Ход Дракона

Позвонив Сантану, волшебница успокоила учителя хорошей новостью. Ну, относительно хорошей: теперь придётся искать следы беглянки, а это не так просто. Собаки тут не помогут, как ни странно, но магия смерти плохо влияет на сохранность запахов - выветриваются практически моментально. Да и собак нет, придётся возвращаться в крепость или вызывать уже их оттуда.

Гаргор, видимо, пришёл к такому же выводу и послал одно человека за ищейками, а сам велел разделиться и прочесать местность на предмет пожухлой листвы и мёртвой растительности в окружении живой. Несколько часов в седле доконали волшебницу гораздо быстрее, чем она предполагала.

Как ни странно, но след нашли, слабый, но явный и практически прямой как стрела. След примятой травы, как от человека - погоня продолжилась с новыми силами. Где-то след перерастал в пятна, а где-то истончался и пропадал вовсе - приходилось искать уже по физическим следам. Наматывать круги, искать явные следы, но вскоре стало ясно, что след идёт почти по прямой.

К сожалению, темнота помешала продолжить преследование, пришлось ставить лагерь, готовить еду, кормить лошадей... Работы привалило всем и сразу. И это после интенсивной скачки и продолжительного блуждания по приграничью! Походная пища не понравилась волшебнице, уж очень она привыкла к вкусной свежей нормальной еде, которую ещё и принесут при необходимости. Даже толком не съев порцию безвкусной каши, волшебница отдала свою порцию первому желающему добавки и ушла спать.

Покоя не давал ещё тот факт, что Элендис признала в найденном следе Дракона Смерти, след магии учителя. Вернее, это был именно его след. Что делать, если паладин выйдет на Сантана в момент применения той жуткой магии? Что же ей делать? Гаргор реально непрошибаем для магии, более того, он её давит вокруг себя, из-за чего Катрис держится от него на максимально возможном расстоянии. Тем более, что паладин подавляет магию её фамильяра, из-за чего фея практически не отлетает дальше метра от волшебницы, практически постоянно сидя на плече, если волшебница не совершает резких движений.

Подъём произошёл засветло. Стоит ли говорить, что ночь, проведённая в поле, показалась волшебнице далеко не комфортной. Ещё и не умыться толком, да и уборная в виде кустиков, до которых ещё дойти надо и всё в темпе, спешке. Когда движение возобновилось, Катрис даже не вспомнила о том, что они вообще-то по следу её учителя идут, а не Дракона Смерти.

Неожиданно, прямо в дороге, волшебницу охватило странное чувство. Ощущение словно, внутри неё образовалась не то дыра, не то пустота и ощущение потери. Несколько секунд и оно переросло в понимание того, что это её связь с учителем... оборвалась? Исчезла? Волшебница не могла понять, что это за тревожное пугающее чувство, но оно не пропадало, обретя глубину и направление. Совсем не то направление, в котором они шли. И это не утешало.

Прежде чем Катрис решилась на дезертирство, связь дёрнулась и оборвалась, оставив ощущение странной гнетущей пустоты, словно тишина, которая наступила внезапно и теперь заполонила её собой. Сорвав с пояса телефон, волшебница попыталась вызвать Сантана, но вместо ответа, ей ответил похожий на её голос автомат: "Абонент не может быть вызван или находится вне зоны покрытия, можете оставить голосовое сообщение после сигнала...".

 - Сантан, это Катрис, если ты меня слышишь, то немедленно позвони мне... Я очень переживаю!

 - Что случилось? С кем это ты говорила? - Крик волшебницы привлёк внимание ближайшего солдата.

 - Учитель, что-то случилось с моим учителем, я перестала его ощущать... - едва не плача выдавила из себя волшебница, после чего уже по-настоящему расплакалась, стоило озвучить эти жуткие ощущения, как они словно обрели ещё большую силу и реальность.

 - Э-эм, я позову капитана... - ретировался военный. - Пусть раскисшую по среди боевой операции волшебницу утихомиривает начальство.

 

Глава 4. "Охота (на) дракона"

 

"А как же свет в конце тоннеля?" - первая осознанная мысль была далека от серьёзного настроя. Какие-то у меня странные отношения со смертью. Вроде бы я не особо желаю умирать, но постоянно совершаю суицидальные поступки. Конечно, они отчасти оправданы моей аномальной живучестью, но не оправдывать же ей всё подряд?

В этот раз ощущения были не в пример лучше, ничего не болело, сил вроде не убавилось, и магия вела себя нормально. Сев, я не удержался и чихнул от тонкой серой пыли, что взвилась в воздух. Прогнав от себя потоком воздуха серую хмарь, я встал осматриваясь. Какой милый пейзаж, идеально ровный круг радиусом метров тридцать, в котором не непросто не осталось ничего живого, был только тонкий слой праха и серой пыли.

Проклятье! Мои амулеты! Они... Им пришёл конец. Аргх, столько сил! Не могу поверить, всё пришло в негодность. От резкого движения я почувствовал, как одежда на мне пошла по швам, расползаясь словно старая труха. Стоп, только не говорите мне, что я провалялся тут сотню лет! Нет, не чувствую Катрис.