Ход Дракона

То ли я такой везучий, то ли просто случайность, но в ночи на меня напала не то пантера, не то степная рысь - определённо кто-то из кошачьих. Опасность удалось заметить в самый последний момент. На одних инстинктах упав на землю и перекатиться, чтобы через секунду подставить под клыки не горло, а руку. Котяра оказалась не просто инертна к магии, а почти полностью к ней неуязвима: около её тела магические потоки искажались и разрушались, сводя на нет инстинктивное использование магии разложения, зато удар тока прошиб зверушку в равной степени, как и меня, заставив отцепиться и отскочить. Если место укуса толком не успело разболеться из-за болевого шока, то от собственной молнии я отхватил полный букет впечатлений.

Не тратя время понапрасну, я выдал ветвящиеся искрящиеся дуговые разряды над собой и одновременно во все стороны. Едкий горький дым от сожжённой травы перехватил дыхание и заставил на миг отвлечься на вызов сильного порыва ветра. Когда способность нормально видеть вернулась ко мне, никакой кошки рядом не было видно. Если бы не кровоточащая рука и красноречивые царапины, словно горящие изнутри огнём, я бы решил, что мне всё это почудилось.

Вот как? Как?! Эта тварь используя магию, скрывает своё присутствие, причём так, что против неё самой магия не действует? Обычно высокая сопротивляемость магии обусловлена просто силой магического дара, но тут определённо что-то другое.

Ещё несколько минут повертевшись вокруг, созвав для поиска дронов и даже несколько раз посветив всё вокруг краткосрочной вспышкой света, я не заметил зверя. Пришлось кое-как подлечив раны, с осторожностью продолжить путь, не щадя пуская разряды молний в каждую подозрительно мелькнувшую тень.То ли паранойя успокоилась, то ли действительно удалось отпугнуть хищника, но несколько часов спустя я ограничивался только внимательным взглядом и просто готовностью влепить разряд, а не слепой близкой к панике реакцией.

Ночь близилась к самому тёмному времени суток, когда я нашёл неоднозначные и не далеко не утешительные следы на земле. След от костра. Угли и не прогоревшие до конца ветви были размётаны по земле и частично вдавлены в неё, трава местами была сорвана вместе с небольшим слоем почвы, словно что-то тяжёлое и массивное проехалось в этом месте, сорвав часть дёрна и проредив траву. На нескольких деревьях я заметил вырванные участки коры и жуткие следы словно от когтей, не острых, а грубых, но твёрдых. Кровь, небольшие капли крови, совсем не много, должно быть рана была несерьёзной. Частички ткани указывали на явное сопротивление. Разбросанные вещи говорили, что их владельца застали врасплох, но без сопротивления волшебница определённо не сдалась.

Следов разделки или волочения тела не было видно, поэтому я посмел предположить, что волшебницу унесли, вероятно живьём, так как был заметен угасающий след от убитых растений, мёртвый дракон смерти не мог бы использовать магию, однако она ей не помогла.

Что-то подозрительно много тварей и способов защититься от прямой магии в последнее время я обнаруживаю. И почему я ещё сам не создал ни одной подобной защиты, я даже не представляю себе, как они работают. Что ж, теперь ситуация несколько изменилась. Кто-то смог, допустим, поймать дракона смерти, возможно их было несколько и эти несколько определённо сильнее и тяжелее обычного человека. Может какие великаны? Хм, нужно поискать следы, отпечатки.

Так, что-то кажется есть. След большой, но не от обуви, скорее от лапы, только большой лапы, но не как у хищника - стопа продолговата, но отчётливо видны углубления от пальцев и когтей. Здоровенные, твари действительно большие, весят под две сотни, а то и больше. Итак, можно ли считать, что вопрос с драконом смерти решён?

Однозначно - нет. Более того, всё лишь ещё больше усложнилось. Если твари разумны или действуют по чьей-то указке, то я должен это знать. Более того, необходимо понять, что за твари такие, что могут пленять целых драконов, пусть и человеческих магов, но всё-таки прецедент настораживает. Игнорировать такое нельзя. Если сделать вид, что так и надо, то это может сильно аукнуться в будущем. Однако, объективно, я сейчас не готов к столкновению с чем-то таким.

Хотя...