Ход Дракона

На ум невольно приходили мысли о том, сколько времени потребуется чтобы осуществить пилотируемый, пусть даже суборбитальный, полёт в космос. На самый краешек космоса, даже не залетая за магнитосферу. Если использовать магию - месяц, с минимальным использованием... может быть год? Трудно сказать, так как пока я не смог добиться жаропрочных пластиков, которые были бы достаточно прочными, чтобы выдержать поток плазмы. Опять же, может быть удастся сделать гравитационный двигатель, ведь управление гравитацией возможно, а это для меня пока вообще тёмный лес и не ясно, что я могу отыскать в нём. Теоретически, если научиться изолировать гравитационное воздействие с определённых сторон, можно получить своеобразный двигатель с неопределённо мощной тягой. Но даже это всё меркло перед порталами. Телепортация?! Мгновенное перемещение? Хочу! Хочу знать, как оно работает! Только не уверен, что смогу понять.

К слову, гордый птиц, что оставила мне Ви, не спешит от меня отставать, правда в руки тоже не особо лезет, поэтому летим мы каждый на своём: я на самолёте, Крун на своих двоих. Я честно предлагал лететь со мной - отказался. Хотя речь вроде более или менее понимает, жрать так точно не отказывается, особенно если мясо предлагают. Если бы этот рыжий нето грач, не то сокол не напоминал о себе своим видом, я мог бы даже "забыть" о данном мной обещании Ви. Конечно, время пока есть, но и затягивать не стоит. Вот только чувствую, что задачка, которую мне поручила эльфийка - не без проблем.

Полёт проходил почти на автопилоте, я доработал систему управления и навигации до приемлемого состояния, когда вмешательство требуется только при резком изменении курса: воздушная яма там или ещё что-то.

Настроение было самым, что ни на есть благодушным. Я не только смог сделать, что хотел, но и благополучно избежал пристального внимания, скромного отметившись только когда наплыв разной публики схлынул и я смог правильно выбрать тех, с кем я мог и хотел поговорить, а с кем постарался избежать лишних встреч. Список последних был гораздо больше списка первых. Все более или менее сильные маги со статусом мастера или выше, лорды и их представители, знать - те, кто регулярно появляется в высших кругах, а потому так или иначе манипулирует другими, стараясь склонить чашу весов в свою пользу, некоторые купцы или представители торговых гильдий: никогда не стоит договариваться о ценах или намекать о них с кем-то подобным с глазу на глаз. Обрушить цены или поднять их, вызвав сильные экономические волнения в Империи - последнее, что мне сейчас нужно. Достаточно и того, что есть открытая очередь и аукцион на каждый новый дирижабль и потому как-то объединяться и дружить против молодой трудовой картели станут ещё не скоро. Зато я охотно общался с вольными магами, мелкими купцами и торговцами, представителями жречества и шпионами. С последними вообще была забавная история.

Дело было одним из вечеров, когда собирался почти весь наш коллектив, скорее по привычке, чем по необходимости и делился новостями. Вообще это была часть планирования дня, когда нужно было согласовать действия, выяснить у кого какие проблемы, кому-что надо и всё в таком духе. Однако, когда всё более или менее вошло в ровный ритм и практически все вопросы отпали, мы сидели и делились впечатлениями, планами на будущее и просто разговаривали. В общем, в такой неформальной обстановке Триран похвастался, что познакомился с шикарной женщиной. Красотка, дочь богатого купца, не глупая и вообще понимает его с полуслова-полувзгляда. В общем, любовь с первого взгляда. На сакраментальный вопрос "дала или не дала", маг обиделся и сказал, что Миви не шлюха, разразившись речью в защиту своей пассии. Мы дружески над ним посмеялись и взяли слово познакомить её со всеми.

На следующий день, вернее вечер история повторилась, но в этот раз с Квитоном, человеком более преклонного возраста. Правда, в тот момент он словно сбросил пару десятков лет, вновь став молодым и горячим. Самое смешное, что Триран с Квинтоном начали спорить, чья девушка красивее и умнее. Описываемая внешность не совпадала, поэтому очень скоро перешли на сравнение умственных способностей. Я слабо следил за ходом спора, но также, как и все уловил одну странность. Обе дамы обладали незаурядным умом, были из хорошей семьи и вообще не имели видимых недостатков.

На третий вечер Тарен смущённо рассказал, что встретил похожую женщину поразительной красоты и ума. Тут даже до самого последнего тугодума дошло, что такие совпадения не с проста. И вообще так не бывает. На четвёртый день решено было устроить охоту, справедливо полагая, что таинственная дама объявиться вновь. Так и случилось!

Крики и вопли были на пол городка, а истории с погоней за "невинной красавицей" ещё несколько дней будоражили умы людей. К слову, роковую красотку всё-таки догнали, скрутили и заперли помещении с пятнадцатью мужиками. Понятия не имею, что случилось бы с настоящей красавицей и секс-бомбой в том помещении, но факт того, что "баба оказалась мужиком" я узнал постфактум.