Ход колдуньи

Кто его просил копать? Пришла и пришла.

– Я поспрашивал ребят. В перерыве ты говорила с мужчиной, похожим на тебя. Видимо, отцом. И после этого тебе стало нужно попасть к нам, – продолжал он.

– И что? Разве это запрещено?

Не то, не о том думаю. Чего Стейна так настораживает мой интерес? Я ведь мотивирована, как говорит тренер. Может, в этом и проблема? Уже была одна такая с мотивацией…

– Я не Изабель. Я никогда не причиню вреда кому-то из друзей… из близких… ради выгоды… специально. Я вообще не понимаю, как можно так поступить…

– Неужели рассказала? – Русые брови насмешливо приподнялись, на щеках Змея проступили желваки.

– Так получилось, – уклончиво ответила я.

В оконную раму постучали.

Юрген смотрел на нас с той стороны и не торопился забираться внутрь. Змей подхватил с подушки Беллу и едва слышно сказал мне:

– Все равно узнаю, мышка.

И с мелкой на руках подошел к окну. Отдал ее Юргену и выпрыгнул наружу.

Узнает. И быстрее, чем хотелось бы. Правила Игр не запрещали участвовать проклятым. Но кто знает, как к этому моему свойству отнесется тренер. Поэтому лучше молчать, пока возможно.

Дождавшись, когда Юрген принесет накормленную и выгулянную Беллу, я решила провести остаток вечера с максимальной пользой: выспаться как следует. Завтра у меня начинались занятия с первым курсом. И хорошо, если артефакт успеет запихнуть в голову хоть немного знаний.

Найдя на «бублике» сектор с цифрой «один», я нажала ее и устроилась на кровати, обняв Беллу.

Глава 11

Мне снились формулы и схемы, в ушах звучал нудный голос, который, ввинчиваясь в мозг, объяснял принципы построения боевых заклинаний. Несмотря на укачивающий тон, я все отлично понимала. И даже пыталась отвечать на проскальзывающие вопросы. И даже, кажется, правильно?

– Спит! Опять!

Рык, влезший в формулы, явно не принадлежал голосу, бубнящему положение о видах атакующих заклинаний. Меня тряхнули, и я обо что-то стукнулась. С трудом разлепив глаза, я заморгала, потому что на меня смотрела морда. Морда приветливо скалилась, в передних лапах морды болтался упитанный трехцветный щенок с крохотными перьями на наружной стороне передних ножек. Крылья морды упирались в кровать. А я, кажется, сидела на полу…

– Артефакт отключи, умница, – усмехнулась морда.

Я цапнула себя за шею, нажала на «бублик». Голос в голове смолк, карусель символов и формул исчезла. Но ощущение, что голова внезапно стала кубиком, не проходило. Я потерла висок, оперлась о край кровати, с которой меня скинула в целях наискорейшей побудки заботливая Ру́би, и взвыла от боли в теле. Ломило все, даже пятки и уши! Я рухнула обратно на одеяло, валяющееся на полу.

Горгулья дотянулась до тумбочки, взяла бутылку, потрясла.

– Ты чего так мало чая выпила? Стейн и Кристоф его у доктора выторговали, словно не боевые маги, а лавочники! Две бутылки! Да ты должна была кузнечиком прыгать с утра!

– Не прыгается, – простонала я, кровожадно глядя на бутылки. – А если сейчас выпить?

Ру́би пожала плечами, откупорила пробку и протянула мне спасительное зелье, замаскированное под чай. Минут через пять я уже не чувствовала себя разобранной на запчасти игрушкой. А когда приговорила чай из второй бутылки, мышцы лишь слегка ныли. Жаль, на голову микстура доктора не подействовала. Я все еще чувствовала себя так, словно за ночь прочла целый раздел библиотеки. Причем не просто прочла, а вполне себе в нем разобралась… Но это были мелочи.

Вдохновленная, я сбегала в душ, переоделась в форму. Отнесла обкормленную Беллу на газон, потом старательно, под руководством горгульи, помассировала ей лапки. После массажа лисичка задремала.

На завтрак я отправилась с сопящей мелочью под мышкой.

В залитой солнцем столовой адепты стучали ложками, перекидывались фразами, подшучивали друг над другом.

Команды не было.

Взяв поднос с кашей и стаканом молока на раздаче, я примостилась на свободном месте, рядом с третьим курсом. Белла дрыхла на коленях, я жевала и слушала разговоры.

Главной темой была, естественно, принцесса. Симпатичная, двадцать лет, не замужем.

По слухам, император лично выгнал одного шустрого пажа из ее покоев.

– Да ладно! – махнул ложкой третьекурсник, поворачиваясь к товарищу, вещавшему про приключения пажа. – Паж? Серьезно? И откуда взялся во дворце этот самоубийца? Интриганы там, но не идиоты.

Оппонент пожал плечами, возя ложкой по каше.

Разговор свернул на Игры. Точнее, на будущих противников. Соперниками нашей команды были маги из Солнечной академии.

– Наши им точно продуют! – скривился любитель сплетен о пажах.

– Ничего подобного! – возразило сразу несколько парней.

Теневику напомнили, что наша команда побеждала пять раз.

– А они тоже – четыре, – не согласился знаток принцесс и пажей.

Спор набирал обороты.

Пока пила молоко, узнала, что солнечные – главные противники нашей команды. Всегда ими были и есть. Так что встреча команд обещала быть жаркой.