Ход Дракона

Небо впереди перекрыли низкие густые серые облака, заставив меня поднять самолёт выше, чтобы пролететь над ними, пусть до предполагаемого места посадки оставалось всего-ничего. Снижаться пришлось почти в слепую, хорошо, что высотометр позволял не опасаться разбиться о землю, а на высоте в полторы сотни метров, видимость достаточно хорошо улучшилась, не смотря на редкую пелену дождя, позволив начать выбор удобного места для посадки.

Выбранный участок равнины пришлось облететь несколько раз, приноравливаясь к капризным порывам ветра, что качали самолёт, заставляя невольно страховать себя магией воздуха, что тоже не привносило баланса. Наконец удалось сесть, зайдя против ветра и снизив скорость до максимума. Тряхнуло не слабо, но подвеска справилась и прокатившись по кочкам и неровностям, я с облегчением заглушил мотор. По оргстеклу расползались мелкие капли дождя. Внутри же было тепло и сухо, вылезать не хотелось, но по-другому было нельзя.

Холодные порывы ветра подтвердили мои предположения, заставив плотнее накинуть капюшон и постараться закончить выгрузку как можно быстрее. Нужно было минимально замаскировать самолёт, после чего ещё пешком добраться до Алакура. Местность, хотя и была знакома, за время моего отсутствия неуловимо изменилась. Растительности явно стало меньше, да и вокруг не ощущалось привычного кипения жизни мелких и крупных насекомых. Предосенние холода диктовали новые условия и ритм жизни.

Моя новая одежда прекрасно себя показала: капельки воды бессильно скатывались серебристыми шариками на землю, а холодный воздух не спешил проникать внутрь. Экспериментируя с тканями для дирижабля и одеждой для рабочих, я не забыл и о себе, как и о Катрис. Впервые за многие месяцы, я получил самое главное - удобную обувь, которая не боялась ни холода, ни жары, ни слякоти, была очень прочной и в то же время довольно мягкой и гибкой. За время своих путешествий магический дар, можно сказать, создал особую технику "стальной ступни", которая позволяла мне компенсировать несовершенство обычной обуви, пусть и зачарованной.

Колючий кустарник и режущая трава бессильно скользили по ткани, в то время как ранее мне бы пришлось потом возиться с иголкой и нитками. Этот контраст "до" и "после" повысил настроение, окрасив мир в счастливые тона. Настолько, что враждебное пограничье перестало казаться таковым.

Запустив в воздух обновлённых дронов, я откатил самолёт к деревьям и привязав тросами, чтобы его случайно не сдуло ветром, сориентировался на местности, после чего бодрым шагом отправился в сторону Алакура.Пусть я и чувствовал себя сейчас в безопасности, но здравый смысл подсказывал, что не стоит терять бдительности, особенно в таком месте.

Спустя час-полтора, я заметил подозрительное шевеление неподалёку от себя. Один из дронов заметил слабо излучающие тепло пятна, которые перемещались в количестве пары десятков ко мне со стороны ближайшего подлеска. Как назло, в тот момент я шёл по низине и потому толком осмотреться своими глазами не мог, зато дроны прекрасно видели, как приминается трава и плохо различимые тела постепенно окружают меня,

Перехватив автомат поудобнее, передвинул предохранитель в режим стрельбы очередями, после чего сорвался на бег к ближайшему холму. Стайные хищники, кем бы они ни были не сразу сориентировались и поменяли свой маршрут только спустя пару минут. Похоже, что они идут по следу, а координируют свои действия путём звуковых или иных сигналов, которые не фиксирует человеческие органы слуха.

Почти добежал до холма. Почти, потому, что одно из пятен угрожающе близко приблизилось ко мне позади, пришлось буквально набегу развернуться и дать очередь в слепую. Попал или нет - не знаю, но увидел, как размытое серо-зелёное пятно скользнуло в сторону, скрывшись в траве. Что было странно - я не чувствовал этих существ магией. Просто мистика какая-то, словно от призраков бегаю. Невольно на ум пришла Ви, она только так же могла подкрадываться и скрываться от магического восприятия, если хотела. Надеюсь, это не её питомцы шалят.

Подумав несколько секунд, я достал из кармана пару металлических палочек-болванок, после чего вложил в них энергоёмкое, но простое заклинание, быстро бросив своеобразные гранаты в разные стороны от себя. Услышав характерное шипение, не задумываясь лёг на землю, закрыв уши и открыв рот, дополнительно прикрыв себя магией. Полыхнуло знатно. Взрывами разметало траву, частично сожгя. Вода в радиусе нескольких метров от гранат разложилась на водород и кислород, после чего была подожжена. "Мана на ветер", но на самом деле, в текущей ситуации это было одно из лучших решений.