оскаленная в посмертии голова так и не разжала челюсти, повиснув неприятным грузом на левой руке. Пальцы пострадавшей конечности не слушались, поэтому я не стесняясь использовал её как ещё один инструмент в борьбе со стаей хищников, прикрывая здоровую руку и без устали махая мечом. Дроны очень помогали, не раз и не два прыгающие сзади, пусть будут "степными волками", напарывались на остриё меча. Как ни странно, но лишь ещё два раза мне удалось отсечь животному конечность, третий раз был хвостом, но я его не учёл.

 Пятерых удалось удачно словить в гравитационную ловушку, которая переломала тела, попутно оттащив от меня ещё четверых, чуть не опрокинув меня самого из-за внезапно поменявшегося центра тяжести. Стая была ополовинена, но до победы было ещё далеко. Я отвлёкся из-за сместившегося на пару секунд центра тяжести, после чего всё равно был повален, когда один из хищников вцепился мне в ногу. В этот раз спасли сапоги, но ушиб точно заработал. Утешение в виде наполовину разрубленной твари меня слабо устроило. То ли на голой интуиции, то от безысходности, я массово разложил свободную воду вокруг себя на газообразную смесь, после чего сформировал сильную узкую воздушную струю, которую и поджог, получив таким образом почти прозрачный поток жаркого пламени, который прошёлся по кругу над землёй отгоняя и нанося серьёзные ожоги самым нерасторопным тварям. Последних оказалось немного, ещё на стадии формирования газа самые смышлёные отпрыгнули-отбежали в сторону прочь.

Кое-как поднявшись на ноги, я огляделся. Результат превзошёл все мои ожидания.