Ход колдуньи

– Никогда не забывай, сколько у тебя противников, – сухо сказал он, снимая с меня свое заклинание. Поставил на ноги и вернулся к Белле.

– Ты маньяк! – пробурчала я, пытаясь освободиться.

– Никто не будет ждать, когда ты соберешься с силами, или делать скидку, что ты девушка, мышка. – Пока я зарабатывала косоглазие, глядя на Юрга, Стейн подошел вплотную ко мне и наклонился.

Я попыталась отодвинуться. Сеть затянулась сильнее.

– Выбор – это хорошо, но не в бою. – Змей почти касался моих губ своими.

Его дыхание щекотало кожу, голову кружил едва заметный древесный аромат парфюма. Казалось, меня вот-вот поцелуют… или придушат.

– Всегда держи одно заклинание в голове. То, что у тебя выходит лучше всего. – Он склонился к уху, тепло обожгло шею.

Вот что он, спрашивается, делает? Ну что, предположим, понятно. Но зачем? Я же девушка! А он парень. И ведь знает, змей, что делает! А я теперь пытаюсь вспомнить, как дышать, потому что учеба под руководством мужа, свалившегося на голову и практически поддельного, заставляет сердце замирать, а уши полыхать, точно саламандра в камине!

– Начинай с него. С заклинания, что выходит у тебя лучше всего, – произнес в горящее ухо Змей.

Натуральный змей!

Значит, то, что выходит лучше всего? В данный момент это не так много, потому что свободна у меня только одна рука, и та локтем примотана к туловищу.

Рискуя заработать вывих кисти, я направила оранжевые огоньки на себя, Змея и назад.

Простое заклинание для ленивых.

Шнурок на затылке Стейна раскрутился и свалился в траву. Щелкнул ремень. Змей со смехом подхватил брюки, не давая пуговицам расстегнуться. Рубашку не успел поймать.

Но мне было не до изучения анатомии мужа.

Сеть нехотя распутывалась.

За спиной раздался щелчок и глубокомысленный хмык.

Сеть сползла с меня, а я отпрыгнула в сторону и встала лицом к обоим интриганам. Змей, отсмеявшись, застегивал ремень на брюках. Юрген уже справился со своим и воевал с рубашкой.

– Вы оба ненормальные! – сердито выпалила я.

Юрген пожал плечами.

– Тебя это смущает? – Стейн не торопился застегивать рубашку.

– Ничуть! – совершенно честно ответила я.

У каждого свой табун тараканов в голове. И некоторые специально выставили их на обозрение, чтобы смутить меня и заставить задуматься, надо ли мне в команду к таким экземплярам.

Еще как надо!

– Что там надо дальше делать? Швырять в вас заклинания? – деловито спросила я.

– Пока достаточно. – Змей быстро застегнул рубашку. – К завтрашней тренировке обдумай, какие заклинания ты можешь использовать первыми. Никто не будет по пять минут ждать, пока ты выберешь.

Я кивнула: как скажете, командир!

– Посмотрим, что у тебя получится с ближним боем. – Стейн развеял остатки сети, поднял валяющийся в траве шнурок и собрал волосы в хвост. И встал напротив, приподняв кулаки перед грудью.

– Без магии? – вырвалось удивленное у меня.

– Для начала. Потом добавим и ее. Бей! – скомандовал Змей.

Я замахнулась, но моя рука прошла мимо отпрянувшего Стейна. Он подставил подножку, и я улетела носом в траву. Мягко, ничего не ушибла, но обидно.

– Гм, – задумчиво сказал он, пока я поднималась, – странно, у тебя есть брат и сестра. Неужели ни разу не дрались?

– Кто бы нам позволил? – Я развернулась к нему и замахнулась. – Моя мама против решения проблем грубой силой.

В это раз мою руку перехватили, вывернули назад, и я оказалась прижатой спиной к груди Стейна. Его дыхание на миг скользнуло от моего виска к щеке и исчезло, оставив покалывание на коже и немного злости. Сколько можно меня провоцировать?

– А отец? – Змей отпустил меня. – Состоятельный торговец не научил детей элементарным приемам самообороны? При том, что всегда есть вероятность получить вызов на дуэль? Это довольно необычно.

Я попыталась ударить ногой по колену теневика, промазала и оказалась в его объятиях. Чтобы не смущаться (он командир, и мы просто тренируемся), продолжила:

– Он всегда говорил нам с сестрой, что дуэли должны решаться в несколько иной плоскости, юридической. И да, мы с ней носим с собой номер линзы нашего семейного адвоката.

– А брат?

– Брата он учил всему. Он наследник, ему придется соответствовать ожиданиям окружающих. И, например, драться на дуэли.

– Занятная у тебя семья. – Змей отпустил меня.

Я сжала кулаки и подняла их на уровень груди, пытаясь скопировать позу теневика.

– Не то. – Он покачал головой.

Подошел и начал поправлять мои руки и ноги, словно я была тряпичной куклой. Ноги шире, колени согнуть, локти ближе к телу. Кулаки к носу. Стопы чуть вывернуть…

– Я так не то что нападать, я стоять не могу! – стараясь удержать равновесие, прошептала я.

– Научишься, – непрошибаемо отозвался Змей, становясь напротив.

Я замахнулась и… улетела.

Летала и порхала я еще часа полтора. Вымоталась до конца, устала. И ни разу не смогла достать Змея.

Юрген с интересом следил за моими попытками научиться летать без артефактов и заклинаний – при помощи чистой гравитации, а потом, когда Змей сказал, что на сегодня мы закончили с боями, задумчиво протянул:

– Ты неплохо бегаешь для той, что никогда не занималась спортом.