Ход Дракона

 - Возможно, для этого мира, - она пожала плечами.

 - Остаётся понять, что они тут делали. Языка, похоже, взять не удалось.

 - Хм, думаю, ты ошибаешься. Я тут поймала одного, лежит в глубоком сне под присмотром собак.

 - Хороши собачки, - я покосился на бегающую по развороченному лагерю живность. Хотя Ви и сказала "собаки", в ментальном образе был несколько иной смысл, хотя и похожий. Только эти псы были умнее и с самого рождения готовы к своей миссии. Живые роботы, без страха и жалости, абсолютно преданные и практически не поддающиеся магии подчинения. Именно столько содержалось в этом ментальном образе. Настоящий он или ложный - трудно сказать, но Ви ещё не разу не врала, она могла не сказать что-то, умолчать, но в вранье и искажении правды замечена не была.

Пока я рассматривал результат буйства гравитации, Ви откопала действительно интересные вещи. В буквальном смысле, хотя копала не она сама, а её живность, но из сломанного, но относительно уцелевшего деревянного контейнера она извлекла с десяток жутких младенцев.

 - Теперь понятно, это были инкубаторы. Мне стоило догадаться, - схожие мысли возникли и у меня.

 - Выглядят ужасно, - прокомментировал я, разглядывая сморщенные полупрозрачные раздутые серые тельца, покрытые слизью. Ветерок сносил запах, поэтому я был лишён удовольствия обонять запахи этих зародышей монстриков.

 - Очень грубая работа, но основа сделана качественно. Похоже, что кто-то пытался подготовить армию в пограничье, пусть и из таких не самых удачных существ.

 - Это я уже понял, что готовили армию. Меня больше занимает вопрос защиты от подобных тварей. Может быть какой яд?

 - Только магический, как я говорила основа качественная. Твари могут жрать почти всё, но предпочитают мясо разумеется, тухлятина тоже им подойдёт. Отравить обычным ядом почти невозможно, как и любое создание магии жизни. Я выяснила всё, что хотела. Посмотрим на пленного или ты и дальше будешь смотреть на этот курган?

 - Да, давай глянем, - я несколько удивился оживленному состоянию эльфийки. Обычно она более сдержана.

Пленный оказался мастером плотником, не магом. По-имперски не говорил, мы его не понимали, он нас не понимал. Усыпили.

 - Думаю, нужно убираться от сюда. Всё что могли, мы выяснили, а у меня ещё полно дел. Как думаешь, сможем увезти трофеи?

 - Только зародыш.

 - Не испортится по дороге?

 - Но ты же сможешь обложить его льдом?

 - Действительно, - я чуть-чуть смутился, что такая простая мысль сразу не пришла мне в голову. - Только у меня нет ни мешка, ни корзины.

 - Я выращу, ты только льда наморозь достаточно.

Дальше работа закипела. Сборы оказались чуть дольше - возились почти до полудня. Я раскопал слегка курган, вытаскивая более или менее уцелевшие предметы, которые имели ценность или могли послужить как доказательством - амулеты там всякие, ножи и топоры, зачарованные на остроту и стойкость. В общем, набралось не мало, пришлось даже часть груза распределить на собак, которые явно были не рады такой ноше, но воля эльфийки - закон для её созданий, поэтому из боевых псов превратились в вьючных четверо гиен.

Не забыл я и позвонить Катрис, сообщить новости и узнать, как дела. Дракона Смерти всё ещё ищут, хотя и без энтузиазма - это хорошо. То есть плохо, но хорошо, что не её нашли. Катрис похвасталась, что смогла избавиться от рутинной работы и у неё появилось больше свободного времени. Не уверен, но кажется она произнесла это с неким намёком. Как-то сложно понять скрытый смысл, когда собеседников разделяют километры, правда я привык пользоваться магией для определения эмоционального состояния других людей. Мага, конечно сложнее прочитать, но Катрис и меня связывает эта самая пресловутая магия, так что тут даже проще. Хотя на расстоянии связь работает не так уж и хорошо, как телефон. Возможно стоит подумать о том, чтобы добавить возможность голографического проецирования или хотя бы плоского изображения в воздухе.

На ум почему-то всплыла картинка, где вокруг какого-то не то технического, не то магического устройства собрались люди и общались с проецируемыми объёмными изображениями других людей. Позади угадывались очертания не то высоких зданий, не то большого помещения с высокими потолками. Статичная картинка казалась чем-то не естественной, но знакомой. Очередной призрак прошлого. Проще не обращать внимание, чем пытаться анализировать.

Пока возвращались, узнал много нового. Ну, как нового. Катрис никогда не скрывала своих амбиций, да и не пыталась быть ниже травы тише воды. Хотя здравомыслия у неё хватало не ввязываться во что-то серьёзное. Если вкратце, то она выпросила себе отряд гвардейцев, солдат в личное подчинение. Вспоминая наше первое знакомство, я могу только посочувствовать бойцам, что попали под её командование. Эта демоница их точно выдрессирует.