Ход Дракона

Лицо было типично для местных женщин, хотя и ухоженное, стоит отметить. Ничего необычного или особо красивого нет. Волосы тёмно-русые, либо светло-чёрные - не разобрать, даже при свете костра. Растительность вокруг женщины пожухла, похоже, что ни одно насекомое просто не доползает или не долетает до неё. Вероятно, она не контролирует свою силу, либо контролирует слабо - тут сложно сказать, но это объяснило бы наличие следов из пожухлой растительности. Бьёт по площади, а не по цели? Тогда понятно, почему могли умереть те люди. Не в то время, не в том месте, такое бывает, хотя и редко, но скорее всего им крупно не повезло. Точнее можно будет сказать позже, после разговора.

Да, я решил всё-таки поговорить со страшным-престрашным Драконом Смерти. Надо же с чего-то начинать, тем более, что я сам когда-то хотел приручить дракона. Не такого, конечно, а летающего, но что есть, то и берём, так? Тем более, что тут найти общий язык будет проще.

Впрочем, на ночь идти на контакт я не стал, решив дождаться утра. При свете дня да на свежую голову оно лучше будет. Надеюсь. Дроны приземлились по сигналу рядом со мной, после чего подзарядив их и отправив висеть в воздухе (чтобы гремлены не достали, а то вдруг прибегут?), я разбил мини-лагерь с минимальной системой охраны. Скудный ужин из походного сухпая и здравствуй долгожданный сон, хотя и не в мягкой кровати и с крышей над головой.

Утром встал засветло, проверил Дракона Смерти - на месте. Ещё спит, удачно, значит не придётся догонять. Завтрак выдался не лучше ужина, но ел я не столько от голода, сколько чтобы отвлечься. Наконец, женщина проснулась. Похоже, что за ночь она немало замёрзла, что активно демонстрировала, совершая энергичные движения, похожие на какой-то разминочный комплекс, иногда зевая.

Хм, ну что ж, пора совершить очередное спорное решение и сунуть голову в... А, впрочем, сейчас увижу.

 - Эге-ге-гей! Привет! Не бойся, я пришёл с миром!

Меня заметили, энтузиазм пообщаться не оценили, но разложенные вещи и общая готовность бежать куда-то прочь не позволили прервать мою инициативу.

 - Стой не подходи! - Меня предупредили метров за двадцать, чуть ближе и я бы зацепил свей аурой, смог бы дотянуться быстро магией. Возможно, а так просто чуть удобнее переложил рейлган и поднял руки, показывая ладони.

 - Спокойно, я пришёл с миром. У меня всего несколько вопросов, я могу подойти ближе, а то кричать не удобно? - Естественно, что мне отказали.

 - Нет, правда, я только хочу поговорить! - Я начал делать осторожные шаги ближе.

 - Не смей, ни шагу дальше! - Женщина делает шаг назад.

 - Успокойся пожалуйста, я знаю кто ты, я не причиню тебе вреда, только поговорю, хорошо?

 - Последнее предупреждение! - Она подняла вторую руку, направляя на меня ладони.

Почти, почти зацепил аурой. Ещё шаг.

 - Я предупреждала!

Какая-то странная волна магии, и земля как-то неожиданно быстро приближается мне навстречу. Я пытаюсь пошевелиться, но не могу.

"Кажется, моё сердце не бьётся... Не стоило дёргать за хвост дракона", - мысли плывут, но сознание не покидает меня. Картинка перед глазами то обретает чёткость, но расплывается, в сплошную массу зелёной травы. Фиксировать сигналы магического дара удаётся чётче, но радиус восприятия сильно снизился.

Шагов не слышу. Вообще ничего не слышу. Тактильные ощущения тоже отсутствуют, смутное ощущение тела, словно ватное, нет, даже хуже. Кажется, меня обшаривают, нет, меня точно обшаривают. Меч достаётся, но летит в сторону после пары взмахов. Рейлган осматривается дольше, но просто откладывается в сторону. Содержимое карманов выворачивается и проверяется.

Как мило, я всё ещё не чувствую биения сердца и не дышу. Мозг, исчерпав резервы кислорода отключается, но не сразу, а по частям, я теряю зрение, последним пропадает ощущение от магии. Вот и смерть?

 

* * *

 

Катрис испытала облегчение, когда отряд, в котором она находилась, наконец догнал крытую телегу, в которой предположительно ехала Илисса. Возничий сказал, что даже не заметил, когда его пассажирка исчезла и просто считал, что везёт очень молчаливую женщину, за большие деньги разумеется, поэтому не задавал никаких вопросов за всё время пути.

Волшебница только слышала о силе Дракона Смерти, но даже по рассказам, которые наверняка приукрашивали, Илисса обладала ужасающей силой убивать всё живое на сотни метров вокруг и даже дальше. Неспособность к толковой самозащите не радовала Катрис, так как в отличие от паладина, её защита основывалась лишь на амулетах и собственной недостаточно сильной магии. Кроме того, было совершенно ясно, что ценность всего отряда, за исключением разве что паладина, была неизмеримо ниже ценности единственного Дракона Империи. Катрис не сомневалась, что беглянку немного поругают, даже если в процессе поимки они убьёт многих людей, но оставят в здравии и при магии.