Ход Вивисектора

Он ожидал увидеть помещение, напоминающее два предыдущих, но это место, словно картина из фантастического сна, было совершенно иным, не отвечающим ни единой прихоти воображения. Оно представляло собой громадную полость, четыре металлические стены которой, образуя пирамиду, сходились в точке на высоте около пятидесяти метров. Вдоль каждой из них были установлены наклонные лестницы, ведущие к прозрачным комнатам, внутри которых находилось что-то вроде стеллажей со стеклянными скрижалями. В центре комнаты стоял стол, чью поверхность занимала чёрная пластина из неизвестного блестящего материала. Дальше, за ней, располагались ряды других столов, заваленных бумагами и писчими принадлежностями, вроде тех, что Дион видел на столе у Флюгенштайна. Пол состоял из зеленоватого вещества, своим цветом напоминавшего обработанный нефрит точно с такими же светлыми пятнами и тёмными прожилками. Свет в этом месте, казалось, исходил от каждого предмета, словно стол, лестница и стены сами по себе являлись осветительными приборами. Грани и углы под потолком приобретали структуру янтаря, его желто-оранжевый оттенок.

– Это гениально! – вскричал Дион, словно волчок, вертясь на месте. – Я не мог даже представить этого! О, теперь я верю всему… Каждому твоему слову… Но кто бы мог подумать, что я увижу это! Шанс на нашу встречу был так мал! Ты должен показать мне всё!

– Хорошо, – согласился мужчина. – Позже я проведу тебе здесь экскурсию, но мне казалось, тебе будет интересно увидеть результаты моих трудов.

При этих словах юноша остановился. Устыдившись собственной восторженности, он покраснел и потупил взор. Флюгенштайн утешительно потрепал его по плечу.

– Пойдём, – сказал он. – Капсула никуда не денется. Она гораздо долговечнее моих знаний, которые исчезнут вместе со мной, а она простоит здесь до момента гибели нашего мира.

– Удивительно… Но если так, то, взаправду, создать такое могло лишь сверхсущество! – воскликнул парень, послушано следуя за благодетелем. Одна минута и Варфоломей обошёл центральный стол и остановился позади него, у другого стола, на котором лежали бумаги, исписанные крупным красивым почерком.

– Я уже сказал, что с молодости занимался филологическими изысканиями, чтож, теперь у меня есть возможность доказать это, – заметил Варфоломей, глядя в глаза Диона. – Итак, эти бумаги содержат всё, что нужно для разгадки тайны Истязающего. Я передаю их тебе…

– Как приемнику? – неожиданно догадался юноша, и в его голове тотчас выстроилась логическая цепочка, ведущая к целям Варфоломея. Мужчина смутился.

– Д-да, – запнувшись, ответил он. – Если хочешь, то так…

– Я не против, – сказал Дион, садясь в белое кресло, вмонтированное в пол рядом со столом.

– Не буду мешать. В такие моменты лучше быть одному. Я подожду у выхода. Если захочешь покинуть капсулу, приложи к стене ладонь. Начать лучше с бумаг, помеченных красным цветом. Это первые переводы, произведенные мною. Оригиналы текстов находится на скрижалях, в тех комнатах, у стен. Прочитай всё, и возвращайся. Надеюсь, ты не усомнишься в моей честности, – негромко промолвил Флюгенштайн, после чего отошёл и вскоре исчез за дымчатой стеной.

Юноша остался наедине с его изысканиями. Устроившись в кресле поудобнее, он вздохнул и сбросил с себя куртку – в капсуле было тепло.

– Приступим, – сказал Дион, беря в руки серый бумажный лист, помеченный красной цифрой «1». Он был подписан так: «Беглые записки. Вайрос». После короткой паузы, парень вздохнул и принялся читать.

Его взгляд заскользил по стройным рядам букв; дыхание замедлилось.

«Запись №1. Новем. Ледеар. Земля. X. Мы благополучно добрались до родины Омиора. По-прежнему сомневаюсь в положительном результате этой затеи, но ради цели готов терпеть. Интересно, во что это выльется…

Вчера я впервые увидел Землю – метрополию, владеющую тем прокопченным, мирком, из которого я вышел. И хотя моё чувство прекрасного за несколько лет изменилось разительно, я не могу не сказать, что эта планета – совершенство. Что особенно удивительно, здесь по-прежнему можно увидеть первозданные зелёные пятна – «леса», как назвал их Омиор, когда мы приближались к атмосферным слоям планеты.

Запись №2. Местоположение то же. X. Не успев прийти в себя, снова приступаем к работе.

Вместе с нами на Землю прибыл «материал» для проекта «Эс-Овер». Бывшая наложница, Мрачный шут – не самая лучшая компания, но они верны, а значит, могут быть полезны. Раньше я никогда не думал о них, как о средстве достижения целей, я считал, что своими действиями мы помогаем им встать на путь истинный… Чтож, Омиор может в два счёта переубедить меня. Боюсь, он получил надо мной слишком много власти.

Запись №3. Динерет. X Мне сложно писать эти строки, но совсем недавно я увидел настоящего Венала Омиора. Не роботизированного богомола или сколопендру, в коих он любит перевоплощаться, а человека из плоти и крови. Поразительно, как столь ослабшее и раненое тело может сохранять жизнеспособность.