Ход Вивисектора

– Сегодня здесь ели вы, а она будет в своей комнате, – отозвалась хозяйка. Через минуту она снова заговорила, и её худые скулы, выступившие под серой кожей, неприятно поразили парня.

– В последнее время она очень плоха, – начала женщина. – У ней из носа идёт кровь, болит голова. Врач есть только в соседнем поселении, но оно далеко. Приходится ходить к местным шарлатанам, впрочем, и среди них есть те, кто взаправду умеет лечить. Я рассказываю ей сказки про звёздных духов, вечную жизнь, но сама в это не верю. А как бы мне хотелось, чтобы всё так и было…

По её щекам вдруг потекли слёзы, голос стал жалким, тонки. Муки, которые женщине причиняли эти несколько фраз, были велики, но это не останавливало её. Дион молчал. Он не знал, что сказать, не знал, как успокоить её, как подавить горе. Так в слезах с одной стороны и в молчании с другой протекло около часа. Девочка начала кашлять.

– Вот негодяйка! – в сердцах промолвила женщина. – Едва ходит, а бегает полдня на улице! И ладно бы хоть среди других детей, нрав-то у неё весёлый, но нет – ходит одна одинёшенька! В лесу да у реки…

– Я, пожалуй, пойду, – перебил юноша. – Вы с когтями моими закончили?

– Да, они лежат у вас на столе, – тихо ответила собеседница. Парень ушёл.

***

«Какая важность. Больна! Одинока! Несчастна! Я понимаю, к чему вы клоните… Небесный дух! Нужно было придумать что-нибудь остроумней!» – оказавшись один, мысленно вскричал Дион. Неизвестно отчего он так разозлился, но в недобром расположении духа он пробыл до самого вечера. Когда за окном сгустились сумерки, и луна засияла на небе, юноша лёг в постель и заснул под стрекотание сверчков. За всю ночь он не увидел ни единого сна и потому спал спокойно, лишь под утро он очнулся из-за неясного тоскливого чувства. Вспомнив о девочке, спящей в соседней комнате, он вздохнул, снова лёг и закрыл глаза.

«В этом я не повинен», – сказал он себе и более ни о чём не думал.

На следующий день, позавтракав и торопливо собрав вещи, парень вышел из дома в сопровождении худощавой женщины. Ника осталась внутри.

– Чтож, – подойдя к воротам, промолвил Дион, – Спасибо вам за всё. Вы очень помогли мне. Благодарю.

Он собирался переступить через деревянный порожек, но женщина вдруг схватила юношу за плечо.

– Но, если вам не трудно, помогите и вы нам. В вашей помощи мы нуждаемся гораздо больше, чем вчера – вы в нашей, – прошептала она. В её словах слышалась мольба.

– Чем же? – притворившись удивлённым, спросил Дион. Его собеседница затряслась. В следующие пять минут она без умолку говорила. Фразы её были сбивчивы и малопонятны, но среди этого хаоса сверкало чувство гнева и смирение.

– Вы думаете, я приняла вас у себя просто так? Вздор! – засмеялась женщина. – Я первая оказалась с вами, как только увидела. Я поступила так под гнётом горя и страха, но раньше я подошла бы к вам лишь с единственной целью – убить! Вы знаете, как меня зовут? Конечно, нет! Если бы вы знали моё имя, вы бы не пошли ко мне в дом, а мне это было так нужно! Видите, я совершенно откровенна! Десять лет назад я поднимала восстание против вас, жестоких тварей, но сейчас я смиренно прошу помощи, потому что ребёнок это самое дорогое, что есть в моей жизни. Я не знаю, чем больна моя девочка, но умоляю: помогите, и груз вины вашего народа станет чуть легче!

– Вы думаете, я могу излечить больного ребёнка? (Это снова произошло!) Вы меня не за того приняли. Я, разумеется, признателен вам, но я не могу ничего сделать, – ощутив прилив злобы, холодно ответил парень. Неизвестный гнев, который зародился в нём ещё вчера, начал выходить наружу.

– Не лгите, всё вы можете! У нас здесь, уже как два года ходят слухи о фаратри, влюбившемся в девушку человеческого рода. Его чувства были так сильны, что он попытался спасти её ребёнка и отвёз его в небесный город! Как видите, у меня в точности то же самое. Единственное отличие это ваша нелюбовь ко мне, но это неважно. Вы, конечно же, не тот фаратри, но неужели вас не вдохновляет его пример!? – воскликнула собеседница юноши. Она во все глаза смотрела на парня, пытаясь понять, задели ли его эти слова. Но Дион оставался безучастен.

– Нет, – признался он. – Не вдохновляет. Тот фаратри был дурак, решившийся пойти против устоев своего народа. За свою глупость он уже поплатился, и повторять его судьбу я не желаю.

В голосе парня сквозила неприязнь.

– Да как вы смеете порицать того, кто… Кто выше и лучше вас! Тот фаратри был справедлив! О, если бы он был здесь! – возопила женщина.

– Но его нет, – перебил Дион. – Нет и больше не будет.

– Помогите. Я приютила вас… – на последнем дыхании взмолилась женщина и только сейчас рухнула на колени. Юноша в замешательстве смотрел на то, как она простирает к нему руки, словно обращаясь к Богу.