Ход Дракона

 - Понятия не имею, откуда этот человек, но если хотите, то да - я захватил его к югу от Алакура. Примерно в пяти днях пути на лошади, - я продемонстрировал иллюзорную карту, на которой отметил место, где был лагерь, оказывается, южан.

Сам пленник был погружён в глубокий сон Ви. Не шумит, есть и пить не просит - просто идеальный живой груз. Хотя идеальная тут эльфийка, без неё я бы неделю тащил за собой. Не без помощи Ви приведя мужика в себя, я передал пленника двум солдатам - пусть разбираются дальше сами.

 - А на это, полагаю, будет интересно взглянуть уже магам, - я продемонстрировал неплохо сохранившийся трупик гориллойда. - Это только зародыш, взрослая особь выглядит так. Ах, да: твари крайне устойчивы к магии, довольно сильны, но туповаты. Вам повезло, что лагерь сжёг прилетевший дракон, там было несколько сотен, а то и тысяч таких тварей.

Люди подошли ближе, изучая трупик.

 - Драконы не водятся в приграничье.

 - Объясните это дракону при встрече, хорошо? А я проигнорирую попытку обвинить меня во лжи, - как хорошо, что Империя - это магократическое общество, даже после всех репрессий по отношению к магам, тут всё ещё испытывают некий пиетет к ним. Чем я бессовестно и решил воспользоваться.

 - Можете описать дракона? - Спросил маг. Для молодого вида, у него оказался довольно скрипучий голос. Неужели старик под иллюзией? Или молодой, что притворяется стариком под иллюзией? На секунду задержал внимание на лице и деталях, но либо иллюзия качественная, либо действительно такой голос. Я бы дал магу не больше тридцати, морщин нет, но грубые черты лица и небольшая чёрная борода добавляли возраста.

 - Здоровый, страшный и очень злой. Если серьёзно, то была ночь, кругом лес и владыка небес как-то не спешил красоваться. Если кратко, прилетел и сжёг, предупредив, чтобы не смели лезть на его территорию. Я пришёл, когда уже всё полыхало. Удалось кое-что спасти от огня, но не многое.

 - Ясно. Как вам удалось уйти?

 - Без проблем, дракон не преследовал маленькие группы. Мне повезло, что он отвлёкся на большую группу и я успел хоть что-то спасти от огня. Естественно, мне помогли, - я махнул рукой в сторону эльфийки, что терпеливо ждала на своей ездовой химере, когда мы закончим.

 - Вы должны оставить подробный отчёт.

 - В своё время. Я ещё не закончил свои дела. На лагерь южан я наткнулся случайно, поэтому пришлось ехать обратно. Как закончу свои дела, дам отчёт, не раньше, - надавил яголосом и видом. - Мне стоило бы потребовать компенсации за проделанную работу, если бы не дракон, то я так бы и сделал. Мне просто немного повезло, поэтому я не стану требовать компенсации за потраченное время и снаряжение. Но я продам за дёшево всё, что я спас из огня. Там есть амулеты, чья ценность может быть крайне велика, не так ли?

 - Вне всякого сомнения, компенсация будет предоставлена, но только после оценки.

 - Тогда я знаю, кому можно её будет доверить, - мой взгляд остановился на Катрис. Отличный вариант, если и попытаются как-то обмануть, то я узнаю.

 - Квалифицированными магами, боюсь, что стажёр не подходит для такой работы, - попытался возразить Велс.

 - Именно, что годится. Сомневаетесь - прикрепите специалиста.

 - Хорошо, мы пойдём вам на встречу, но работа стажёра будет вычтена из итоговой стоимостной суммы добытых вами трофеев.

 - Согласен, - спорить и торговаться не хотелось. День не бесконечен, нужно было закупить много чего, после чего сразу отправляться к Дракону Смерти.Удалось кратно переговорить с Катрис, благодаря чему многое стало понятно.

Хоть она и доложила (проговорилась) своему начальству, что я везу языка, поверили ей весьма условно, но сыграло свою роль то, что я маг, поэтому обратились уже к полноценному члену гильдии магов. Капитан непосредственное начальство для Катрис, поэтому они, можно сказать, пришли в паре. Маг притащил за собой на хвосте неприметного представителя церкви, которого я не заметил на фоне остальных: даже простые солдаты сопровождения выглядели солиднее.

Моё появление и заявление как снег посреди жаркого лета. И хотя они морально были готовы, на границе служат и их предупреждали, но мой коротенький пересказ "легальной версии" событий вызвал лёгкий шок. Наверное, дело было больше в драконе, хотя про растущую в ящиках мини-армию тоже было сложно поверить на слово. Это в свою очередь вызывало цепь вопросов и действий. Пока всё проверят, пока подготовят отчёт "наверх" пройдёт не мало времени. Может быть неделя, полторы.

Если опасения подтвердятся, то объявят мобилизацию. А это не такое и простое мероприятие. Часть сил быстрого реагирования имеются, но это элитные части ими фронт надолго не заткнёшь, если тот внезапно появится. В общем, комочек снега покатился горы и превратиться ли он в лавину будет понятно только со временем.